পার্থ স্কর্চার্সে ফাতিমা সানা: আট ম্যাচ, পাঁচ বছরের নীরবতা, আর একটি বাসলাইন যাচাই

পার্থ স্কর্চার্সের ঘোষণাটি এল অক্টোবরের শেষ সপ্তাহে, ঠিক যখন ডব্লিউবিবিএল ১২-এর পর্দা উঠতে চলেছে। পাকিস্তান নারী দলের ২৪ বছরের অধিনায়ক ফাতিমা সানা এক বছরের চুক্তিতে যোগ দিয়েছেন — তবে কেবল প্রথম আটটি ম্যাচের জন্য। ঘোষণার ভাষা উৎসবের। কিন্তু আমার নোটবুকে যে সংখ্যাটি লেগে রইল, সেটি বয়স ২৪ নয়, দ্রুততম অর্ধশতকের ১৫ বলও নয়। সংখ্যাটি দুই।

নারী বিগ ব্যাশ লিগের নয়টি মৌসুমে শতাধিক বিদেশি খেলোয়াড় খেলেছেন। পাকিস্তানের হয়ে খেলা খেলোয়াড় ছিলেন মাত্র একজন — নিদা দার, ২০১৯, সিডনি থান্ডার, এগারো ম্যাচ। তারপর পাঁচ বছর শূন্য। ১৩০-এর বেশি সাদা বলের ম্যাচ খেলা এক খেলোয়াড়, একটি দেশের অধিনায়ক, পাঁচ বছর ধরে এই লিগের বাইরে। ফাতিমা সানার চুক্তি সেই নীরবতাকেই প্রশ্ন করে। এই লেখাটি সেই প্রশ্নের হিসাব।

প্রেক্ষাপট: লিগ, বাজার, আর একটি গ্রাউন্ড

ডব্লিউবিবিএল নারী ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরনো ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট। ২০১৫ সালে যাত্রা, আটটি দল, সব দলই অস্ট্রেলিয়ার শহরভিত্তিক। এর সঙ্গে তুলনা চলে ভারতের ডব্লিউপিএল-এর, কিন্তু পরিসংখ্যান ভিন্ন কথা বলে। ডব্লিউপিএল বড় বাজেটের, কিন্তু ডব্লিউবিবিএল এখনও নারী টি-টোয়েন্টির সেই জায়গা যেখানে বিদেশি কোটা — সাধারণত দুটি — মানে দুটি অত্যন্ত মূল্যবান আসন। প্রতিটি বিদেশি চুক্তি তাই শুধু ক্রীড়া-সিদ্ধান্ত নয়, একটি বাণিজ্যিক বাজি।

পার্থ স্কর্চার্স এই লিগের অন্যতম সফল ফ্র্যাঞ্চাইজি। ডব্লিউএসিএ গ্রাউন্ডে তাদের ঘরের মাঠ — ঐতিহাসিকভাবে গতিময় পিচ, বাউন্স বেশি, সিম মুভমেন্ট মেলে। অর্থাৎ, মিডিয়াম-ফাস্ট বোলারদের জন্য অনুকূল পরিবেশ। ফাতিমা সানা ডানহাতি মিডিয়াম-ফাস্ট বোলার এবং মিডল অর্ডার ব্যাটার — দুটোই এই পিচের সঙ্গে মেলে। কাগজে-কলমে ফিট। কিন্তু কাগজে-কলমে ফিট আর বাস্তবে ফিট এক নয়।

আমার লিগ-ভিত্তিক ট্র্যাকিং শিটে আমি এই ধরনের চুক্তিকে কখনো কেবল "সংবাদ" হিসেবে আলাদা করি না; আমি সেটিকে একটি ট্রান্সমিশন পয়েন্ট হিসেবে লিখি। প্রশ্ন তিনটি: কে সরবরাহ করছে, কে গ্রহণ করছে, আর কে অনুমতি দিচ্ছে। এই তিনটি প্রশ্নের উত্তর একসঙ্গে পড়লেই চুক্তিটির প্রকৃত ওজন বোঝা যায়।

মূল বিশ্লেষণ: ডেটা, গভর্নেন্স, আর একটি আট-ম্যাচের জানালা

ফাতিমা সানার বয়স ২৪, আন্তর্জাতিক অভিষেক ২০১৯-এ, ১৩০-এর বেশি সাদা বলের ম্যাচ। এই বয়সে এই অভিজ্ঞতা মানে তিনি বিকাশের শিখরে পা রাখছেন। আর তাঁর সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য রেকর্ড — জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে ১৫ বলে অর্ধশতক, নারী টি-টোয়েন্টির দ্রুততম।

