মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কোচ খোঁজার বাজার: কেন টাকা নয়, প্রাপ্যতা এবং জীবনযাত্রার সীমাবদ্ধতাই নির্ধারক

শুক্রবার সন্ধ্যায় মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কর্তারা যখন বৈঠকে বসছিলেন, তখন তাঁদের টেবিলে একটি বিষয় স্পষ্ট ছিল—গত কয়েক মৌসুমের সবচেয়ে দামি কোচিং পদের একটি খালি পড়ে আছে, কিন্তু সেই পদটি ভরতে পারে এমন নামগুলো একের পর এক বাদ পড়ছে। তিনটি বড় নাম প্রথমেই বাতিল হয়ে গেল: রাহুল দ্রাবিদ, অ্যাডাম গিলক্রিস্ট, ইয়ন মরগান। তার মানে এই নয় যে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স তাদের চায়নি। বরং উল্টোটা—মুম্বাই তাদের চেয়েছিল, কিন্তু তিনজনই রাজি হননি। এবং ঠিক এই জায়গাতেই মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বসার ঘরের ছবিটা ফুটে ওঠে, যা IPL-এর কোচিং বাজারের একটি নতুন কাঠামোকে প্রকাশ করে।

খেলার মাঠের হিসাবে শেষ পাঁচ বছরে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সক দলের চেয়ে বড় ব্র্যান্ড। পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন দল। মালিকানার দিক থেকে জিও প্ল্যাটফর্মের বিশাল কর্পোরেট কাঠামো, যার IPO-র প্রক্রিয়া চলছে। অথচ কোচের চেয়ারে বসার জন্য পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন দলটির যা লাগল, তা হলো তিনজন এ-গ্রেড কোচের একের পর এক অস্বীকৃতি। মৌসুম সংক্রান্ত তথ্য অনুযায়ী, আগের কোচ মাহেলা জয়াবর্ধনের চুক্তি শেষ হয়েছে, এখনো নতুন কোচ নিয়োগ হয়নি, এবং চারটি সাপোর্ট স্টাফের পদ—বোলিং (দুটি), ব্যাটিং এবং ফিল্ডিং—চুক্তির মেয়াদ শেষ হয়েছে বা আগামী কিছু মাসের মধ্যে শেষ হবে।

এই সময়ের সংকট আসলে একটি কাঠামোগত সংকট: মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স একসঙ্গে একটি নতুন কোচ, চারটি নতুন সহকারী স্টাফ এবং দল গঠনের সমন্বয়ের কাজ হাতে নিয়েছে, যখন ইনিংসের সময় সীমা তার পক্ষে কাজ করছে না।

রাহুল দ্রাবিদের ক্ষেত্রে বিষয়টি প্রায় প্রতীকী হয়ে উঠেছে। ভারতীয় দলের কোচিংয়ে তিনি যে সময়টা কাটিয়েছেন (২০২১–২০২৪), তার চূড়ান্ত ফল হলো ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনাল এবং ২০২৪ সালের T20 বিশ্বকাপের শিরোপা। এই উভয় প্রান্তের মধ্যে একটি দীর্ঘ, অবিরাম যাত্রা রয়েছে, যা চেয়ারে বসলে প্রতিদিনের অবিরাম সিদ্ধান্তের চাপ তৈরি করে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, দ্রাবিদ পারিবারিক জীবন এবং তাঁর ছেলেদের ক্রিকেট জীবন গড়ে তোলার দিকে মনোযোগ দিতে চান। কেউ কেউ এটাকে অজুহাত বলে দেখতে পারেন, কিন্তু একজন কোচের ক্যারিয়ারের বাঁক হিসেবে এটা মোটেই অস্বাভাবিক নয়। জাতীয় দলের চাকরির পরের এক থেকে দুই বছর বিরতি নেওয়ার প্রবণতা উচ্চমানের আন্তর্জাতিক কোচদের মধ্যে সাধারণ, এবং দ্রাবিদের বয়স সেই বাঁকের সময়টার সাথে মিলে যায়।

