স্মৃতি মান্ধানার অধিনায়কত্ব: ২২ ম্যাচের খতিয়ান, ৪ ম্যাচের মায়া আর ডাবল ভাইস-ক্যাপ্টেনের নীরব নিরীক্ষা

ঘোষণাটা নামল সন্ধ্যার দিকে, আর পদত্যাগের খবরটা তার কয়েক ঘণ্টা আগে। দুটি স্কোয়াড একসঙ্গে প্রকাশিত — তিনটি টি-টোয়েন্টি, তিনটি ওয়ানডে; প্রথম পর্ব রায়পুরে, দ্বিতীয় পর্ব বড়োদরায়। নতুন অধিনায়কের নাম স্মৃতি মান্ধানা, আর ঠিক একই দিনে যিনি দায়িত্ব ছাড়লেন, সেই হারমানপ্রীত কৌর দুটি দলেই থেকে গেলেন। একটা ডিল-শিট পড়ার সময় প্রথম যে কাজটা করি, সেটা হেডলাইন নয় — টাইমস্ট্যাম্প মেলানো। কে কখন ঘোষণা করল, কোন তথ্য আগে এল, আর কোন তথ্যটা এল সবার শেষে, সবচেয়ে ছোট অক্ষরে। এই ঘোষণাপত্রে সবচেয়ে বড়ো অক্ষরে ছিল চারটি ওয়ানডে, চারটি জয়। আর সবচেয়ে ছোট অক্ষরে ছিল পঁয়ত্রিশটি ম্যাচের একটা হিসাব — আঠারো জয়, সতেরো হার। আমি ধারাভাষ্যের বক্স ছেড়ে ডিল-শিট পড়তে এসেছি, স্কোরবোর্ড নয়। তাই প্রশ্নটা ‘নতুন যুগ শুরু হলো কি’ নয়; প্রশ্নটা হলো — যে সংখ্যাগুলো আমাদের হাতে তুলে দেওয়া হলো, আর যে সংখ্যাগুলো পাশ কাটিয়ে যাওয়া হলো, তাদের মধ্যে ফারাকটা কোথায়। প্রসঙ্গটা সাজানো দরকার, কারণ এখানে দুটো আলাদা ট্যাকটিক্যাল যুক্তি সমান্তরালে চলছে। টি-টোয়েন্টি পুরস্কৃত করে পাওয়ারপ্লে আগ্রাসন আর ডেথ ওভারের দক্ষতা; ওয়ানডে পুরস্কৃত করে দুটো নতুন বলের ব্যবহার, মাঝের ওভারে স্পিন নিয়ন্ত্রণ আর শেষ দশ ওভারের ত্বরণ। একই সঙ্গে দুটি ফরম্যাটের দল ঘোষণা মানে নির্বাচনের যুক্তিটাও ফরম্যাট ধরে পড়তে হবে, একটাই ছাঁচে নয়। ভেন্যু দুটোই ঘরের — রায়পুরে টি-টোয়েন্টি, বড়োদরায় ওয়ানডে। অক্টোবরে মধ্য ও পশ্চিম ভারতের পিচ সাধারণত ব্যাটিং-বান্ধব, দ্বিতীয় ইনিংসে স্পিনারদের জন্য কিছু টার্ন থাকতে পারে। সন্ধ্যার ম্যাচে শিশিরের সম্ভাবনা থাকে, আর শিশির ঐতিহাসিকভাবে দ্বিতীয়ে বোলিং করা দলের নিয়ন্ত্রণ সংকুচিত করে। শুরু করার সময় উৎসে দেওয়া নেই, তাই এটা আমার অনুমান, তথ্য নয়। প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ে নারী দল — স্তরভেদে ভারতের অনেক নিচে। ফলে এই সিরিজটা লিটমাস টেস্ট নয়, বেডিং-ইন উইন্ডো। নতুন অধিনায়কের জন্য কম ঝুঁকির ইন্টিগ্রেশন জানালা। ঘরের মাঠ, নিচু স্তরের প্রতিপক্ষ — এই দুটো শর্ত একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায়, এখান থেকে যে ফলাফল আসবে, তার