কিন্তু এই রেকর্ডটি একটি বার্স্ট, একটি সিরিজ নয়। ১৫ বলে পঞ্চাশ মানে ছাদের উচ্চতা প্রমাণিত; মেঝের ধারাবাহিকতা প্রমাণিত নয়। এবং প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ে — নারী ক্রিকেটের গুণমান-বিচ্ছুরণ এখনও বড়, তাই ছোট দলের বিরুদ্ধে গড়া রেকর্ডকে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড বা ভারতের বিরুদ্ধে অনুবাদ করা যায় কি না, সেটি আলাদা প্রশ্ন। আমি কোনো খেলোয়াড়কে একটি ইনিংস দিয়ে বিচার করি না; আমি একটি ফুল-সিজনের স্ট্রাইক রেট চাই, প্রতিপক্ষের মানভেদে ভাগ করা।

তবু ফাতিমার প্রোফাইলে একটি জিনিস স্পষ্ট: তিনি লিগ-পরিবেশে নতুন নন। চলতি বছর তিনি ইংল্যান্ডের দ্য হান্ড্রেডে বার্মিংহাম ফিনিক্সের হয়ে খেলেছেন। এটি তাঁর এই বছরের দ্বিতীয় বিদেশি টি-টোয়েন্টি লিগ-অভিজ্ঞতা। সুতরাং স্কর্চার্স যে খেলোয়াড়কে নিচ্ছে তিনি অপরিচিত কেউ নন; তিনি এমন কেউ যিনি ইংরেজ কন্ডিশন থেকে অস্ট্রেলীয় কন্ডিশনে স্থানান্তরের প্রথম ধাপ পার করেছেন। ডব্লিউবিবিএল আসলে তাঁর কাছে তৃতীয় ধাপ।

ফাতিমার বোলিং প্রোফাইল নিয়ে দুটি কথা বলা দরকার। তিনি মিডিয়াম-ফাস্ট, অর্থাৎ তাঁর অস্ত্র কাঁচা গতি নয়, লাইন-লেংথ এবং ভ্যারিয়েশন। পার্থের পিচ বাউন্স দেয়, তাই সিম-আপ বোলারদের জন্য এটি সুবিধা — কিন্তু একইসঙ্গে ঝুঁকি, কারণ বাউন্সি পিচে ভুল লেংথে বল করলে ব্যাটার সহজে পুল বা কাট খেলতে পারেন। নারী টি-টোয়েন্টিতে মিডিয়াম-ফাস্ট বোলারদের ইকোনমি সাধারণত ৭ থেকে ৭.৫-এর ব্যান্ডে থাকে; ফাতিমার জন্য এই ব্যান্ডটাই বেঞ্চমার্ক, এবং এই বেঞ্চমার্কের বাইরে গেলে তবেই সেটি গল্প, নইলে শুধু সংখ্যা।

ডব্লিউবিবিএলের বিদেশি কোটা ব্যবস্থাটি এখানে গুরুত্বপূর্ণ। প্রতি দল সীমিত সংখ্যক বিদেশি খেলোয়াড় মাঠে নামাতে পারে — সাধারণত দুজন। অর্থাৎ ফাতিমার চুক্তি মানে স্কর্চার্স অন্য কোনো বিদেশি অলরাউন্ডারকে বাদ দিয়েছে। এই সিদ্ধান্তটি তাই কেবল ফাতিমার সম্পর্কে নয়, স্কর্চার্সের অগ্রাধিকার-তালিকা সম্পর্কেও কিছু বলে। একটি কোটা-আসন কখনো নিরপেক্ষ নয়; প্রতিটি বিদেশি চুক্তির পেছনে একটি বাদ দেওয়া নাম থাকে।

এখন আসি চুক্তির কাঠামোয়, যেটি আসল খবর। ফাতিমা প্রথম আটটি ম্যাচের জন্য উপলব্ধ। এরপর ডিসেম্বরে পাকিস্তান দলের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের আগে প্রশিক্ষণ শিবির। তিনি যদি শিবির মিস করার অনুমতি পান পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের কাছ থেকে, তাহলে থাকা বাড়তে পারে।

এই একটি বাক্যে পুরো গভর্নেন্স-ব্যবস্থাটি খোলা পড়ে আছে। এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট — এখনও সেই চাবি যা বোর্ডের হাতে। খেলোয়াড় দলে খেলবেন, কিন্তু কত দিন, সেটি ঠিক করবে বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি নয়, খেলোয়াড় নিজেও নয়। এটি নারী ক্রিকেটে নতুন নয়; পুরুষ ক্রিকেটে দশক ধরে চলছে। নতুন হলো, নারী ক্রিকেটে এখন এই সংঘাত দৃশ্যমান হয়ে উঠেছে, এবং সেটি খেলোয়াড়দের কেরিয়ার-পরিকল্পনার অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

