৪৮৩ রান, গড় ৫৩.৬৬ — রজ্জাক-পুত্রের ফর্মের ভেতরে যে নট-আউট আর ড্র-ম্যাচের হিসাব লুকিয়ে আছে

১৪৯/৫ থেকে ৩৮৩/৭ — এই দুই স্কোরলাইনের মাঝখানে যে ইনিংসটা তৈরি হয়েছে, সেটাই এখন পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি উদ্ধৃত ব্যাটিং পারফরম্যান্স। সপ্তম নম্বরে নামা বাইশ বছরের আলী রজ্জাক অপরাজিত থেকেছেন ১১১ রানে, ১৫১ বলে, আটটি চার ও ছয়টি ছক্কায়। ইনিংস ঘোষিত হয়েছে ৩৮৩/৭-এ, ম্যাচটি শেষ হয়েছে ড্র হয়ে। প্রেসিডেন্টস ট্রফির ওই রাউন্ডের পর থেকে তাঁর নামের পাশে যে সংখ্যাটি সবচেয়ে বেশি ঘুরছে সেটি ৫৩.৬৬ — এই মৌসুমে ১১ ইনিংসে ৪৮৩ রানের গড়। ম্যাচ দেখার অভ্যাস আমাকে একটা নির্দিষ্ট ক্রম মেনে চলতে শিখিয়েছে: আগে রান, তারপর বল, তারপর ইনিংসটা কোন পরিস্থিতিতে এসেছে। ক্রমটা উল্টে দিলে গল্পটাও উল্টে যায়। ১১১ রান প্রথমে দেখলে মনে হয় এটি টপ-অর্ডারের ব্যাটসম্যানের ইনিংস; কিন্তু সপ্তম নম্বরে নামা, ৩৮৩/৭-এ ইনিংস শেষ হওয়া এবং ম্যাচ ড্র হওয়া — তিনটি তথ্য একসঙ্গে বসালে বোঝা যায় এটি ছিল লোয়ার-অর্ডারের উদ্ধার-অভিযান, উইকেটের ওপর ভর করে ইনিংস টেনে তোলার কাজ। একই ইনিংসে দুটি শতরানের জুটি — হুসাইন তালাতের (১০৮) সঙ্গে ১০৯ রানের ষষ্ঠ উইকেট পার্টনারশিপ এবং হাসিবুল্লাহ খানের (৫৩) সঙ্গে ১২০ রানের সপ্তম উইকেট পার্টনারশিপ — এই অনুমানকেই সমর্থন করে। প্রেসিডেন্টস ট্রফি পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির প্রতিযোগিতা, অর্থাৎ বহুদিনের ম্যাচ, ইনিংসভিত্তিক কাঠামো, ড্র একটি বৈধ ফলাফল। এই ফরম্যাটের ব্যাটিং গড়, স্ট্রাইক রেট বা মাইলস্টোন-কনভার্শন — কোনোটাই টেস্ট ক্রিকেটের মাপকাঠিতে সরাসরি বসানো যায় না, আর টি-টোয়েন্টি লিগের সঙ্গে তুলনার প্রশ্নই ওঠে না। আমি এখানে সব সংখ্যা প্রথম শ্রেণির প্রেক্ষাপটেই পড়ছি, কারণ ফরম্যাট বদলে দিয়ে মেট্রিক টেনে বসানো আমার পেশায় সবচেয়ে সহজ ভুল — এবং সবচেয়ে ক্ষতিকর। ফুটবল থেকে ধার করা পিপিডিএ ইউরো ২০২০ পার করে এসেছিল, টোকিও অলিম্পিক্স তাকে প্রমাণ করতে বাধ্য করেছিল যে সে ভিন্ন পরিবেশেও চলে। ক্রিকেটে সেই পরীক্ষাটা আরও কঠিন, কারণ প্রথম শ্রেণি আর টি-টোয়েন্টি একই খেলা নয়। আর নামটি। আব্দুল