কেন ভারত বারবার মোহাম্মদ শামিকে এড়িয়ে যাচ্ছে: রেড-বল নির্বাচনের হিসাব ও অস্পষ্টতার দাম

শামির রঞ্জি ট্রফির ১৬.৭২ গড় দেখে মনে হতে পারে এ এক অদ্ভুত সিদ্ধান্ত। সাত ম্যাচে ৩৭ উইকেট, তিনবার পাঁচ উইকেট—এমন পরিসংখ্যান ঘরোয়া ক্রিকেটে নিছক ভালো নয়, অসাধারণ। তবু নিউজিল্যান্ড সফরের জন্য ঘোষিত ১৫ সদস্যের টেস্ট স্কোয়াডে তাঁর জায়গা হয়নি। একই স্কোয়াডে এক বছরের বেশি সময় পর আকাশ দীপ ফিরেছেন, আর প্রায় চার বছর পর ডাকা হয়েছে ভুবনেশ্বর কুমারকে। এখানেই বিশ্লেষণ জটিল হয়ে ওঠে: প্রশ্নটা শামির যোগ্যতা নিয়ে নয়, প্রশ্নটা নির্বাচনের যুক্তিটা কেন কেউ ব্যাখ্যা করছে না তা নিয়ে। আমি লেজার খোলার আগে কিংবদন্তি বিশ্বাস করি না—তাই আগে ফরম্যাটের হিসাবটা পরিষ্কার করে নিই। এটা টেস্ট দল নির্বাচন, লাল বলের সিদ্ধান্ত। অথচ সবচেয়ে জনপ্রিয় তুলনাটি চলে আসছে ভুবনেশ্বরের আইপিএল রেকর্ড আর শামির সাদা বলের উপস্থিতি থেকে। আইপিএল হলো টি-টোয়েন্টি, আর শামির ২০২৫ সালের সাদা বলের ম্যাচগুলো ওডিআই ও টি-টোয়েন্টি। এই দুটো ফরম্যাট টেস্ট নির্বাচনের মাপকাঠি হতে পারে না—একটা ভিন্ন দক্ষতা, ভিন্ন শারীরিক ভার। ফরম্যাট বদলে করা এই তুলনা আসলে প্রশ্নটা এড়িয়ে যায়, উত্তর দেয় না। টেস্ট বোলিংয়ের শারীরিক হিসাবটা এখানে নির্ণায়ক। এক ইনিংসে ১৫ থেকে ২০ ওভার, পাঁচ দিনে বারবার স্পেল, চতুর্থ ইনিংসে আরও ভার—এটা ফর্মের প্রশ্ন নয়, ওয়ার্কলোডের প্রশ্ন। শামির শেষ টেস্ট ছিল জুন ২০২৩, বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। তারপর প্রায় ২৯ মাস লাল বলের আন্তর্জাতিক ম্যাচ নেই। এই সময়ে তিনি সাদা বলের ক্রিকেটে সক্রিয় থেকেছেন, কিন্তু সেটা কম চাপের পরিবেশ। রঞ্জি ট্রফিতে ১৬.৭২ গড় প্রমাণ করে তিনি উইকেট নিতে পারেন; এটা প্রমাণ করে না যে টেস্টে একদিনে ১৮ ওভার বল করার সহনশীলতা তাঁর আছে। এই দুইয়ের ফাঁকটাই নির্বাচকরা সম্ভবত ঝুঁকি হিসেবে দেখছেন। নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশন এই হিসাবটা আরও জটিল করে। বিশ্ব ক্রিকেটে সবচেয়ে সিম-সুইং সহায়ক বিদেশি গন্তব্যগুলোর একটি নিউজিল্যান্ড—সবুজ পিচ, মেঘলা আকাশ, ওয়েলিংটনের বাতাস। কাগজে-কলমে এই পরিবেশ শামির মতো সিম ও রিভার্স-সুইং বিশেষজ্ঞের জন্য আদর্শ। তাহলে বাদ দেওয়ার কারণ 'কন্ডিশন মানায় না' হতে পারে না। কিন্তু একই কন্ডিশন ৩৬ বছর বয়সী পেসারের জন্য সফট-টিস্যু ও জয়েন্টের ঝুঁকিও বাড়ায়। দুটো দিকই সত্যি, আর নির্বাচকদের সিদ্ধান্ত সম্ভবত দ্বিতীয় দিকটায় ভারী। দলগত বাস্তবতাটা আরও স্পষ্ট। ভারতের পেস বেঞ্চ এত গভীর যে এখানে সংকট নয়, বাড়তি যোগানই সমস্যা। আকাশ দীপের ফেরা আর ভুবনেশ্বরের প্রত্যাবর্তন দেখায় নির্বাচকরা নতুন করে পেস পুল সাজাচ্ছেন, পুরনো সেবার পুরস্কার দিচ্ছেন না। নতুন নির্বাচক কমিটি গঠিত হয়েছে প্রজ্ঞান ওঝার নেতৃত্বে, অজিত আগ্রকরের বিদায়ের পর। অনেকে ভেবেছিলেন কমিটি বদলালে দরজা খুলবে। হয়নি। এটাই সবচেয়ে বড় সংকেত: সিদ্ধান্তটি কোনো একজনের পছন্দ নয়, প্রাতিষ্ঠানিক পরিকল্পনার ফল। প্রশিক্ষণ-ভিত্তিক হিসাব