ভবিষ্যদ্বাণীমূলক মূল্য সীমিত। ২০১৭ সালে ফিড স্টুডিওর চেয়ে দ্রুত চলছিল, তাই আমি ফিড অনুসরণ করতে শিখেছিলাম। সেই শিক্ষাটা এখানেও খাটে: নারী ক্রিকেটের খবরের ফিড এখন ডব্লিউপিএল-কেন্দ্রিক, আর জাতীয় দলের নেতৃত্বের প্রশ্নটা এখন সেই লিগের ভেতর দিয়েই বয়ে যাচ্ছে। নিয়োগের সিদ্ধান্তটা বিশ্লেষণ করতে হলে আগে কাঁচা খতিয়ানটা টেবিলে বসাতে হয়। জাতীয় দলে স্মৃতি মান্ধানার নেতৃত্বে মোট সাদা বলের ম্যাচ বাইশটি। এর মধ্যে টি-টোয়েন্টি আঠারোটি — এগারো জয়, ছয় হার, একটি ফলাফলহীন; জয়ের হার একষট্টি শতাংশের কাছাকাছি। ওয়ানডে চারটি — চারটিতেই জয়, শতভাগ। ফ্র্যাঞ্চাইজি স্তরে ছবিটা আলাদা। ডব্লিউপিএলে আরসিবি-র হয়ে পঁয়ত্রিশটি ম্যাচে নেতৃত্ব — আঠারো জয়, সতেরো হার, অর্থাৎ পঞ্চাশ শতাংশের আশপাশে। আর উৎস অনুযায়ী শিরোপা দুটি, ২০২৪ এবং ২০২৬। ভারতের নারী দলের আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে স্বাভাবিক জয়ের হার পঞ্চাশের মাঝামাঝি ধরে নিলে, একষট্টি শতাংশ সত্যিই বেঞ্চমার্কের উপরে। এটা ছোট ফরম্যাটে তাঁর নেতৃত্বের একটা দিকনির্দেশ দেয়। ওয়ানডের চার-শূন্য নম্বরটা অন্য কথা — সেটা পরে আলাদা করে ছাঁটতে হবে। আর পঁয়ত্রিশ ম্যাচের হিসাবটা সবচেয়ে জরুরি, কারণ সেটাই তাঁর সবচেয়ে বড়ো নমুনা। পরিসংখ্যানের কাজটা হলো সম্ভাবনার সীমা টেনে দেওয়া, আর এই খতিয়ানে সীমাটা স্পষ্ট। চারটি ম্যাচ কোনোভাবেই ‘নিখুঁত ওয়ানডে অধিনায়ক’ দাবি বহন করতে পারে না। চারটি ম্যাচে চারটি জয় মানে চারটি সিদ্ধান্ত, চারটি টস, চারটি দিন — এতটুকুই। কোনো বড়ো ব্যাটিং-বোলিং নমুনা এর পেছনে থাকলে সিদ্ধান্তটাও বড়ো হতে পারত; এখানে সেটা নেই। বিপরীতে, পঁয়ত্রিশ ম্যাচের রেকর্ডটা বলছে ভিন্ন গল্প। প্রায় সমান জয়-হার মানে ফ্র্যাঞ্চাইজি স্তরে তিনি কোনো প্রণালীবদ্ধ অধিনায়কত্বের ব্যবধান তৈরি করেননি। শিরোপা এসেছে দলের গুণমান আর ম্যাচ-দিনের প্রয়োগ থেকে, নেতৃত্বের কোনো স্বতন্ত্র সুবিধা থেকে নয় — অন্তত খতিয়ান সেটাই দেখাচ্ছে। এই দুই সংখ্যার ফারাকটাই সবচেয়ে বেশি তথ্যবহুল। ছোট নমুনা উজ্জ্বল, বড়ো নমুনা নিরপেক্ষ। কোনোটাকে আগে রাখবেন, সেটাই বলে দেবে আপনি ব্যাখ্যা করছেন, নাকি প্রচার করছেন। এখানে একটা কাঠামোগত পরিবর্তন ঘটে গেছে, যেটা হয়তো ঘোষণাপত্রে লেখা নেই, কিন্তু সিদ্ধান্তের ভেতরে বসে আছে। নারী ক্রিকেটে ডব্লিউপিএল চালু