রজ্জাকের ছেলে — এই একটা বাক্য সংবাদমূল্য বাড়ানোর জন্য যথেষ্ট, এবং সেটাই সমস্যার শুরু। কারণ নামটি মনোযোগের পরিমাণ বাড়ায়, কিন্তু তার মান বাড়ায় না। আমি মুম্বাই থেকে বসে পাকিস্তানের ঘরোয়া স্কোরকার্ড ধরে কাজ করি, আর প্রতিটি মডেলের জন্য আমার একটা রীতি আছে: ডেটার নাম দাও, ডেটা পরিষ্কার করো, তারপর ডেটাকে বিশ্বাস করো। এই নিবন্ধে দ্বিতীয় ধাপটি সবচেয়ে জরুরি, কারণ এই প্রতিবেদনের উৎস কোথায় তা স্পষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়নি। একক-সূত্রের, কম যাচাইযোগ্য ইনপুট — তাই নিচের প্রায় প্রতিটি সিদ্ধান্ত মাঝারি আত্মবিশ্বাসের সীমায় রাখা হয়েছে, ক্রিকেটের সর্বজনস্বীকৃত নিয়মগুলোর বাইরে। ম্যাচের চিত্রটা এরকম: প্রথম ইনিংসে ওয়াই অ্যান্ড গ্যাস ৪১০/৯-এ ঘোষণা করে ১৭৮ রানের লিড নেয়, ওই ইনিংসে গনি ২৩২ রান করেন এবং ইমাম-উল-হক একটি দ্বিশতরান হাঁকান। অর্থাৎ এটি ছিল রান-বান্ধব, ব্যাটসম্যানের অনুকূল একটি ম্যাচ — বোলারদের আধিপত্যের লড়াই নয়। এই তথ্যটি আলী রজ্জাকের ইনিংসকে মূল্যায়নের সময় হিসাবের মধ্যে রাখতেই হবে, কারণ সমতল পিচে সপ্তম নম্বরে নামা ব্যাটসম্যানের জন্য ১১১ রান ২৩০ রানের চেয়ে সহজ। এখানেই একটা অডিট-সমস্যা আছে, যা আমি এড়িয়ে যেতে চাই না। যদি ওয়াই অ্যান্ড গ্যাস ৪১০/৯-এ ঘোষণা করে এবং লিড ১৭৮ হয়, তাহলে বিপক্ষের প্রথম ইনিংস দাঁড়ায় প্রায় ২৩২-এ। কিন্তু গনির ২৩২ এবং ইমামের দ্বিশতরান — দুটো একসঙ্গে ৪১০ রানের ভেতরে বসানো যায় না। অর্থাৎ কোন ইনিংস কার, কোন স্কোরলাইন কোন দলের, সেটি মূল প্রতিবেদনের বর্ণনা থেকে পুরোপুরি মেলানো যাচ্ছে না। সংখ্যা পরিষ্কার না হলে মডেল চালানো যায় না; এখানে তাই আমার কাজ হলো অস্পষ্টতাটা চিহ্নিত করা, অনুমান দিয়ে ফাঁক ভরাট করা নয়। এবার মূল সংখ্যাগুলো। এই মৌসুমে ১১ ইনিংসে ৪৮৩ রান, গড় ৫৩.৬৬, দুটি শতরান ও তিনটি অর্ধশতক। ১১১ রানের ইনিংসটি তাঁর প্রথম শ্রেণির ক্যারিয়ারের তৃতীয় শতরান, এই মৌসুমে দ্বিতীয়। ক্যারিয়ারে ১৬টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ৯৮৭ রান, গড় ৩৯.৪৮, তিনটি শতরান ও ছয়টি অর্ধশতক। গড়ের অঙ্কটা একবার ভেঙে দেখি। ৪৮৩ রান ÷ ৫৩.