মিরপুরের তিন দিন আগে ওই 'থ্যাংক ইউ': ব্যাটিং কোচ বদলের হিসাব কে দেবে?

শনিবার রাত এগারোটা। ঢাকার একটি হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে একটি বার্তা, দুটি শব্দ: “থ্যাংক ইউ।” যে মানুষটি সেদিন সকালেও মাঠে ব্যাটসম্যানদের শটের খুঁটিনাটি নিয়ে কাজ করেছেন, তিনি গ্রুপ ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন। কোনো কারণ জানানো হলো না, কোনো সংবাদ সম্মেলন ডাকা হলো না, কেবল একটি রাতের বিবৃতি — মিরপুরে টেস্ট শুরুর তিন দিন আগে। কোথাও লেখা চার দিন, কোথাও তিন। এই ছোট্ট ফারাকটাই আজকের গল্পের সবচেয়ে সৎ সূচক।

আমি ২০১৭ সালের মে মাসে সিডনির গ্র্যান্ড ফাইনালে ঢুকেছিলাম একটি ম্যাচ দেখতে। বেরিয়ে এসেছিলাম একটি থিসিস নিয়ে — ফাইনাল সিরিজ আসলে ২৭ রাউন্ডের সাক্ষ্য মুছে দেওয়া এক “ঝুঁকি হস্তান্তর”। লেখাটি পাঁচ দিনে চল্লিশ হাজার পাঠক পড়ল, আর সঙ্গে এল একটি সংশোধনী: আমি সিডনির রেগুলার সিজন পয়েন্ট দুটি ভুল লিখেছিলাম। চল্লিশ হাজার পাঠ এক সপ্তাহে ফুরিয়ে গেল, সংশোধনীটা এক মাস ধরে খচখচ করল। সেই থেকে আমার ফোনে “Figures” নামের একটি প্লেইন টেক্সট ফাইল আছে — কোনো সংখ্যা লেখার আগে তার সূত্র সেখানে লিখে রাখতে হয়।

আজ এই গল্পে ঢোকার আগে আমি একই ফাইল খুলেছি। আর দেখা গেল, গল্পের সবচেয়ে জোরালো শব্দগুলোই সবচেয়ে কম যাচাই করা।

প্রেক্ষাপট: রাতের বিবৃতি, সকালের অনুশীলন

ঘটনাটি সরল। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের ক্রিকেট অপারেশন্স বিভাগ জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচ মোহাম্মদ আশরাফুলকে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দিয়েছে। কারণ ব্যাখ্যা করা হয়নি। বলা হয়েছে, পরে তাঁকে “অন্য দায়িত্ব” দেওয়া হবে। অন্তর্বর্তীকালীন দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে হাই পারফরম্যান্স ইউনিটের প্রধান কোচ সালাহউদ্দিনকে। সিরিজ দুটি: ২৮ অক্টোবরে মিরপুরের শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্ট, ৫ নভেম্বরে সিলেটে দ্বিতীয় টেস্ট — প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দুই ম্যাচের সিরিজ, ঘরের মাঠ, আইসিসি ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রামের জানালার ভেতরে।

দায়িত্ব গ্রহণের সময়কাল হিসেবে যেটা দেওয়া আছে, সেটা ২০২৫ সালের নভেম্বর থেকে ২০২৬ সালের অক্টোবর — মোটামুটি এক বছর। অর্থাৎ এটি কোনো দীর্ঘ মেয়াদের নির্মাণ প্রকল্পের সমাপ্তি নয়, বরং ঠিক এক বছর পূরণ হওয়ার আগে টেবিলক্লথ টেনে সরানোর মতো একটি ঘটনা। এই এক বছরে দল খেলেছে আটটি টেস্ট: পাঁচ জয়, এক ড্র, দুই হার। পাকিস্তানকে ২-০, আয়ারল্যান্ডকে ২-০। আবার এক ইনিংসে ৬৪ রানে অলআউট, দুই দিনেই টেস্ট শেষ। জুনে অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি সিরিজ ৩-০ হারা।