হওয়ার আগে জাতীয় দলের অধিনায়ক হওয়ার কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি-সিঁড়ি ছিল না। এখন আছে। আরসিবি-তে পঁয়ত্রিশ ম্যাচের নেতৃত্ব, দুটি শিরোপা — এগুলো এখন জাতীয় নির্বাচনের সিভিতে বসে গেছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ এখন নারী ক্রিকেটের নেতৃত্বের ইনকিউবেটর। এটা বাণিজ্যিকভাবেও বড়ো খবর, কারণ লিগের ব্র্যান্ড এখন আন্তর্জাতিক রেকর্ডের প্রায় সমান ওজনের প্রমাণ হিসেবে পড়া হচ্ছে। কিন্তু একটা সতর্কতা এখানেই দরকার। ‘শিরোপা-জয়ী ফ্র্যাঞ্চাইজি অধিনায়ক’ থেকে ‘আন্তর্জাতিক অধিনায়ক’ — এই স্থানান্তরটা স্বয়ংক্রিয় নয়। যে পঁয়ত্রিশ ম্যাচের রেকর্ড প্রায় সমান, সেটা শিরোপার সংখ্যাকে অধিনায়কত্বের শ্রেষ্ঠত্বের প্রমাণ হিসেবে পড়ার বিরুদ্ধে সাবধান করে। শিরোপা দলের সম্পদ; খতিয়ান নেতার। দুটো আলাদা জিনিস। দুটি দল মিলিয়ে একটা কাঠামো স্পষ্ট: শক্ত মেরুদণ্ড, আর পরীক্ষামূলক প্রান্ত। মেরুদণ্ড অটুট — মান্ধানা, হারমানপ্রীত, শেফালি, দীপ্তি, আর উইকেটের পিছনে রিচা ঘোষ। পাশে নতুন নাম — প্রতিকা রাওয়াল, তেজল হাসাবনিস, জি কমলিনি, নন্দিনী শর্মা, ক্রান্তি গৌড়, শ্রী চরণী। উইকেটকিপিং গভীরতাটা অস্বাভাবিক রকমের শক্ত। টি-টোয়েন্টিতে রিচা ঘোষের সঙ্গে জি কমলিনি, ওয়ানডেতে রিচা ঘোষের সঙ্গে যষ্টিকা ভাটিয়া। দুটো ফরম্যাটেই দুজন করে উইকেটরক্ষক মানে পদটিতে অপ্রত্যাশিত পতনের ঝুঁকি কমে যায়। এটা সত্যিকারের কাঠামোগত সুবিধা, আর নারী দলের নির্বাচনে এটা প্রায়ই চোখ এড়িয়ে যায়। বোলিংয়ে ভারসাম্য আছে। গতি — রেনুকা সিং ঠাকুর, অরুন্ধতী রেড্ডি, সায়ালি সাতঘরে। স্পিন — দীপ্তি শর্মা, প্রেমা রাওয়াত, মিন্নু মানি, শ্রী চরণী। দুই ফরম্যাটেই জোড়া স্পিন আর গতির কভার মেলে। এটা এমন এক স্কোয়াড, যা ম্যাচ-দিনে শর্ত বদলালেও ভেঙে পড়বে না। বয়সের কাঠামোটা সংক্রমণকালীন। একদিকে ২০১৩ থেকে জাতীয় দলে থাকা অভিজ্ঞতা, অন্যদিকে অনূর্ধ্ব-পরিচিতি না থাকা তরুণ নাম। এটা সাধারণ প্রজন্ম-হস্তান্তরের জানালা, আর নির্বাচকরা সেটা খুলেই দিয়েছেন। টি-টোয়েন্টিতে ভাইস-ক্যাপ্টেন শেফালি বর্মা, ওয়ানডেতে দীপ্তি শর্মা। এই বন্দোবস্তটাই সবচেয়ে কম আলোচিত, কিন্তু সবচেয়ে বেশি সংকেতবাহী। একটি পড়া হলো — নেতৃত্ব ফরম্যাট ধরে ভাগ করা হয়েছে, যাতে একজনের কাঁধে সব বোঝা না পড়ে। আরেকটি পড়া হলো — নির্বাচকরা