৬৬ গড় ≈ ৯টি আউট, ১১ ইনিংসে। অর্থাৎ দুটি ইনিংসে তিনি আউট হননি — তার একটি ১১১ রানের অপরাজিত ইনিংস। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে নট-আউট গড়কে যে হারে ফোলিয়ে দেয়, সেটি পরিচিত এবং প্রায়ই উপেক্ষিত। ৯টি ডিসমিসালের ভিত্তিতে ৫৩.৬৬ মানে প্রতি ইনিংসে প্রায় ৫৪ রান করে ব্যাট করেছেন — এটা ভালো, কিন্তু দুর্দান্ত নয়। এই অঙ্কটাই আমার কাছে বেশি কাজের, কারণ এতে ইনিংস-প্রতি অবদানের ধারাবাহিকতা ধরা পড়ে, শুধু মাইলস্টোন নয়। আরও একটি তুলনা দরকার। মৌসুমের গড় ৫৩.৬৬, ক্যারিয়ারের গড় ৩৯.৪৮। এই ফাঁকটাই বলে দেয় কোনটা গঠনগত আর কোনটা চক্রাকার। ক্যারিয়ার গড় ৩৯ থেকে ৪০-এর ঘরে থাকা বাইশ বছরের ব্যাটসম্যানের এক মৌসুমে ৫৩ গড় করা অস্বাভাবিক কিছু নয় — এটাই তথাকথিত হট স্ট্রিক। ভবিষ্যদ্বাণীর জন্য যুক্তিসঙ্গত অনুমান হলো গড়টি ক্যারিয়ার-স্তরে ফিরে আসবে, উপরের দিকে স্থায়ীভাবে বসে যাবে না। ১৬ ম্যাচের নমুনা ছোট, কিন্তু ১১ ইনিংসের নমুনার চেয়ে বড় — এবং তাই বেশি বিশ্বাসযোগ্য। মাইলস্টোন-কনভার্শন এখানে সবচেয়ে উজ্জ্বল সংকেত। ১১ ইনিংসে দুটি শতরান ও তিনটি অর্ধশতক মানে প্রায় ৪৫ শতাংশ ইনিংসে তিনি পঞ্চাশোর্ধ্ব স্কোর করেছেন। বাইশ বছর বয়সে এই ধারাবাহিকতা গড়ের চেয়ে বেশি তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ গড় একটি সংখ্যা, কনভার্শন একটি অভ্যাস। ক্যারিয়ারের হিসাবেও ছবিটা মেলে: ১৬ ম্যাচে তিন শতরান ও ছয় অর্ধশতক — অর্থাৎ নয়টি ইনিংসে তিনি পঞ্চাশ ছুঁয়েছেন। এই ধরনের রেকর্ড সাধারণত বলে যে ব্যাটসম্যান বড় ইনিংসের কাঠামো জানেন, শুধু ঝলমলে তিরিশ রানের খেলোয়াড় নন। জুটির তথ্যটিও আলাদা করে দেখার মতো। ১০৯ ও ১২০ রানের দুটি জুটি তিনি গড়েছেন এমন সময়ে যখন দল ১৪৯/৫-এ পড়ে ছিল। সপ্তম নম্বরে নামা ব্যাটসম্যানের কাজ সাধারণত দুই রকম হয় — হয় পাল্টা আক্রমণ, নয়তো টিকে থাকা। দুটি শতরানের জুটিতে অংশ নেওয়া বোঝায় তিনি দ্বিতীয় ভূমিকাটি বেছে নিয়েছিলেন, এবং সেটি সচেতনভাবে করেছিলেন। পার্টনারশিপ-নির্মাণ এক ধরনের দক্ষতা, যা ছক্কা মারার ক্ষমতার চেয়ে আলাদা এবং প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে বেশি দামি। ড্র হওয়া ম্যাচটির প্রেক্ষাপট