আর একটি দাবি আছে, যেটি নিয়ে আমার সবচেয়ে বড় আপত্তি: অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে একটি টেস্ট জেতার কথা বলা হয়েছে। বাংলাদেশ কখনো অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট জেতেনি — ঘরে বা বাইরে, অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে কোনো টেস্টে জয় নেই। তাই এই বাক্যটি আমার ফাইলে ঢুকেছে “যাচাই বাকি” সিলমোহর নিয়ে। এখানে একটি কথা পরিষ্কার করা দরকার: এই লেখার উদ্দেশ্য কোনো ব্যক্তিকে ছোট করা নয়, বরং একটি সিদ্ধান্তের হিসাব চাওয়া — এবং সেই হিসাবের ভিত্তি যদি নিজেই টলে, তাহলে প্রশ্নটা আরও জোরালো হয়।

মিরপুর আর সিলেট — এই দুই ভেন্যু এই গল্পে নীরব চরিত্র। মিরপুর সাধারণত কম বাউন্স, স্পিন-সহায়ক, ঐতিহাসিকভাবে কম স্কোরের মাঠ। সিলেট উপমহাদেশীয়, সাধারণত স্পিনের দিকেই ঝোঁকে, মাঝেমধ্যে ব্যাটিং-বান্ধবও হয়। অক্টোবর-নভেম্বরে সেখানে বর্ষার পরের আর্দ্রতা থাকে, সকালের সেশনে সিম মুভমেন্ট থাকে, উইকেট শুকিয়ে ধীর হতে থাকে।

মূল বিশ্লেষণ: চারটি হিসাব, একটি ফাঁক

প্রথম হিসাবটি দিনের, এবং এটাই সবচেয়ে বেশি কথা বলে। শিরোনামে চার দিন, শরীরে তিন দিন। কেউ হয়তো বলবেন, এ তো তুচ্ছ ত্রুটি। কিন্তু সিদ্ধান্তের সময়রেখা যদি প্রতিষ্ঠানের নিজের কাছেই গোলমেলে হয়, তবে সেই প্রতিষ্ঠান কীভাবে সিদ্ধান্তের কারণ ব্যাখ্যা করবে? যে বোর্ড নিজের সিদ্ধান্তের দিন গুনতে পারে না, সে বোর্ডের কাছ থেকে কারণ জানার আশা করাটাই বাড়াবাড়ি। এই ত্রুটিটি খেলার নয়, প্রক্রিয়ার — এবং ঠিক এখানেই আজকের সবচেয়ে বড় খবরটি লুকিয়ে আছে।

দ্বিতীয় হিসাবটি পরিসংখ্যানের, এবং এটি ভুল প্রশ্ন। ৩৪টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ১১টি সেঞ্চুরি — শুনতে দুর্দান্ত। কিন্তু ৩৪ ম্যাচের এই ভগ্নাংশে টেস্ট, ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টি একসঙ্গে মেশানো। টি-টোয়েন্টির সেঞ্চুরি টেস্টের ব্যাটিং টেকনিকের সনদ নয়; ওয়ানডের সেঞ্চুরি মুভিং বলের বিরুদ্ধে টপ-অর্ডারের স্থায়িত্বের প্রমাণ নয়। ফরম্যাট মিশিয়ে বানানো পরিসংখ্যান দিয়ে ফরম্যাট-নির্দিষ্ট সিদ্ধান্ত নেওয়া যায় না — সেটা বিশ্লেষণ নয়, সেটা সাজসজ্জা। আমি চাইব সংখ্যাটি ভেঙে দেওয়া হোক: কতগুলো টেস্ট সেঞ্চুরি, কতগুলো বাইরে, কতগুলো পেসের বিরুদ্ধে। যতক্ষণ সেই ভাঙচুর না হবে, ততক্ষণ “১১ সেঞ্চুরি” শুধু একটি বাক্য।

