ফরহানের আর্মব্যান্ড, বাবরের নীরবতা: পাকিস্তানের সাদা বলের দুই-ট্র্যাক পুনর্গঠন

অক্টোবরের রাওয়ালপিন্ডি। মাঠে তখনও একটা বল পড়েনি, কিন্তু দল ঘোষণার কাগজে যেন একটা স্ট্যাম্প উপড়ে ফেলা হয়েছে। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড যখন শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ এবং ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কাকে নিয়ে সাত ম্যাচের ওয়ানডে ত্রি-সিরিজের স্কোয়াড ঘোষণা করল, তখন সবচেয়ে জোরে যেটা শোনা গেল সেটা কোনো ফাস্ট বোলারের হুইসেল নয়, একটা নামের অনুপস্থিতি। বাবর আজম টি-টোয়েন্টি দলে নেই। শাহিন শাহ আফ্রিদি টি-টোয়েন্টি দলে নেই। আর যে লোকটা সবে টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্ব হারাল, সালমান আলি আঘা, তাকে সেই ফরম্যাট থেকে পুরোপুরি বাদ দেওয়া হলো। আমি আমার প্রথম বিশ্বকাপ রিপোর্ট লিখেছিলাম গ্যালারি থেকে, বৃষ্টিভেজা নোটবুক নিয়ে; সেদিন শিখেছিলাম, একটা দল-ঘোষণার সবচেয়ে বড় খবর প্রায়ই সেটা নয় যা লেখা থাকে, বরং সেটা যা মুছে দেওয়া হয়।

খবরের কাঠামোটা সাদামাটা। টি-টোয়েন্টি সিরিজের তিন ম্যাচই রাওয়ালপিন্ডিতে, ৯, ১১ ও ১৩ অক্টোবর। তারপর সাত ম্যাচের ওয়ানডে ত্রি-সিরিজ—প্রথম তিনটি রাওয়ালপিন্ডিতে, বাকিটা আর ফাইনাল লাহোরে। অংশগ্রহণকারী পাকিস্তান, ইংল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা। ব্যস, এটুকুই ঘোষণায় পরিষ্কার। উৎসে বছরটা উল্লেখই নেই, ওয়ানডে ত্রি-সিরিজের তারিখও দেওয়া হয়নি—এটা একটা বাস্তব ফাঁক, যেটা যেকোনো সময়রেখা বা ওয়ার্কলোড হিসাব অসম্ভব করে তোলে। কিন্তু স্কোয়াডের গঠনটাই আসল কথা বলে, কারণ দল দুটো আলাদা করে সাজানো হয়েছে—একটা পুরনো মেরুদণ্ড ধরে রাখা ওয়ানডে দল, আরেকটা প্রায় নতুন করে গড়া টি-টোয়েন্টি দল।

ওয়ানডেতে শাহিন শাহ আফ্রিদি অধিনায়ক হিসেবে টিকে আছেন, সাথে আছেন বাবর আজম, ফখর জামান, সাইম আইয়ুব, নাসিম শাহ, হারিস রউফ। টি-টোয়েন্টিতে অধিনায়ক হলেন সহিবজাদা ফরহান, আর পাশে নতুন মুখ—রাজাউল্লাহ, মোহাম্মদ ইমরান রান্ধাওয়া। ওয়ানডে দলে দুই উইকেটরক্ষক (ঘোরি ও সাদ বাইগ), টি-টোয়েন্টিতে একজন (নাফাই)। বাদ পড়লেন উসমান খান আর উসমান তারিক। এই তালিকা পড়তে গিয়ে আমার মনে হয়েছিল আমার প্রথম ফাইলটা; সেটা রিপোর্টের চেয়ে বেশি ছিল একটা প্রার্থনা—কারণ স্কোয়াডের ভেতরে তখনও কোনো স্কোরকার্ড লেখা হয়নি।