এখানে একটি হিসাব কষা দরকার। ফাতিমার জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর গুরুত্বপূর্ণ — ক্যারিবিয়ান দল দুর্বল নয়, এবং অধিনায়ক হিসেবে তাঁর উপস্থিতি দলের জন্য অপরিহার্য। অন্যদিকে ডব্লিউবিবিএল তাঁর ব্যক্তিগত বাজারমূল্যের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। বোর্ড যদি আট ম্যাচেই থামিয়ে দেয়, তাহলে লিগ-প্রদর্শন অসম্পূর্ণ থাকবে; যদি ছাড় দেয়, তাহলে জাতীয় দলের প্রস্তুতি ফাঁকা থাকবে। এই দুইয়ের মধ্যে যে আপসটি হয়েছে — আট ম্যাচ — সেটি সমাধান নয়, স্থগিতাদেশ।

স্কর্চার্স কেন ফাতিমাকে নিল, সেটাও দেখতে হবে। ক্রীড়া-যুক্তি স্পষ্ট: দলে একজন অলরাউন্ডার দরকার, যে মিডল অর্ডারে আঘাত হানতে পারে এবং মিডিয়াম-ফাস্ট বোলিং করতে পারে। কিন্তু ক্রীড়া-যুক্তির বাইরেও একটি যুক্তি আছে — বাজার। পাকিস্তান ক্রিকেটের দর্শক-সংখ্যা বিশাল, কিন্তু নারী ক্রিকেটে সেই বাজারের ব্যবহার এতদিন হয়নি। একজন পাকিস্তানি অধিনায়ককে দলে নেওয়া মানে লিগের সম্প্রচার-পণ্যে নতুন একটি অঞ্চল যুক্ত হওয়া। এটি অলরাউন্ডার-প্রিমিয়াম নয়, বাজার-প্রিমিয়াম। দুটো আলাদা জিনিস, এবং দুটোকে গুলিয়ে ফেললে ভুল বিশ্লেষণ হয়।

এখন একটি তুলনা। ২০১৯-এ নিদা দার সিডনি থান্ডারের হয়ে ১১ ম্যাচ খেলেছিলেন। তারপর পাঁচ বছর কেউ নেই। কেন? কারণ পাকিস্তানি নারী খেলোয়াড়দের বিদেশি লিগে যাওয়ার সুযোগ ঐতিহাসিকভাবেই ভারতীয়, অস্ট্রেলীয় বা ইংরেজ খেলোয়াড়দের চেয়ে কম। এটি প্রতিভার অভাব নয় — সুযোগের অভাব। ডব্লিউপিএল, দ্য হান্ড্রেড, ডব্লিউবিবিএল — এই তিনটি বাজারে ভারতীয় খেলোয়াড়দের চাহিদা সবচেয়ে বেশি, কারণ ভারতের ঘরোয়া নারী ক্রিকেট কাঠামো বড় এবং বাজার বড়। ভারতের ঘরোয়া লিগে পেশাদার চুক্তির সংখ্যা পাকিস্তানের চেয়ে অনেক বেশি, ফলে ভারতীয় খেলোয়াড়দের কাছে আন্তর্জাতিক বাজারে নিজেদের দেখানোর সুযোগও বেশি। কাঠামো আগে, চুক্তি পরে।

ফাতিমার চুক্তি সেই কাঠামোগত বৈষম্যের একটি ব্যতিক্রম, নিয়ম নয়। ব্যতিক্রমকে নিয়ম ভাবলে ভুল হবে। একটি সোয়ালো গ্রীষ্মকে দিয়ে বসন্তের আগমন ঘোষণা করা যায় না।

আমার প্রথম এক্সজি মডেল ফুটবল নয়, আমার ধৈর্যকে পূর্বাভাস দিয়েছিল। সেটি আমাকে শিখিয়েছিল, একটি চুক্তি ঘোষণার পর প্রথম প্রশ্ন হওয়া উচিত নয় "সে কত ভালো", বরং "সে কত দিন থাকবে"। ফাতিমার ক্ষেত্রে দ্বিতীয় প্রশ্নটির উত্তর এখনও লেখা হয়নি।

