পাকিস্তানের বদলি বাংলাদেশ: পাঞ্জাবে চ্যাম্পিয়ন ভারতের মুখোমুখি

এশিয়ান হকি ফেডারেশন যখন সূচি ছাড়ল, তখন সবার চোখ ছিল একটা লাইনেই—ভারত বনাম বাংলাদেশ। ২৭ অক্টোবর সন্ধ্যা সাড়ে ৭টা। পাঞ্জাবের দুই ভেন্যুর একটিতে ফ্লাডলাইট জ্বলবে; সবুজ-লাল জার্সিতে বাংলাদেশ দল নামবে সেই মঞ্চে, যেখানে কথা ছিল পাকিস্তানের। পাকিস্তানের বদলি—শব্দটা কানে তিক্ত লাগুক, কিন্তু বদলি হয়ে আসা মানে এই নয় যে বাংলাদেশ হকি হঠাৎ বড় হয়ে গেল। এটা একটা দরজা; খোলা, কিন্তু বিপজ্জনক। খালি স্টেডিয়ামেও পূর্ণ আর্কাইভ থাকে; এবার সেই আর্কাইভে নতুন পাতা যুক্ত হতে যাচ্ছে। সব প্রশ্নের আগে ঘটনা। পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের সভাপতি মহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি গত মাসে জানিয়েছিলেন, এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফি খেলতে ভারতে যাওয়া সরকারের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে। শেষ পর্যন্ত পাকিস্তান সরে দাঁড়াল; এশিয়ান হকি ফেডারেশন খালি জায়গায় বাংলাদেশকে ডাকল। ২৭ অক্টোবর থেকে ৫ নভেম্বর পর্যন্ত পাঞ্জাবের দুই ভেন্যুতে চলবে ছয় দলের মহাদেশীয় এই টুর্নামেন্ট। লিগ পর্বে প্রতিটি দল পাঁচটি করে ম্যাচ খেলবে; শীর্ষ চার দল সেমিফাইনালে যাবে, পাঁচ ও ছয় নম্বর দল খেলবে প্লে-অফে। বাংলাদেশের সূচিটা এ রকম: ২৭ অক্টোবর ভারত, ২৯ অক্টোবর জাপান, ৩০ অক্টোবর মালয়েশিয়া, ১ নভেম্বর দক্ষিণ কোরিয়া, ২ নভেম্বর চীন। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায়; জাপানের বিপক্ষে বিকেল সোয়া ৫টায়; বাকি তিনটি ম্যাচ বিকেল সাড়ে ৩টায়। সেমিফাইনাল ও প্লে-অফ ৪ নভেম্বর। এই পাঁচটি তারিখ শুধু সূচি নয়—বাংলাদেশ হকির সাম্প্রতিক ইতিহাসের সবচেয়ে বড় পরীক্ষার খসড়া। এখন বড় কথা: এই পরীক্ষা বাংলাদেশের জন্য কী বোঝায়? আমি ১৯৯৬ সালে প্রথম আলোয় হকি লিখতে শুরু করি; তার পর থেকে ৩৩ বছরের ময়দান দেখায় একটা ধারা চোখে পড়েছে—জুনিয়র পর্যায়ে সাফল্য আসে, সিনিয়র পর্যায়ে দলটা হারিয়ে যায়। ২০০৮, ২০১২, ২০১৬—এএইচএফ কাপ জিতেছে জুনিয়ররা; ২০১৪, ২০২৩, ২০২৪—জুনিয়র এএইচএফ কাপেও শিরোপা। কিন্তু সিনিয়র এশিয়ান গেমস বা বিশ্বকাপের পথে বাংলাদেশ কোথায় দাঁড়িয়ে, সেটা কেউ হিসাব রাখে না। এই চ্যাম্পিয়নস ট্রফি সেই প্রশ্নের সামনে আয়না হয়ে দাঁড়াবে। চলুন ৬৪ ম্যাচের ল্যাবরেটরি থেকে এক লাইন টেনে নিই। টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের খেলা মাত্র পাঁচটি; প্রতিটি ম্যাচে প্রতিপক্ষ এশিয়ার শীর্ষ স্তরের। ভারত তো বটেই, জাপান ও মালয়েশিয়াও দ্রুতগতির হকি খেলে। তবে লিগ পর্বের কাঠামো বাংলাদেশের জন্য সুবিধারও হতে পারে—এক ম্যাচে হার মানে শেষ নয়; পরের দিন নতুন সুযোগ। ২০১৭ এশিয়া কাপে ঢাকার মাঠে বাংলাদেশ দুই ম্যাচে নয়টি পেনাল্টি কর্নার হজম করেছিল; আমি তখন তিনটি ক্যামেরা থেকে দেখিয়েছিলাম, রক্ষণভাগের অবস্থান বদলালে কর্নার কমানো সম্ভব। এবার পাঞ্জাবে সেই পাঠ কতটা কাজে লাগে, সেটাই দেখার। ভারতের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচ আসলে পরীক্ষার প্রথম অধ্যায় নয়, পুরো স্ক্রিপ্টের ইঙ্গিত। শিরোপাধারী ও এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের কাজ সহজ হবে না। রক্ষণে গভীর ব্লক, মাঝমাঠে দ্রুত বল স্থানান্তর এবং কাউন্টার-অ্যাটাকে নির্ভুল ফিনিশিং—এই