এখানেই আসল গল্পটা, এবং সেটা কোনো একক বাদ-পড়া নাম নয়—পাকিস্তান তাদের সাদা বলের পরিচয়কে দুই ভাগে কেটে ফেলছে। একদিকে বাবর-শাহিনের অভিজ্ঞ মেরুদণ্ড ধরে রাখা ওয়ানডে প্রকল্প, অন্যদিকে প্রায় নতুন করে লেখা টি-টোয়েন্টি প্রকল্প। এই দুই-ট্র্যাক স্থাপত্য শুধু নির্বাচনের সিদ্ধান্ত নয়, এটা একটা দর্শন। টি-টোয়েন্টিতে যেখানে আধুনিক টেমপ্লেট চায় আক্রমণাত্মক, কম-গড় কিন্তু উচ্চ-স্ট্রাইক রেটের ব্যাটিং, সেখানে বাবরের অ্যাংকর-প্রোফাইল স্বাভাবিকভাবেই খাপ খায় না। ফলে তার টি-টোয়েন্টি বাদ-পড়া আকস্মিক নয়, ধারাবাহিক। আর ওয়ানডেতে যেখানে দুই নতুন বল, মাঝের ওভারে স্পিন নিয়ন্ত্রণ আর শেষ দশ ওভারে গতি—সেখানে অভিজ্ঞতা কাজে লাগে, তাই সিনিয়রদের রাখা।

কিন্তু টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্বের যুক্তিটা দুর্বল। ফরহানকে নেতৃত্ব দেওয়া হচ্ছে এশিয়ান গেমসে পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুবাদে। এশিয়ান গেমস একটা পূর্ণশক্তির, এক-ফরম্যাট প্রতিযোগিতা নয়—সেখান থেকে অধিনায়কত্বের যোগ্যতা পড়ে নেওয়া একটা সংকীর্ণ ভিত্তির উপর দাঁড়ানো। উৎসে ফরহানের গড়, স্ট্রাইক রেট, পরিস্থিতিভিত্তিক পারফরম্যান্স—কিছুই নেই। অর্থাৎ আমরা এমন এক অধিনায়ক পাচ্ছি, যার নেতৃত্বের প্রমাণ মূলত এক ভিন্ন পরিসরে জমা।

রাজাউল্লাহর ডাকটাই সবচেয়ে বড় সতর্কতা। তাকে সাদা বলের দুই দলেই নেওয়া হয়েছে, আর যুক্তি হিসেবে দেখানো হচ্ছে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্টে তার ব্যাটিং। একটা টেস্টের এক ইনিংসের ক্যামিও থেকে সাদা বলের মূল্য অনুমান করা—এটা ঠিক সেই ক্রস-ফরম্যাট অনুমান, যা প্রায় সবসময় ভুল দিকে টানে। টেস্টের লাল বল, ধীর গতি, ফিল্ড সাজানো—আর টি-টোয়েন্টির পাওয়ারপ্লে, ডেথ ওভার, ফ্ল্যাট পিচ—এরা আলাদা ভাষা। এক ভাষার একটা বাক্য দেখে আরেক ভাষার পুরো কবিতা লিখে ফেলা যায় না।

আর আছে গতির বোঝা। শাহিন, নাসিম, হারিস রউফ—এই তিন ফ্রন্টলাইন পেসারই ওয়ানডে দলে, আর তিনজনেরই চোটের ইতিহাস পুরনো। সাথে টি-টোয়েন্টি (৯/১১/১৩ অক্টোবর) শেষ হতে না হতেই শুরু ওয়ানডে ত্রি-সিরিজ। যে খেলোয়াড় দুই দলেই আছে—নাসিম, শাদাব, সাইম—তাদের বিশ্রামের জানালা প্রায় নেই। এশিয়ান গেমসের চার পেসারকে (আলি রাজা, ওয়াসিম জুনিয়র, আকিফ জাভেদ, আহমেদ দানিয়াল) বাদ দেওয়াটা কেবল ফর্মের সিদ্ধান্ত নাও হতে পারে; এটা ওয়ার্কলোড বাঁচানোর পরিকল্পনাও হতে পারে। কিন্তু মূল ঝুঁকিটা রয়ে যায়: সাত ম্যাচের হোম ক্যালেন্ডারে একই তিন কুইক।