তৃতীয় হিসাবটি ফলাফলের, এবং এটি একটি সিসমোগ্রাফ। আট টেস্টে পাঁচ জয় — দেখতে চমৎকার। কিন্তু এই রেকর্ডের দুই প্রান্তে দুই ভিন্ন দল দাঁড়িয়ে: এক প্রান্তে আয়ারল্যান্ড ও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ২-০, অন্য প্রান্তে এক ইনিংসে ৬৪ রানে অলআউট আর দুই দিনে শেষ হওয়া টেস্ট। মাঝখানে জুনে অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টিতে ৩-০ হোয়াইটওয়াশ। এই রেকর্ডটি উন্নতির রেখা নয়, একটি সিসমোগ্রাফ — চূড়া আর খাদ একই দলে, একই বছরে। এমন প্যাটার্ন সাধারণত স্থায়ী টেকনিক্যাল উন্নতির লক্ষণ নয়; এটি প্রতিপক্ষ ও কন্ডিশন-নির্ভরতার লক্ষণ। ঘরের মাঠে স্পিন, বাইরে পেস — দুই জগতে দুই দল।

চতুর্থ হিসাবটি সবচেয়ে জরুরি, এবং এটি একটি ইনিংস। পুরো ফাইলে ৬৪ রানে অলআউটই একমাত্র ডায়াগনস্টিক ডেটা। বাকি সব সংখ্যা দলের ফলাফল, যেখানে বোলিং আর ঘরের কন্ডিশনের ভূমিকা বেশি। কিন্তু ৬৪ একটি ব্যাটিং-নির্দিষ্ট ঘটনা, এবং এটি টপ-অর্ডারের একটি কাঠামোগত দুর্বলতার দিকে আঙুল তোলে — মুভিং বা লাফানো বলের বিরুদ্ধে প্রথম সারির ব্যাটসম্যানরা। এই কারণটাই বোর্ডের পক্ষে যুক্তি হিসেবে সবচেয়ে শক্ত। কিন্তু যে সমস্যাটি তিন দিনে সারানো যায় না, সেটি সমাধানের দায়িত্ব তিন দিন আগে সরিয়ে দেওয়াটা সমাধান নয়, একটি সিদ্ধান্তের মুখোশ।

এখানেই ভেন্যুর ছলনাটি আসে। মিরপুর-সিলেটে বাংলাদেশের স্পিন আক্রমণ প্রতিপক্ষকে চেপে ধরবে, এবং সেই সঙ্গে নিজেদের ব্যাটিংয়ের দুর্বলতাও ঢেকে দেবে। হোম কন্ডিশন ব্যাটিংয়ের ঘা সারায় না, ঢেকে রাখে — আর ঢেকে রাখা ঘা পরে বাইরে গিয়ে ফেটে যায়। এই সিরিজে বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ের আসল পরীক্ষা স্পিন নয়, ওয়েস্ট ইন্ডিজের নতুন বলের পেস। প্রথম ঘণ্টায় দুই উইকেট পড়লে মিরপুরের ২৫০ স্কোরও পাহাড় হয়ে উঠবে।

তারপর আছে মানুষটি, যিনি অন্তর্বর্তী দায়িত্ব পেয়েছেন। হাই পারফরম্যান্স ইউনিটের প্রধান কোচকে জাতীয় দলের অন্তর্বর্তী ভূমিকায় তোলা প্রক্রিয়াগতভাবে সঠিক, এবং এটি একটি ইতিবাচক সংকেতও — ঘরের কোচিং-পাইপলাইনকে স্বীকৃতি। কিন্তু এই পদক্ষেপটি একই সঙ্গে একটি স্বীকারোক্তি: বোর্ডের হাতে বাইরের কোনো প্রস্তুত প্রার্থী ছিল না। বিকল্প তৈরি না রেখে কাউকে সরানো হয় না — সরিয়ে ফেলার পর বিকল্প খোঁজা হয়; পার্থক্যটা পরিকল্পনা আর প্রতিক্রিয়ার। আর অন্তর্বর্তী কোচের সবচেয়ে বড় সমস্যা কৌশল নয়, কর্তৃত্ব — তিন দিনে খেলোয়াড়রা নতুন কণ্ঠস্বরকে বিশ্বাস করতে শেখে না, তারা পুরোনো অভ্যাসে ফিরে যায়।