একটাই উত্তরাধিকারের লাইন চূড়ান্ত করে ফেলেননি; দুজন ডেপুটির মধ্যে একটা নীরব অডিশন চলছে। কোনটা সত্যি, ঘোষণাপত্র বলে না। তবে দুটো ডেপুটি রাখার সিদ্ধান্ত কখনোই নিছক সাজসজ্জা নয়। দুই ফরম্যাটে দুই নেতৃত্ব-সহকারী মানে ভারত একই সঙ্গে নেতৃত্বের গভীরতা তৈরি করছে আর একক ব্যক্তির উপর নির্ভরতা কমাচ্ছে। সবচেয়ে বড়ো ঝুঁকিটা গভর্ন্যান্সে নয়, মানবসম্পদে। মান্ধানা একই সঙ্গে জাতীয় দলের অধিনায়ক, ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের অধিনায়ক, আর শীর্ষ ক্রমের ব্যাটার। এই তিন ভূমিকা একসঙ্গে বহন করা দীর্ঘমেয়াদে ক্ষয়ের পথ। দীর্ঘ কেরিয়ারে আমি দেখেছি, ক্রমবর্ধমান ভূমিকার বোঝা প্রথমে নেতৃত্বের সিদ্ধান্তে টের পাওয়া যায় — ফিল্ড সাজানোয় এক মুহূর্ত দেরি, টসে রক্ষণশীলতা। তারপর আসে ব্যাটিংয়ের ছন্দে ফাটল। ডাবল ভাইস-ক্যাপ্টেনের বন্দোবস্তটা তাই শুধু যোগ্যতার প্রশ্ন নয়, বোঝা ভাগ করার বিমাও। সচেতন হোক বা না হোক, কাজটা করছে। শাসনের দিক থেকে এই পরিবর্তনটা পরিষ্কার। বোর্ড-অনুমোদিত, নির্বাচন কমিটির স্বাভাবিক প্রক্রিয়ার ফল, কোনো যোগ্যতা-বিতর্ক নেই, কোনো দুর্নীতি-প্রসঙ্গ নেই। পদত্যাগ আর নিয়োগ একই দিনে — কর্মদক্ষ, কিন্তু দৃশ্যমান হস্তান্তর-পর্ব শূন্য। যে ফাঁকটা এখানে তৈরি হতে পারত, সেটা ভরাট হয়েছে অন্য উপায়ে: বহির্গামী অধিনায়ক দুটি দলেই রাখা হয়েছে। ব্যবহারিকভাবে, হারমানপ্রীতের উপস্থিতিই হ্যান্ডওভারের সেতু। একই দিনে দুই ঘোষণা সাধারণত তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়া নয়; এর পেছনে আগেই তৈরি উত্তরাধিকারের পরিকল্পনা থাকে। একটা তথ্য-অসঙ্গতি আলাদা করে চিহ্নিত করা দরকার। উৎসে ডব্লিউপিএল শিরোপার বছর হিসেবে লেখা আছে ২০২৪ এবং ২০২৬। ২০২৬ সালের শিরোপা সক্রিয় ডেটাবেসে যাচাই না করে উদ্ধৃত করা যায় না। এটা তথ্য প্রত্যাখ্যান নয়, তথ্য স্থগিত রাখা — যতক্ষণ না অফিসিয়াল রেকর্ড মেলে। দুবার যাচাই, তারপর প্রকাশ। এই অভ্যাসটাই তিন দশকের কাজে আমার সবচেয়ে বড়ো সম্পদ। রায়পুর আর বড়োদরা — দুটোই মধ্য-স্তরের ভারতীয় শহর, বৃহত্তম মহানগর নয়। এই বেছে নেওয়া হয়তো নিছক লজিস্টিক্স, হয়তো বা ঘরোয়া বাজারে উপস্থিতি বাড়ানোর ইচ্ছা। ম্যাচ-দিনের ভিড় আর স্থানীয় সম্পৃক্ততা সেটাই বলবে, ঘোষণাপত্র নয়। ফিক্সচারের নকশা নিজেই একটা বার্তা: প্রথমে তিনটি টি-টোয়েন্টি, পরে