বাদ দিলে হিসাবটা অসম্পূর্ণ থাকে। ড্র মানে তাঁর ১১১ অপরাজিত রান কোন জয়ে পরিণত হয়নি। যে ইনিংসে দল ফলাফল চেজ করছে না, বরং ইনিংস টেনে তুলছে, সেখানে ব্যক্তিগত স্কোর প্রায়ই ফুলে ওঠে — বোলাররা তখন আক্রমণাত্মক লাইন ছেড়ে ডিফেন্সিভ লাইনে চলে যায়, ফিল্ড সেটিং ছড়িয়ে পড়ে। ফলে ইনিংসটির মান কম নয়, কিন্তু তার প্রেক্ষাপট সহজ ছিল। এই পার্থক্যটা না ধরলে সংখ্যা গল্প বলে, তথ্য বলে না। বোলিংয়ের দিকে তাকালে ছবিটা স্পষ্ট হয়ে যায়। এই মৌসুমে ৭ ইনিংসে ২৬.৪ ওভার বল করে ২টি উইকেট। প্রথম শ্রেণিতে কার্যকর স্ট্রাইক রেট সাধারণত ৬০-৭০ বলে এক উইকেট; তাঁর ক্ষেত্রে সংখ্যাটা প্রায় ৮০ বলের কাছাকাছি। অর্থাৎ তিনি পার্ট-টাইম মিডিয়াম ফাস্ট, ফ্রন্টলাইন বোলার নন। পিতার মতো অলরাউন্ডার হওয়ার পথ তিনি এখনো নেননি, এবং এই সংখ্যা দিয়ে তেমন দাবি করাও যায় না। তবে ছক্কার সংখ্যাটা আলাদা করে নজর কাড়ে। প্রথম শ্রেণির একটি ইনিংসে ১৫১ বলে ছয়টি ছক্কা — এটা সহজাত পাওয়ার হিটিংয়ের সংকেত, যা প্রথম শ্রেণির প্রধান মুদ্রা নয়, কিন্তু সাদা বলের ক্রিকেটে ভালো অনুবাদ হয়। একই মৌসুমে তাঁর ৬৪ রানের ইনিংসে ছিল সাতটি চার ও দুটি ছক্কা। এই প্রোফাইলটা ফ্র্যাঞ্চাইজি স্কাউটিংয়ের ভাষায় বেশি কাজে লাগে, সেখানেই এটি কম নজরে আসছে। বয়সের বাঁকটাও হিসাবে রাখতে হবে। বাইশ বছর মানে ব্যাটিং পিকের (২৭-৩৩) অনেক আগে। এখনকার তথ্য তাই সিলিং নয়, একটি বিকাশ-স্ন্যাপশট। আগামী তিন থেকে ছয় বছরে তাঁর গড় কী দিকে যায়, সেটিই আসল প্রশ্ন — এখনকার ৫৩.৬৬ নয়। এখানেই আমার আপত্তিটা। রজ্জাক পদবিটা যে পরিমাণ মনোযোগ টানছে, তার বৈজ্ঞানিক ভিত্তি এখনো সেই অনুপাতে তৈরি হয়নি। মিডিয়া ও ব্র্যান্ডের আগ্রহ সংখ্যার চেয়ে দ্রুত এগোয় — দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেটে উত্তরাধিকারের নামে এই পরিবর্ধন-গুণক চিরকালই উঁচু। বিখ্যাত ক্রিকেটারের সন্তানদের ক্ষেত্রে সফলতার হার ঐতিহাসিকভাবে কম, এবং সেই ইতিহাস সংখ্যার চেয়ে জোরে কথা বলে না। অর্থাৎ পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংসের হার যত উঁচুই হোক, একটি মৌসুম আর একটি পদবি মিলে যে তারাকে তৈরি করে, সেই তারার দাম এখনো