তিনটি স্তম্ভ ঠিক থাকলে ম্যাচটা একতরফা হবে না। আক্রমণে নয়, ধৈর্যেই ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের বড় সুযোগ। এখানে আরেকটি স্তর আছে—প্রচার। বাংলাদেশে হকি যখন বড় ছিল, তখন দর্শক পেত বিটিভি আর পত্রিকা। স্যাটেলাইট টিভির যুগে হকি হারিয়ে গেল পর্দা থেকে; টি স্পোর্টস ও ইউটিউব আবার সেই সংযোগটা ফিরিয়ে আনতে শুরু করেছে। ২০১৭ এশিয়া কাপে ঢাকায় ফেসবুক লাইভে ১৪ হাজার দর্শক দেখেছিলাম; ২০২২ ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টেও আলো জ্বলেছিল। কিন্তু এক রাতের আলো টেকসই কাঠামো নয়। এবার পাঞ্জাব থেকে সরাসরি সম্প্রচার মানে দর্শক আবার সবুজ-লাল জার্সি দেখবে; এটাই আমার চোখে নতুন ফিডে এশিয়া কাপ আসা। তবে আমার কাছে আসল ম্যাচ ভারত নয়; আসল ম্যাচ চীন ও দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে। কারণ সরল অঙ্ক: সেমিফাইনালে যেতে হলে শীর্ষ চারে থাকতে হবে। ভারত, জাপান, মালয়েশিয়ার বিপক্ষে পয়েন্ট তোলা বাংলাদেশের ইতিহাসে কঠিন কাজ; চীন ও কোরিয়ার বিপক্ষে পয়েন্ট নিলে টেবিলের হিসাব অন্য রকম হতে পারে। এই দুই ম্যাচই বাংলাদেশের হকির বর্তমান উচ্চতা মাপবে। দর্শক হয়তো ভারত ম্যাচ দেখবে বেশি, কিন্তু সিলেকশন আর কৌশল নির্ধারিত হবে ১ ও ২ নভেম্বরের দুটি বিকেলে। এখানেই এসে দাঁড়াও উল্টো পড়া। অনেকেই একে বলবেন ভাগ্য—পাকিস্তান না এল, তাই বাংলাদেশ খেলছে। আমি বলব, এটাই সবচেয়ে বড় ফাঁদ। বদলি পরিচয় প্রশাসনকে একটা স্বস্তি দেয়; কথা হয়, দেখো আমরা বড় মঞ্চে খেলছি। কিন্তু সেই স্বস্তি যেন কাঠামোর অভাব ঢেকে না দেয়। ঢাকায় প্রিমিয়ার লিগ ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত পুরোপুরি বন্ধ ছিল; ২৭ বছরে ঘরোয়া লিগ মৌসুম এসেছে মাত্র ১৩ বার। পাঞ্জাবে এক মাসের ক্যাম্প সেই শিকড় বদলাবে না। এই টুর্নামেন্ট শেষে ফেডারেশন যদি শুধু সংবর্ধনা আর ছবি নিয়ে ব্যস্ত থাকে, তবে জুনিয়র সাফল্য আবারও সিনিয়র স্তরে আটকে যাবে। আরেকটি উল্টো সত্য: ভারতের কাছে হার নিয়ে কারও কিছু বলার নেই, কিন্তু চীনের কাছে হার বাংলাদেশের হকির জন্য বড় ধাক্কা। অথচ সবার নজর থাকবে ভারত ম্যাচে। আমি মনে করি, পাঞ্জাবের আসল ফিডটি ১ ও ২ নভেম্বর বিকেলে—দক্ষিণ কোরিয়া ও চীনের বিপক্ষে। সেই দুই ম্যাচ থেকেই জানা যাবে, বাংলাদেশ নিছক বদলি দল, নাকি এশিয়ার মূল কাঠামোয় ফেরার পথ খুঁজছে। এশিয়ার হকি এল নতুন ফিডে; সূচি ঘোষণা হয়েছে অনলাইনে, ম্যাচ ছড়াবে পর্দায়। কিন্তু মাঠের বাস্তবতা পুরোনো—পেনাল্টি কর্নার, ডিফেন্সিভ প্রেস, শেষ মুহূর্তের গোল। ২৭ অক্টোবর সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় ভারত-বাংলাদেশ ম্যাচ দিয়ে শুরু হোক অথবা ২ নভেম্বর চীনের বিপক্ষে বিকেল সাড়ে ৩টায় শেষ হোক, প্রতিটি বলের হিসাব জমা পড়বে বাংলাদেশের ভবিষ্যতে। আর্কাইভে জনতা দাঁড়িয়ে থাকে; এবার জনতা লাইভ দেখবে। ২৯ অক্টোবর জাপানের বিপক্ষে বিকেল সোয়া ৫টা—ওই ফিডটাই ধরুন, ইতিহাস এখান থেকেও শুরু হতে পারে। টুর্নামেন্ট শেষে শিরোপা যেই পাক, বাংলাদেশ হকির আসল পরীক্ষা শুরু হবে ফেরার বিমানে। ফেডারেশনকে জিজ্ঞেস করতে হবে: এই পাঁচ ম্যাচ থেকে ঘরোয়া লিগের কোন পাতাটা লেখা হলো? উত্তর যদি শূন্য হয়, তাহলে পাঞ্জাবের ফ্লাডলাইট ছিল নিছক আলোর দোকান। পাঁচ ম্যাচ আমাদের শেখাবে না কে সেরা; শেখাবে আমরা এশিয়ার কোন তলায় দাঁড়িয়ে। সেটাই যথেষ্ট বড় প্রাপ্তি।