বদলায় না, নেতৃত্ব বদলালেও। তবু এখানে একটা অস্বস্তিকর দিক আছে, আর সেটাই সবচেয়ে বড় গল্প। নির্বাচকরা কোনো প্রকাশ্য ব্যাখ্যা দেননি কেন শামি নেই। এই তথ্য-শূন্যতা থেকেই জন্ম নেয় পাঁচটি আলাদা অনুমান—ফিটনেস, বয়স, ওয়ার্কলোড, প্রতিযোগিতা, আর 'পরিকল্পনায় নেই'। একটিমাত্র সিদ্ধান্তকে ঘিরে এতগুলো অনুমানের অস্তিত্ব বিশ্লেষণের গভীরতা নয়, যোগাযোগের ব্যর্থতার লক্ষণ। আর এই শূন্যতা পূরণ করে মিডিয়া ও সোশ্যাল ন্যারেটিভ, যা পরবর্তী চক্রেও অপরিবর্তিত থেকে যায়। শামির নিজের বক্তব্য এই আলোচনায় দুর্বল প্রমাণ। 'আমি মাঠে আছি, খেলছি' কিংবা 'ভারতের হয়ে খেলতে না পারলে আমার ক্ষতি নেই'—দুটোই নিজের মুখের কথা, আর দ্বিতীয়টি দ্ব্যর্থক। একে মানসিক দূরত্বও পড়া যায়, আবার ব্যবস্থার সঙ্গে টানাপোড়েনের সংকেতও। কোনটা সত্যি, তা নিশ্চিত করার উপায় নেই। আর একটা জিনিস এই নিবন্ধে অনুপস্থিত, যা শামির পক্ষে সবচেয়ে শক্ত যুক্তি হতে পারত। তাঁর বোলিং ধরন—সোজা সিম, ওবল সিম, পুরনো বলে রিভার্স—বয়স সহনশীল পেস আর্কিটাইপ। অনেক পেসার ৩৫-এর পরে গতি ছেড়ে মুভমেন্ট ও নির্ভুলতায় ক্যারিয়ার বাড়িয়েছেন। শামির প্রোফাইল ঠিক সেই পথের উপযুক্ত। এই যুক্তিটা কেউ তুলছে না, আর সেটাই বিশ্লেষণের ফাঁক। আইপিএলের প্রভাব নিয়ে যে তত্ত্বটি ঘুরছে, সেটি দিক হিসেবে যুক্তিসঙ্গত, প্রমাণ হিসেবে পাতলা। ভুবনেশ্বরকে ফেরানো হয়েছে তাঁর আইপিএল পারফরম্যান্সের সুবাদে—এই ধরনের বর্ণনা একজনের উদাহরণে দাঁড়িয়ে থাকে। কিন্তু ভুবনেশ্বর নিজেই ত্রিশোর্ধ্ব এবং প্রায় চার বছর পর ফিরছেন; এটা তরুণ-প্রথম নীতি নয়, বরং নির্দিষ্ট ফরম্যাট ও কন্ডিশনের জন্য নির্বাচন। একজনের তুলনায় প্রমাণিত হয় না যে সিস্টেম শামিকে এড়িয়ে যাচ্ছে। যা প্রমাণিত হয়, তা হলো দৃশ্যমানতার চ্যানেল—আইপিএল—নির্বাচনের মনোযোগে বাড়তি সুবিধা দেয়, আর ঘরোয়া রেড-বলের পথটা ধীরে ধীরে কম দৃশ্যমান হয়ে পড়ছে। নীতিগতভাবে এখানে কোনো নিয়ম ভাঙা হয়নি। নির্বাচকদের বৈধ বিবেচনাধীন ক্ষমতা আছে, আর বিসিসিআইয়ের চিরাচরিত রীতি হলো ব্যাখ্যা না দেওয়া। সমস্যাটা নিয়মের নয়, স্বচ্ছতার। আর স্বচ্ছতার অভাব এখানে শুধু ভুল বোঝাবুঝি নয়—এটা একটা ক্রিকেটীয় সম্পদের ভুল মূল্যায়নের ঝুঁকি তৈরি করে। কারণ যদি সাত ম্যাচে ৩৭ উইকেট আর ১৬.৭২ গড়ও টেস্ট ডাক এনে না দেয়, তাহলে ঘরোয়া রেড-বল ক্রিকেটে বিনিয়োগের প্রত্যাশিত রিটার্ন কমে যায়। সেই ক্ষতি ধীরে আসে, কিন্তু স্থায়ী। আমি ব্যক্তিগতভাবে যে দিকটা সবচেয়ে সম্ভাব্য মনে করি, সেটা কোনো ষড়যন্ত্র নয়। এটা একটি চক্র-পরিকল্পনা: কম দৃশ্যমান বিদেশ সফরে তরুণ পেসারদের পরীক্ষা করা, আর বড় লিভারেজের হোম সিরিজ বা সাদা বলের টুর্নামেন্টের জন্য অভিজ্ঞ বোলারকে সংরক্ষণ করা। এই পাঠে শামি বাদ পড়ছেন, কিন্তু হারিয়ে যাচ্ছেন না। প্রশ্ন শুধু এই—ভারতের টেস্ট ভবিষ্যৎ গড়ার এই হিসাবে একজন ৩৬ বছর বয়সী সিমারকে রাখা হবে কি না, নাকি সাদা বলের মঞ্চেই তাঁর ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায় লেখা হবে। পরের হোম সিরিজের স্কোয়াডই সেই উত্তরটা দেবে।