এখানেই প্রথম প্রশ্নটি তৈরি হয়: একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি কি টাকা দিয়ে সেরা কোচকে কিনতে পারে? মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ক্ষেত্রে দেখা যাচ্ছে, পারে না। দ্রাবিদকে নাকি একাধিক প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল, এবং তিনি টাকার প্রলোভন প্রত্যাখ্যান করেছেন। এটি কোনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়, বরং কোচিং বাজারের একটি স্পষ্ট বৈশিষ্ট্যের দিকে ইশারা করে—সেরা পর্যায়ে দাম নির্ধারক শক্তি নয়, জীবনযাত্রার ভারসাম্য এবং কাজের ধরনটাই নির্ধারক শক্তি।

বাজারটি যদি দাম ভিত্তিক হতো, তাহলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স হয়তো জিতে যেত। কিন্তু বাজারটি এখন প্রাপ্যতা ভিত্তিক।

তাই দ্বিতীয় নামটি আরও বেশি মনোযোগ দাবি করে—আদ্রিয়ান বিরেল। সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপের হয়ে SA20-এর চারটি মৌসুমে তিনটি শিরোপা এবং চারটি ফাইনাল। একই বছরের শুরুর দিকে সানরাইজার্স লিডস উইমেন দলকে দ্য হান্ড্রেডের ফাইনালে নিয়ে যাওয়া। এখন তিনি ILT20-এ শারজাহ ওয়ারিয়র্সের প্রধান কোচ। এই রেকর্ডটি কেবল কাগজে সুন্দর নয়, এটি একটি নির্দিষ্ট প্রমাণ: তিনি যে কাঠামোতে কাজ করেন, সেই কাঠামোকে রূপান্তরের পথ চেনেন। অথচ প্রতিবেদন অনুযায়ী, IPL ফ্র্যাঞ্চাইজিতে যাওয়ার ব্যাপারে তিনি আপাতত আগ্রহী নন।

এই তথ্যটি ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর জন্য একশো আট ডিগ্রি দিক পরিবর্তন করে দেয়। প্রশ্নটা আর নেই "কে সবচেয়ে যোগ্য?" প্রশ্নটা এখন "কে রাজি হবে?" দুই বছরের মধ্যে একটি অখণ্ড রেকর্ড থাকা সত্ত্বেও, তার চুক্তি এবং সময়সূচির কারণে IPL-এ আসা সম্ভব হচ্ছে না। এখানে মনে রাখতে হবে SA20-এর মৌসুম জানুয়ারি–ফেব্রুয়ারি জুড়ে, এবং ILT20-এর মৌসুমও প্রায় একই সময়ে। IPL-এর মৌসুম মার্চ–মে, যা সময়সূচির দিক থেকে সম্ভব। ফলে তার সিদ্ধান্তটি সময়সূচির সমস্যা নয়, সম্ভবত অগ্রাধিকারের সিদ্ধান্ত—সানরাইজার্স নেটওয়ার্কের সঙ্গে দীর্ঘস্থায়ী সম্পর্ক, অথবা যেখানে তিনি কাজ করতে আরাম পাচ্ছেন সেখানেই থাকাটা।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে কোচের ক্ষেত্রে একটি নতুন প্রবণতা তৈরি হয়েছে—একক সত্তা হিসাবে কাজ না করে একাধিক লিগের একাধিক দলে কাজ করা। SA20, ILT20, দ্য হান্ড্রেড—এই তিনটি প্রতিযোগিতা মিলে একজন কোচের জন্য একটি পোর্টফোলিও ক্যারিয়ার তৈরি করেছে। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স এই ধরনের কোচদের জন্য একটি বাড়তি পদক্ষেপ হিসাবে দেখছে না।