উইকেটকিপিংয়ের গল্পটাও অসম্পূর্ণ। ওয়ানডেতে দুই কিপার, টি-টোয়েন্টিতে আরেকজন—আর উসমান খানের মতো একসময়ের পছন্দের কিপার-ব্যাটার দুই দল থেকেই বাদ। এটা নির্দিষ্ট কাউকে বেছে নেওয়ার বদলে অপশন খোলা রাখার কৌশল, অথবা স্লটটা এখনও স্থির না হওয়ার লক্ষণ।

এখানেই একটা প্রতিকূল প্রশ্ন তোলা দরকার, কারণ সহজ গল্পটা সবাই বলবে—পাকিস্তান নতুন যুগে ঢুকছে। সহজ গল্পটা আরামদায়ক, কিন্তু ভুল। আসল পুনর্গঠনটা খেলোয়াড় বদল নয়, ঝুঁকি স্থানান্তর। সিনিয়রদের টি-টোয়েন্টি থেকে সরিয়ে তরুণদের দায়িত্ব দেওয়া মানে দায়িত্বটা তরুণ কাঁধে চাপানো, কিন্তু অভিজ্ঞতা থেকে জন্মানো স্থিতিশীলতা হাতছাড়া করা। লাহোরে ফাইনালের মতো নকআউট-সংলগ্ন ম্যাচে এই অভিজ্ঞতার অভাব সবচেয়ে বেশি টের পাবে। রাওয়ালপিন্ডি থেকে লাহোরে পিচ বদলালে সেটা আরও স্পষ্ট হবে—লাহোরের স্পিন-বান্ধব বাঁক শ্রীলঙ্কার ঐতিহ্যবাহী শক্তির সাথে মিলে যেতে পারে, আর রাওয়ালপিন্ডির গতি-বাউন্স পাকিস্তানের পেস কোরের সাথে। অর্থাৎ হোম অ্যাডভান্টেজ এখানে সত্যি, কিন্তু সেটা দুই ভেন্যুতে দুই রকম।

সবচেয়ে আবেগ-চার্জড অংশটা অধিনায়কত্বের বদল। একজন অধিনায়ককে সরিয়ে তাকে পুরো ফরম্যাট থেকে বাদ দেওয়া—এটা রুটিন রোটেশন নয়, এটা একটা জোরপূর্বক নেতৃত্ব হস্তান্তর। আর যেহেতু তিনি ওয়ানডে দলে টিকে আছেন, বোঝা যায় সিদ্ধান্তটা ফরম্যাট-নির্দিষ্ট। দুই অধিনায়কের কাঠামো বৈধ, কিন্তু ইতিহাস বলে ফলাফল আলাদা হলে এটা ড্রেসিংরুমে ঘর্ষণ তৈরি করে।

আমার ডেস্কে বসে একটা কথা মনে পড়ছে—রোস্তভ-অন-ডন আমাকে শিখিয়েছিল, চোদ্দো সেকেন্ড একটা ছাপাখানা মুছে দিতে পারে। ঠিক তেমনি, একটা দল-ঘোষণা চোদ্দো মাসের পরিকল্পনা উল্টে দিতে পারে, যদি ভিত্তিটা দুর্বল হয়। আগামী কয়েক সপ্তাহে লাহোরের ফাইনাল আর রাওয়ালপিন্ডির পাওয়ারপ্লে আমাদের বলে দেবে, এই দুই-ট্র্যাক জুয়া কাজ করেছে কি না। কিন্তু তার আগে একটা প্রশ্ন ঝুলে থাকবে: যে দল তার সেরা ব্যাটসম্যান আর সেরা পেসারকে টি-টোয়েন্টি থেকে সরিয়ে দিল, সে আসলে ভবিষ্যতের জন্য বিনিয়োগ করছে—নাকি কেবল সিনিয়রদের ব্যস্ততা বাঁচিয়ে নিজের ঝুঁকি লুকোচ্ছে?