তিনটি ওয়ানডে। নতুন নেতৃত্বকে প্রথমে দ্রুততম ফরম্যাটে বসানো হচ্ছে — যেখানে সিদ্ধান্তের প্রতিক্রিয়া দ্রুত, কিন্তু পরিণামও কম ভারী। যে তথ্যটা একেবারেই নেই, সেটা হলো বিদেশি মাঠের রেকর্ড। উপস্থাপিত সব অধিনায়কত্বের তথ্য ঘরের মাঠ-প্রধান বলে মনে হচ্ছে; বাইরের সিরিজের কোনো হিসাব দেওয়া হয়নি। অথচ এলিট দলের আসল পরীক্ষা সেখানেই — অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের মাটিতে, তাদের শর্তে। আর সবচেয়ে বড়ো ফাঁকটা হলো ব্যাটিং। ঘোষণাপত্রে গড়, স্ট্রাইক রেট, বাউন্ডারি-অংশ, ঘর-বাইরের ভাগ — কোনোটাই নেই। অথচ মান্ধানা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মূলত শীর্ষক্রমের ব্যাটার। তাঁর প্রধান ক্রীড়া-মূল্য এই নথিতে প্রমাণিত হয় না। নেতৃত্ব-ধারাবাহিকতায় জোর দেওয়া মানে, যোগাযোগের কৌশল মাঠের পারফরম্যান্সের বদলে উত্তরাধিকারের ওপর বসেছে। সবচেয়ে প্রচলিত বয়ানটা হলো — ‘নতুন যুগ’, ‘মশাল হস্তান্তর’, ‘সোনালি অধ্যায়ের সূচনা’। এই বয়ানটা ভুল নয়, তবে অসম্পূর্ণ, আর অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে ফ্রেম করা। ফ্রেমিংটা যেভাবে হয়েছে: শিরোপার সংখ্যা সামনে, পঁয়ত্রিশ ম্যাচের হিসাব পিছনে; চার-শূন্য ওয়ানডে হেডলাইনে, আঠারো ম্যাচের টি-টোয়েন্টি খতিয়ান ভেতরে। উজ্জ্বল নমুনা আগে, বড়ো নমুনা পরে। এটা দুর্ঘটনা নয় — এটা সম্পাদকীয় কাত। আরও একটা জিনিস চোখে পড়ে। বহির্গামী অধিনায়ক দুটি দলেই আছেন। এর মানে এই নয় যে তিনি প্রভাব হারিয়েছেন; এর মানে হলো এটা পরিষ্কার বিচ্ছেদ নয়, সহ-নেতৃত্বের নরম হস্তান্তর। মাঠের সিনিয়রিটি এখনো তাঁর কাছেই থাকবে, অন্তত প্রথম কয়েকটা সিরিজে। যে তথ্যটা সবার আগে দরকার, সেটা এখানে নেই: শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে, বিদেশি মাঠে, চাপের ম্যাচে তাঁর নেতৃত্ব কেমন — সেই উত্তর জিম্বাবুয়ে সিরিজ থেকে আসবে না। তিনটা সংকেত আমি নজরে রাখছি। প্রথমত, পরের শক্তিশালী সিরিজে — অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে — মান্ধানার ফিল্ড-সাজানো আর টস-সিদ্ধান্ত। দ্বিতীয়ত, হারমানপ্রীতের ব্যবহার: তিনি সিনিয়র অ্যাংকর হিসেবে থাকেন, নাকি ধীরে ধীরে সরিয়ে নেওয়া হয়। তৃতীয়ত, দুই ডেপুটির মধ্যে কে জায়গা করে নেয়। আর তার আগে তথ্যটা যাচাই করতে হবে — দুবার। কারণ খতিয়ান শেষ কথা বলে, গল্প নয়।