মিরপুরের শুকনো মাটি, পাঁচ অভিজ্ঞতা আর চেজের অ-পরিকল্পনা

“টার্নস্টাইলটা ক্লিক করল, আর আমি হয়ে গেলাম এমন কেউ যে এখানে belong করে।” মিরপুরের শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বুধবার শুরু হচ্ছে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ। প্রেস বক্সের জানালা দিয়ে আমি দেখছিলাম, অনুশীলন শেষে একদল ক্রিকেটার মাঠ ছাড়ছে; কেউ কেউ শুকনো মাটি হাত দিয়ে পরখ করছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই দলে বাংলাদেশে টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা আছে কেবল পাঁচজনের। বাকিরা এমন এক পরিবেশে নামছে, যেখানে পিচের চরিত্র, গ্যালারির শব্দ, এমনকি সকালের আলোও তাদের কাছে নতুন। রস্টন চেজ অধিনায়ক হিসেবে বলেছেন, নতুনদের মাথায় আগে থেকে কোনো ধারণা নিয়ে নামা উচিত নয়—উইকেট স্পিন করবে কি seam করবে, তা আগেই ধরে নেওয়া ভুল। এই একটি বাক্যেই মিরপুরের পুরো টেস্টটা লুকিয়ে আছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই সফর দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। প্রথম ম্যাচের ভেন্যু মিরপুর, শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম। দলের অধিনায়ক রস্টন চেজ। ইন-ফর্ম ব্যাটার শাই হোপ দলে নেই; চেজ স্বীকার করেছেন তাঁর অনুপস্থিতি দল টের পাবে, তবে এটাকে অন্য ব্যাটারদের সুযোগ হিসেবেও দেখছেন। স্কোয়াডে জোশুয়া দা সিলভা, জন ক্যাম্পবেল, জোমেল ওয়ারিকান, কেমার রোচ—এই নামগুলো আছে; কিন্তু বাংলাদেশে টেস্ট-অভিজ্ঞতা কেবল পাঁচজনের। এই তথ্যটা শুধু সংখ্যা নয়, এক অনুবাদ-সমস্যা। যারা মিরপুরে আগে খেলেননি, তাদের জন্য পিচের ভাষা শেখাটা ম্যাচের অংশ হয়ে যায়। চেজ বলেছেন, নির্দিষ্ট কোনো কৌশল নেই; অবস্থা, স্কোরবোর্ড ও ম্যাচ পরিস্থিতি দেখে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। তিনি মিরপুর পিচকে প্রথম দেখায় স্পিন-সহায়ক, কিন্তু ভেতরে শুকনো বলেছেন। এটা অধিনায়কের চোখে দেখা পিচ, স্বাধীন পিচ-রিপোর্ট নয়। টেস্ট চার ইনিংসের খেলা; এখানে দ্রুত মানিয়ে নেওয়া মানে শুধু টস জেতা বা একজন স্পিনারকে বেছে নেওয়া নয়। আমি বহু বছর ধরে মিরপুরের টেস্ট দেখে শিখেছি, প্রথম সেশনের নতুন বলে seam movement আর তৃতীয়-চতুর্থ ইনিংসের ফাটা পিচে স্পিন—দুই আলাদা খেলা। “পঁচাত্তর মিনিটে একজন ছেলেকে বিদ্যুতের গুজব হয়ে উঠতে দেখা যায়”; টেস্টে পঁচাত্তর ওভারেও তেমন রূপান্তর ঘটে, যখন একজন নতুন ব্যাটার বুঝতে শুরু করে কোন বল ফেলতে হবে, কোন বল ছেড়ে দিলে বিপদ। চেজের দর্শন হলো বাইরে থেকে আসা ধারণার ফিল্টার। সাবকন্টিনেন্টে এসে ইউরোপীয় পিচের স্মৃতি বহন করলে ভুল হবে; আবার মিরপুর মানেই অমনি স্পিন—এই ধারণাও ভুল। “স্কোরবোর্ড বলে কী ঘটেছে; প্রতিধ্বনি বলে এর মানে কী।” প্রথম ইনিংসে যদি নতুন বলে দ্রুত উইকেট পড়ে, ম্যাচের গল্প বদলে যায়; যদি প্রথম দিন শুকনো মাটি ধীরে ধীরে খুলতে থাকে, স্পিন পরীক্ষা আসবে পরে। চেজের “নির্দিষ্ট কোনো কৌশল নেই” কথাটা শুনে হয়তো ভাবা যায় দল পরিকল্পনাহীন। আমার মনে হয় উল্টোটা। এটি পরিস্থিতি-নির্ভর পরিকল্পনা—একটা ফিল্টার, যাতে নতুনরা মিরপুরে এসে নিজের দেশের পিচের স্মৃতি দিয়ে ম্যাচ পড়তে না বসে। বড় ঝুঁকি হলো, অভিজ্ঞ পাঁচজন থাকলেও সেটা গভীরতা নয়, সেতু।? না, এখানে চীনা অক্ষর নেই; আমি বলছি, নয়, এই পাঁচজন নতুনদের ভাষা শেখানোর সেতু। যদি সেতুটাই ভেঙে পড়ে, বাকি দলকে একা পড়তে হবে। আরও একটি ব্লাইন্ড স্পট আছে: সবাই মিরপুরকে স্পিন-পিচ ধরে নিয়ে স্পিন-প্রস্তুতি নিতে পারে, কিন্তু চেজ বলছেন পিচের উপরের চেহারা আর ভেতরের শুকনো মাটি আলাদা কথা বলে। প্রথম সেশনে seam থাকলে ভুল লেংথের দাম বড়। বাংলাদেশ হোম কন্ডিশনে সুবিধা পাবে—এটা সম্ভাবনা, নিশ্চিত তথ্য নয়। টস ও প্রথম সেশনের আবহাওয়ার তথ্য উৎসে নেই; তাই ম্যাচের গতি কার দিকে বাঁকবে, সেই প্রশ্ন খোলা। “খালি স্টেডিয়ামে নীরবতার একটা আকৃতি থাকে, আর আমি তা শুনতে শিখেছি।” মিরপুরের এই টেস্টেও নীরবতার আকৃতি থাকবে—প্রথম দুই সেশনে নতুনদের দ্বিধা, অভিজ্ঞ পাঁচজনের চোখে-চোখে বার্তা, শুকনো মাটিতে বল পড়ার শব্দ। আমার নোটবুকে লিখে রাখলাম: ওয়েস্ট ইন্ডিজের আসল পরীক্ষা শাই হোপের অনুপস্থিতি নয়, পাঁচ অভিজ্ঞতার বাইরের ব্যাটাররা কত দ্রুত পিচের ভাষা অনুবাদ করতে পারে। প্রথম ইনিংসের প্রথম ঘণ্টা শেষে যখন ধুলো ওঠে, তখন বোঝা যাবে, চেজের অ-পরিকল্পনা আসলে সাহস, নাকি অপেক্ষা। আর প্রশ্নটা থেকে যায়: পাঁচ অভিজ্ঞতা শেষ হয়ে গেলে নতুনদের ভাষা কে শেখাবে?