বিপরীত দৃষ্টি: মাইলফলক বনাম নমুনা

এখানে একটি স্বস্তিকর গল্প প্রচলিত আছে: ফাতিমা সানার ডব্লিউবিবিএল চুক্তি পাকিস্তানি নারী ক্রিকেটের "বৈশ্বিকীকরণের মাইলফলক"। কথাটি সুন্দর, কিন্তু পরিমাপযোগ্য নয়।

প্রথমত, একটি চুক্তি এবং একটি উন্নতি — এই দুইয়ের মধ্যে সম্পর্ক সহসম্বন্ধ, কারণ নয়। একজন খেলোয়াড় বিদেশি লিগে খেললে তাঁর জাতীয় দল ভালো খেলবে, এমন কোনো নিশ্চয়তা ডেটায় নেই। বরং উল্টোটাও হতে পারে: লিগের ব্যস্ততা, ভ্রমণ, দুই মহাদেশের কন্ডিশন — এগুলো ক্লান্তি বাড়ায়, আর ক্লান্তি ইনজুরির ঝুঁকি বাড়ায়। চলতি বছর তিনি ইতিমধ্যে দ্য হান্ড্রেড খেলেছেন; এখন ডব্লিউবিবিএল। একই ক্যালেন্ডার বছরে দুই বিদেশি লিগ মানে দুইবার ভ্রমণ, দুইবার টাইম-জোন সমন্বয়, দুইবার ভিন্ন কন্ডিশনে মানিয়ে নেওয়া। এটি সম্ভাবনা, কিন্তু একইসঙ্গে একটি লোড-ম্যানেজমেন্ট দায়।

দ্বিতীয়ত, "মাইলফলক" শব্দটি ফ্র্যাঞ্চাইজির বিপণন-ভাষা থেকে আসে। পার্থ স্কর্চার্সের কেড হার্ভে ফাতিমাকে বলেছেন "বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ তরুণ অলরাউন্ডারদের একজন"। এটি বিপণন-বাক্য, বিশ্লেষণ নয়। বিপণন-বাক্যকে বিশ্লেষণ ভাবলে প্রত্যাশা ফুলে ওঠে, আর ফুলে ওঠা প্রত্যাশা পরে ভেঙে পড়ে। আমি ক্লাবের প্রেস-রিলিজকে স্কাউটিং রিপোর্ট ভাবি না।

তৃতীয়ত, "দ্বিতীয় পাকিস্তানি" — এই ফ্রেমিংটি সঠিক, কিন্তু এর মধ্যেই একটি অস্বস্তিকর সত্য লুকিয়ে আছে। দ্বিতীয় হওয়াটা সম্মানের, কিন্তু পাঁচ বছরে দ্বিতীয় হওয়াটা ব্যবস্থার দুর্বলতারও প্রমাণ। একটি স্বাস্থ্যকর পাইপলাইনে এই সংখ্যা প্রতি মৌসুমে বাড়ত। একটি চুক্তিকে যদি আমরা পাঁচ বছরের শূন্যতার সমাধান বলে উদযাপন করি, তাহলে আমরা সমস্যাটিকে শিরোনামে পরিণত করি, সমাধানে নয়।

চোখ একটি সাক্ষী; ডেটা হলো জেরা। চোখ বলবে ফাতিমা দলে ভালো মানান। জেরা বলবে, মানানোর প্রমাণ এখনও আট ম্যাচের বাইরে নেই।

পরবর্তী সংকেত

ডব্লিউবিবিএল ১২ শুরু হচ্ছে অক্টোবরের ২৯ তারিখ। ফাতিমার প্রথম আট ম্যাচ কেবল তাঁর নিজের পরীক্ষা নয়, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের নীতির পরীক্ষাও। বোর্ড যদি ছাড় দেয়, তাহলে পাকিস্তানি নারী খেলোয়াড়দের জন্য দরজা একটু খোলে; যদি না দেয়, তাহলে দরজাটি আট ম্যাচের মধ্যেই বন্ধ।

আমি গল্পের পেছনে ছুটি না; আমি একটি টেবিল বানাই, আর অপেক্ষা করি গল্পগুলো নিজে থেকে এসে বসুক। এই টেবিলে এখন তিনটি ঘর ফাঁকা: ফাতিমার স্ট্রাইক রেট, তাঁর বোলিং ইকোনমি, আর ডিসেম্বরে বোর্ডের সিদ্ধান্ত। আট ম্যাচ শেষে টেবিলটি ভরে উঠবে। তখন প্রশ্ন হবে, আমরা একটি ব্যতিক্রম দেখলাম, নাকি একটি নিয়মের শুরু?