তৃতীয় নামটি হলো মাইক হাসি। সিএসকে-র সঙ্গে সম্পর্ক শেষ হয়েছে, ইংল্যান্ডের সেটআপে যোগ দেওয়ার প্রস্তাব নাকি ফিরিয়ে দিয়েছেন, এবং তিনি নাকি আরেকটি IPL কাজের জন্য প্রস্তুত। তার প্রোফাইল একটি নতুন প্রজন্মের কোচের মতো, যিনি ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে নিজেকে একটি পণ্য হিসেবে উপস্থাপন করতে জানেন। বয়স এবং অভিজ্ঞতার দিক থেকে বিশ্বকাপের মতো বড় চাকরি করার জন্য তিনি হয়তো সর্বোচ্চ প্রার্থী নন, কিন্তু IPL ফ্র্যাঞ্চাইজির সহকারী কোচ থেকে প্রধান কোচের দিকে যাওয়ার যে পথ, তার জন্য তিনি একটি যুক্তিসঙ্গত পছন্দ।

এখানে একটি সূক্ষ্ম কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য তৈরি হয়। হাসি যদি IPL ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রধান কোচ হিসেবে প্রমাণিত না হন, তাহলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ঝুঁকি কী? এক ক্ষেত্রে ঝুঁকি হলো কঠিন পরিস্থিতিতে সিদ্ধান্ত নেওয়ার দক্ষতা। অন্যদিকে, একটি ইতিমধ্যেই প্রতিষ্ঠিত কোচ (Hussey) না, তাহলে সাংবাদিকতা এবং ভক্তদের প্রত্যাশার একটি নতুন স্তর তৈরি হয়, যা দলের চেয়ে ব্যক্তির দিকে বেশি মনোযোগ দেয়।

আরও একটি নাম আছে, অ্যারন ফিঞ্চ। প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক, যিনি নাকি কয়েকটি IPL দলের সঙ্গে আলোচনা করেছেন। কিন্তু এখানেই প্রতিবেদনের ভাষাটি নিজেই তথ্য দিয়ে দেয়: "বিশ্বাস করা হয় তিনি কিছু দলের সঙ্গে আলোচনা করেছেন", কিন্তু মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সঙ্গে যোগাযোগের বিষয়ে তেমন কোনো তথ্য নেই। অর্থাৎ, ফিঞ্চের নামটি সম্ভবত মুম্বাইয়ের প্রকৃত তালিকায় নেই, বরং একটি বিস্তৃত তালিকার অংশ হিসেবে এসেছে।

এখন এই চারটি নাম একসঙ্গে রাখলে দেখা যায়—সম্ভাব্য তালিকার চারজনের মধ্যে একজন সবচেয়ে যোগ্য (বিরেল), কিন্তু আগ্রহী নন। একজন সবচেয়ে প্রতিষ্ঠিত (দ্রাবিদ), কিন্তু পারিবারিক কারণে অপেক্ষা করতে চান। একজন বাজারের জন্য প্রস্তুত (হাসি), কিন্তু প্রমাণিত নন। একজন নাম হিসেবে বড় (ফিঞ্চ), কিন্তু তথ্য কম।

এই সমীকরণটি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে ক্রেতার বাজার থেকে বিক্রেতার বাজারে রূপান্তরিত করেছে। যেখানে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি একই সময়ে একাধিক কোচ প্রত্যাশীর সঙ্গে আলোচনা করে, সেখানে তারা একটি সংকটের দিকে এগোচ্ছে।

যারা আগে ভেবেছিলেন যে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স জয়াবর্ধনেকে বিদায় দিয়ে একটি নতুন যুগ শুরু করতে যাচ্ছে, তাদের জন্য এই সংবাদ একটি ভিন্ন বাস্তবতা দেয়। জয়াবর্ধনের বিদায়টি পারফরম্যান্সের কারণে হয়নি—প্রতিবেদনে কোনো পারফরম্যান্সের কারণ উল্লেখ নেই। পরিবর্তে, এটি চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার সময়সীমা এবং প্রশাসনিক সময়সূচির সাথে সম্পর্কিত। এটি একটি প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত, যা খেলার ফলাফলের চেয়ে ব্যবসায়িক সময়সূচির সাথে বেশি যুক্ত। এবং এটি নিজেই একটি তথ্য।