আরও একটি স্তর আছে, যেটি আমি এড়িয়ে যেতে চাই না। এই কোচের নামের সঙ্গে এই দেশের ক্রিকেট-ইতিহাসের একটি কঠিন অধ্যায় জড়িত — ২০১০-এর দশকের ফিক্সিং মামলা। এটি এখানে কোনো অভিযোগ নয়, বরং একটি প্রেক্ষাপট: এই ধরনের নাম যখন জাতীয় দলের স্পর্শকাতর পদে বসানো হয়, তখন বোর্ডের উচিত ভূমিকা ও নজরদারি নিয়ে পরিষ্কারভাবে কথা বলা। নীরবতা সেখানে সুরক্ষা দেয় না, প্রশ্ন তৈরি করে।

বিপরীত কোণ: আমি কোথায় ভুল হতে পারি

প্রথমেই স্বীকার করি, আমার সবচেয়ে বড় অভিযোগটি সময় নিয়ে, সিদ্ধান্ত নিয়ে নয়। এবং সময়ের বিরুদ্ধে আমার যুক্তিটাই সবচেয়ে দুর্বল হতে পারে। ভেবে দেখুন: সামনে ঘরের মাঠে দুই টেস্টের একটি ছোট সিরিজ। কম ঝুঁকির এই জানালাটিই যদি কোনো কাঠামোগত পরিবর্তনের জন্য সবচেয়ে সস্তা সময় হয়, তাহলে বোর্ড আসলে বোকামি করেনি — তারা সবচেয়ে কম ক্ষতির সময়টি বেছেছে। বাইরের সফরে গিয়ে এই পরিবর্তন করলে ঝুঁকি অনেক বেশি হতো। এই যুক্তিতে আমি আংশিকভাবে হারি।

দ্বিতীয়ত, নীরবতাকে আমি হয়তো ভুল পড়ছি। কারণ না জানানো মানে অদক্ষতা নাও হতে পারে; এটি ব্যক্তিকে প্রকাশ্য বিতর্ক থেকে বাঁচানোর একটি সভ্য পথও হতে পারে। “পরে অন্য দায়িত্ব” কথাটি যদি সত্যিই সত্য হয়, তাহলে গল্পটা ছাঁটাইয়ের নয়, পুনর্বিন্যাসের। আর ওই হোয়াটসঅ্যাপ বার্তাটি — “থ্যাংক ইউ” — যদি সত্যিই সৌজন্যের হয়, তাহলে যাকে আমি “রাতের অঘোষিত ছাঁটাই” বলছি, সেটি আসলে দুই পক্ষের সম্মতিতে করা একটি পরিচ্ছন্ন বিদায়। আমার কাছে থাকা তথ্যে দুই পক্ষের মধ্যে বিবাদের কোনো প্রমাণ নেই। এই জায়গায় আমার থিসিস নরম হতে বাধ্য।

তৃতীয়ত, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ: ব্যাটিং কোচের প্রভাব আমি বাড়িয়ে ধরছি কি না। টেস্ট ব্যাটিং মূলত খেলোয়াড়ের নিজের সম্পত্তি; কোচ একটি কণ্ঠস্বর, একটি পুনরাবৃত্ত সংকেত। তিন দিনে সেই কণ্ঠ বদলালে আসলে কতটা বদলায়? হয়তো খুব কম। হয়তো আমার “বিচ্ছিন্ন প্রথম টেস্ট” আশঙ্কাটি অতিরঞ্জিত। ২০১৭ সালে আমার সেই সংশোধনী আমাকে শিখিয়েছিল একটি নিয়ম: এক সংখ্যা, এক দাবি, এক স্বীকারোক্তি। তাই আজ স্বীকারোক্তি এখানে — আমি হয়তো একটি প্রশাসনিক গল্পকে খেলার গল্প বানিয়ে ফেলছি।