পরিশোধিত হয়নি। দ্বিতীয় আপত্তিটা মেট্রিক-পছন্দ নিয়ে। যারা এই ইনিংস দেখে মুগ্ধ হচ্ছেন, তারা গড় দেখছেন; কিন্তু সাদা বলের ভবিষ্যতের জন্য বেশি প্রাসঙ্গিক হতে পারে ছক্কার সংখ্যা আর স্ট্রাইক রেট। আবার উল্টো দিকটাও সত্য: সপ্তম নম্বরে ব্যাট করা একটি সীমাবদ্ধতা, কারণ ওই জায়গায় থাকলে টপ-অর্ডারের ম্যাচ-নির্ধারক ইনিংসের সুযোগ কমে। তাঁর ভূমিকার পরিচয় এখনো স্থির নয় — ব্যাটার, ব্যাটিং অলরাউন্ডার, নাকি পার্ট-টাইম সিমার যে নিচের দিকে কাজ চালায়। এই অনিশ্চয়তা নির্বাচকদের আলোচনায় সবসময় জটিলতা তৈরি করে। তৃতীয় আপত্তিটা পদ্ধতিগত। ভেন্যু জানা নেই, হোম-গ্রাউন্ড বা অ্যাওয়ে কোনোটাই চিহ্নিত নয়, পিচের চরিত্র সম্পর্কে শুধু অনুমান করা যায় ইনিংসের স্কোর থেকে। স্টেডিয়াম খালি হয়ে যাওয়ার সময় আমার হোম-অ্যাডভান্টেজ ভেরিয়েবলটা যেমন চুপচাপ পদত্যাগ করেছিল, এখানেও তেমনি একটি নিয়ন্ত্রক ভেরিয়েবল অনুপস্থিত। চোখের পরীক্ষা আমার পিভট টেবিলকে বারবার ব্যর্থ করেছে, তাই তাকে এক কোণে বসিয়ে রাখতে হয়েছে — এখানেও তাই করছি। যে তথ্য নেই, তার ভিত্তিতে যে সিদ্ধান্ত আসে, সেটি অনুমান, বিশ্লেষণ নয়। তাহলে সামনে কী দেখব? প্রথমত, পরের মৌসুমে গড়টা। যদি তিনি ৪৫-এর ওপরে গড় ধরে রাখেন এবং একই রকম কনভার্শন দেখান, তাহলে আত্মবিশ্বাস মাঝারি থেকে উঁচুতে যাবে। দ্বিতীয়ত, ব্যাটিং অর্ডারে তাঁর অবস্থান — যদি নিয়মিত পাঁচ নম্বরের ওপরে খেলেন, তাঁর ধরা-সিলিং বাড়বে। তৃতীয়ত, সাদা বলের এক্সপোজার: পিএসএল ড্রাফট বা পাকিস্তান এ দলে সুযোগ পেলে ব্র্যান্ড আর পারফরম্যান্স একসঙ্গে দ্রুত উঠবে। চতুর্থত, বোলিংয়ের কাজের চাপ — নিয়মিত উইকেট নিতে শুরু করলে তাঁর পরিচয় ব্যাটার থেকে অলরাউন্ডারে বদলাবে, এবং সেটি সম্পূর্ণ ভিন্ন এক নির্বাচন-আলোচনা খুলে দেবে। সংখ্যাটা মিথ্যা নয়, সংখ্যাটা অসম্পূর্ণ। ৫৩.৬৬ যতটা বলে, তার চেয়ে বেশি বলে ৩৯.৪৮ — কারণ প্রথমটা এক মৌসুমের উত্তাপ, দ্বিতীয়টা এখন পর্যন্ত প্রমাণিত স্তর। পরের মৌসুমে যদি তাঁর গড় ৪৫ ছাড়ায়, তাহলে প্রশ্নটা বদলে যাবে: এই ছেলেটি কি উত্তরাধিকারের ছায়া থেকে বেরোতে পারবেন, নাকি আমরা আরও একবার একটি পদবিকে পরিসংখ্যানের আগে বিশ্বাস করে ফেলব?