একইভাবে, মুম্বাইয়ের সাপোর্ট স্টাফের গঠনটিও লক্ষণীয়। লাসিথ মালিঙ্গা (বোলিং), পরস মামব্রে (বোলিং), কিরণ পোলার্ড (ব্যাটিং) এবং কার্ল হপকিনসন (ফিল্ডিং)—এই চারটি পদই চুক্তির সীমায় পৌঁছেছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নতুন কোচ তার সাপোর্ট স্টাফ নিজে বেছে নেবেন। এটি তত্ত্বগতভাবে যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু ব্যবহারিকভাবে সমস্যাটি হলো—নতুন কোচ নিয়োগের আগেই এই চারজনের মধ্যে অনেকে হয়তো অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে চুক্তি করে ফেলবেন। তাহলে নতুন কোচ এমন একটি স্টাফ নিয়ে কাজ শুরু করবেন, যাকে তিনি চেনেন না বা বেছে নেননি।

এই অবস্থাটি সেই সব দলের জন্য একটি পার্থক্য তৈরি করে, যাদের কোচিং সিস্টেম দীর্ঘদিন ধরে স্থিতিশীল। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ক্ষেত্রে জয়াবর্ধনের দুই মেয়াদ (২০১৭–২০২২ এবং ২০২৪–২০২৬ পর্যন্ত) মানে এই যে দলটির হাই পারফরম্যান্স সিস্টেমটি সম্ভবত তার পদ্ধতির চারপাশে তৈরি হয়েছে। এই ধরনের সিস্টেমে কোচ পরিবর্তন মানে কেবল একটি পদ পরিবর্তন নয়, একটি পদ্ধতি থেকে অন্য পদ্ধতিতে যাওয়া—যা একটি মৌসুমের জন্য ব্যয়বহুল হতে পারে।

উপরের সবকিছুর একটি বড় কারণ আছে—মালিকানার কর্পোরেট সময়সূচি। প্রতিবেদনে একটি ইঙ্গিত রয়েছে: মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কর্মকর্তারা জিও IPO নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি দল পরিচালনার চেয়ে অনেক বড় একটি আর্থিক ইভেন্ট যদি একই সময়ে চলে, তাহলে কোচ নিয়োগের সিদ্ধান্তটি কম অগ্রাধিকার পেতে পারে, বা সীমিত সময়ের মধ্যে নেওয়া হতে পারে।

এখানে একটি প্রশ্ন তৈরি হয়—এটি কি নিছক সময়সূচির সমস্যা, নাকি একটি কৌশলগত সিদ্ধান্ত? যদি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ইচ্ছাকৃতভাবে নিয়োগ প্রক্রিয়াটি ধীর করে থাকে, তাহলে এর পেছনে কারণ থাকতে পারে—হয়তো তারা এমন একজন কোচের জন্য অপেক্ষা করছেন যিনি এখনো চুক্তিবদ্ধ, অথবা তারা বাজারের প্রতিক্রিয়া দেখতে চাইছেন।

(এই ধরনের ধীরগতির প্রক্রিয়ার আরও একটি ব্যাখ্যা হতে পারে: প্রতিবেদনটি তিনটি বড় নামকে প্রকাশ্যে বাতিল করেছে, যা ভক্তদের প্রত্যাশা কমাতে পারে। এই ধরনের প্রকাশ্যে বাতিলকরণ কখনো কখনো একটি নিম্নপ্রোফাইল নিয়োগের জন্য কৌশলগতভাবে ব্যবহার করা হয়—যাতে পরে কেউ হতাশ না হন।)