কিন্তু তারপরও একটি জিনিস বদলায় না। ব্যাটিং কোচ সরানোর সিদ্ধান্তটি ব্যাখ্যাহীন, রাতের, আর সময়রেখায় গোলমেলে। এই তিনটি তথ্য সত্য হলে আমার নরম হওয়া সত্ত্বেও প্রশ্নটা দাঁড়িয়ে থাকে: একটি সিদ্ধান্তের হিসাব কে দেবে?

টেকঅ্যাওয়ে: ২৮ অক্টোবর, মিরপুর — এবং আমার ডেটেড ভবিষ্যদ্বাণী

আমি আজ তারিখ দিয়ে একটি কথা লিখে রাখছি, যাতে পরে কেউ বলতে না পারে যে আমি পরে বুদ্ধিমান হয়েছি। কাজান, জুন ২০১৮ — আমি তখন পকেটে দুই হাজার তিনশো ডলার নিয়ে রাশিয়ায়, কোনো অ্যাক্রেডিটেশন নেই, শুধু একটি টাইমস্ট্যাম্প দেওয়া লাইভ কল: “জার্মানির বিল্ড-আপ ধীর, তারা হারবে।” দক্ষিণ কোরিয়া ২-০ জিতল, গোল দুটি ৯৩ ও ৯৬ মিনিটে। সেই থেকে আমি প্রতিটি ম্যাচ-পূর্ব ভবিষ্যদ্বাণী ক্যামেরায় ধরি, ঘড়ির সময় দৃশ্যমান রেখে।

তাই এখনই বলে রাখি, তিনটি ভবিষ্যদ্বাণী, তিনটি যাচাইযোগ্য।

প্রথম: ২৮ অক্টোবর মিরপুরে বাংলাদেশ যদি আগে ব্যাটিং করে, তাদের প্রথম ইনিংস ২৭৫-এর নিচে থামবে। দ্বিতীয়: এই দুই টেস্টে অন্তত একবার টপ-অর্ডারের ধস আসবে — চার উইকেট ৬০ রানের মধ্যে। তৃতীয়: ৫ নভেম্বর সিলেট টেস্ট শুরুর আগে স্থায়ী ব্যাটিং কোচ নিয়োগের ঘোষণা আসবে না।

এই তিনটির কোনো একটি ভুল হলে আমি ফাইল খুলে সংশোধনী লিখব, যেমন ২০১৭ সালে লিখেছিলাম। কারণ খালি স্টেডিয়াম আমাকে একবার শিখিয়েছিল নীরবতারও একটি স্কোরলাইন থাকে — ২০২০ সালে, যখন লকডাউনে মেলবোর্নে আট বন্ধু নিয়ে পার্কিং লটে ছয়-এ-সাইড লিগ চালাচ্ছিলাম, তখন বুন্দেসলিগার প্রথম ৩৬ ম্যাচে ঘরের দলের জয়ের হার স্বাভাবিক ৪৩ শতাংশ থেকে এক-তৃতীয়াংশে নেমে এসেছিল। সেই নীরবতা একটি সংখ্যা ছিল। আজকের নীরবতাও একটি সংখ্যা — কেবল এটি স্টেডিয়ামের নয়, একটি বোর্ডকক্ষের।

আসল প্রশ্নটা তাহলে ব্যাটিং কোচ কে হবেন, সেটি নয়। আসল প্রশ্নটা হলো — রাত এগারোটার একটি বার্তা, তিন দিনের একটি সিদ্ধান্ত, আর এক বছরের একটি মেয়াদ; এই তিনটির হিসাব কে দেবে? মিরপুরের প্রথম সেশনেই আমরা প্রথম উত্তরটা পেয়ে যাব, সেটা স্কোরকার্ডে লেখা থাকবে।