আরেকটি দিক হলো বাজারের তথ্য অসমতা। প্রতিবেদনের ভাষা লক্ষ্য করুন: "বিশ্বাস করা হয়", "জানা গেছে", "অবাক হওয়ার কিছু নেই যদি"। এই ধরনের ভাষা একটি ইঙ্গিত—কোচিং বাজারের বড় অংশ অপ্রকাশিত সূত্রের মাধ্যমে পরিচালিত হয়, যেখানে প্রতিনিধি এবং মধ্যস্থতাকারীরা দাম নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। এবং এই বাজারে, একটি নাম যদি খবরে থাকে, তাহলে সেটি নিজেই একটি মূল্য তৈরি করে।

এই পুরো বিশ্লেষণ থেকে একটি সিদ্ধান্তে আসা যায়—মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সামনে যে সংকট, সেটি হলো সময়ের সংকট, ব্যক্তির সংকট নয়। কোচ কে হবেন, তা নির্ধারিত হয়েছে তারা খুঁজতে শুরু করার আগেই—প্রশ্ন হলো কখন নিয়োগ হবে, এবং সেই নিয়োগের আগে তারা কী হারাবেন।

একটি দল যদি পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন হয়, তাহলে তার সবচেয়ে বড় শত্রু হলো আত্মতুষ্টি। কিন্তু মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ক্ষেত্রে বিপরীতটি ঘটছে—তারা আত্মতুষ্ট নয়, তারা সম্ভবত অতিরিক্ত সতর্ক। তারা তিনজন বড় কোচকে খুঁজেছেন, এবং তিনজনই ফিরিয়ে দিয়েছেন। এখন তাদের সামনে একটি সিদ্ধান্ত নিতে হবে: তারা এমন একজন কোচের জন্য অপেক্ষা করবেন যিনি হয়তো পরের মৌসুমে পাওয়া যাবেন, নাকি বর্তমানে উপলব্ধ সেরা কোচকে নিয়ে এগিয়ে যাবেন।

আরও একটি বিষয় আছে, যা এই প্রতিবেদনে সরাসরি বলা হয়নি—কোচ এবং দলের মধ্যে সামঞ্জস্য। বর্তমান স্টাফ গঠন (পোলার্ড ব্যাটিং কোচ, মালিঙ্গা এবং মামব্রে বোলিং কোচ) একটি নির্দিষ্ট পরিচয় তৈরি করেছে: শক্তিশালী পেস আক্রমণ এবং ক্যারিবিয়ান শৈলীর আক্রমণাত্মক ব্যাটিং। যে কোচই আসুন না কেন, তাকে এই পরিচয়ের সঙ্গে কাজ করতে হবে। যদি না করেন, তাহলে কোচ যত ভালোই হন না কেন, দল এবং কোচের মধ্যে একটি দূরত্ব তৈরি হবে।

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সামনে এখন একটি প্রশ্ন: তারা কি নিজেদের পরিচয়ের সঙ্গে মেলে এমন একজন কোচ খুঁজবেন, নাকি এমন একজন কোচকে নিয়ে আসবেন যিনি নিজের পরিচয় তৈরি করতে পারবেন?

এই প্রশ্নের উত্তরটি পরের মৌসুমে পাওয়া যাবে। কিন্তু যেটা এখনই স্পষ্ট, তা হলো IPL-এর কোচিং বাজার আরও জটিল হয়ে উঠছে। SA20, ILT20 এবং দ্য হান্ড্রেড—এই তিনটি লিগ একসঙ্গে একটি নতুন বাজার তৈরি করেছে, যেখানে একজন কোচের জন্য বছরের বারো মাস কাজ থাকে, এবং একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য সেই কোচকে পাওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে হয়।

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের এই নিয়োগ প্রক্রিয়াটি হয়তো IPL-এর কোচিং বাজারের একটি নতুন পর্যায়ের সূচনা—যেখানে টাকা নয়, প্রাপ্যতা এবং জীবনযাত্রার ভারসাম্যই নির্ধারক শক্তি।