রাঁচিতে মোমেন্টাম নাকি পরীক্ষা: ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজ দ্বিতীয় টি২০আইয়ে শ্রেয়াস আইয়ারের চোখ

রাঁচির জেএসসিএ স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে আজ এক ধরনের ফিসফাস শোনা যাচ্ছে—‘ভাইব সূর্যবংশী’। নামটি এখনো স্কোরকার্ডে ওঠেনি, কিন্তু দর্শকদের আলাপে উঠে গেছে। পাঁচ ম্যাচের টি২০আই সিরিজের দ্বিতীয়টি যখন ভারত এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যে শুরু হতে যাচ্ছে, তখন এই তরুণের সম্ভাব্য অভিষেক নিয়ে জল্পনা যেন ম্যাচের আগেই একটি অদৃশ্য নাটক তৈরি করছে। ২০১৭ সালে মুম্বই ডিস্ট্রিক্ট লিগে আমি এক কিশোরকে দেখেছিলাম, যে ম্যাচ শেষে প্যাভিলিয়নের পেছনে একা বসে ছিল; তার ব্যাট তখনো হাতে ছিল, চোখ ছিল দূরের কোনো বিন্দুতে। আজ সূর্যবংশীর খবর পড়তে গিয়ে সেই ছবিই ফিরে আসে। আমি বাইলাইন তাড়া করিনি; তাড়া করেছি সেই মানুষদের, যারা খেলাটাকে অর্থবান করেছে। তাঁদের মধ্যে কেউ হেডলাইনে আসে, কেউ আসে না—কিন্তু প্রতিটি ক্রিকেট হেডলাইনের ভেতরে একটি ছোট শহর লুকিয়ে থাকে, এবং সেই শহরের গল্পগুলোই ক্রিকেটকে বাঁচিয়ে রাখে। গত ম্যাচে লখনউয়ে ভারত ৮ উইকেটে জেতে। ম্যাচ রিপোর্ট অনুযায়ী, প্রথম টি২০আইয়ে শ্রেয়াস আইয়ার নিজের প্রথম টি২০আই সেঞ্চুরি করেন। এই এক ইনিংস থেকেই ‘ফর্ম’ শব্দটি তৈরি হয়ে গেছে; সংবাদ নিবন্ধের ভাষায় ‘সব চোখ শ্রেয়াস আইয়ারের দিকে’। কিন্তু আমি বহু বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি; একটাই সত্য বারবার ফিরে আসে—একটি ইনিংস কখনো ফর্ম নয়, এটি একটি ঘটনা। ফর্ম একটি প্রবণতা; কমপক্ষে তিনটি ইনিংস, বিভিন্ন পরিস্থিতি, বিভিন্ন বোলার—তাহলেই বলা যায় যে কেউ ‘ফর্মে’ আছে। আইয়ারের সেঞ্চুরি তাঁকে আত্মবিশ্বাস দিয়েছে, কিন্তু রাঁচিতে নতুন পিচ, নতুন আলো, নতুন চাপ; সেখানে গত ম্যাচের সাফল্য পকেটে নিয়ে নামা মানেই ঝুঁকি এড়ানো নয়। রাঁচির জেএসসিএ স্টেডিয়ামের ইতিহাস বলছে, এখানে সাধারণত ব্যাটিং সহায়ক উইকেট থাকে, কিন্তু ম্যাচ যত এগোয়, স্পিনারদের জন্য বল গ্রিপ করতে শুরু করে। তবে টি২০-তে ডিউ-এর কারণে সন্ধ্যায় বল ভেজা হয়ে পিচে আঁচড় ধরতে পারে না; তখন বোলারদের জন্য কঠিন হয়ে যায়, বিশেষ করে স্পিনারদের জন্য। আজ ম্যাচটি সন্ধ্যায় শুরু হলে ডিউ-এর প্রভাব টসের ফলকে গুরুত্বপূর্ণ করে তুলতে পারে। প্রথম ম্যাচটি ছিল লখনউয়ে; রাঁচিতে আসার অর্থ শুধু শহর বদল নয়, পিচের চরিত্র, গ্যালারির আওয়াজ, এমনকি মাটির রং পর্যন্ত পরিবর্তন। এই পরিবর্তনশীল প্রেক্ষাপটে ‘মোমেন্টাম’ শব্দটি একটি মিডিয়া নির্মাণ মাত্র; এটি স্কোরকার্ডে ওঠে না। ওয়েস্ট ইন্ডিজকে কখনো হালকা ভাবে দেখার সুযোগ নেই। তারা দুইবারের টি২০ বিশ্বচ্যাম্পিয়ন; তাদের ব্যাটিং লাইনে এমন পাওয়ার-হিটার আছে, যারা যেকোনো বোলিং আক্রমণকে মুহূর্তে ছিন্নভিন্ন করতে পারে। ভারতের শক্তি হলো স্পিন-নির্ভর গভীরতা; রাঁচির উইকেট যদি শুষ্ক থাকে, তবে ভারতীয় স্পিনাররা ওয়েস্ট ইন্ডিজের বড় শটগুলোর বিরুদ্ধে আঁটসাঁট জাল বুনতে পারবে। কিন্তু ডিউ পড়লে বলের উপর নিয়ন্ত্রণ কমে যায়, এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটসম্যানরা সেই সুযোগে আগুন ছড়াতে পারে। একাদশ সাজানোর সময় এই ভারসাম্যটি ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টকে বিবেচনায় রাখতে হবে—অতিরিক্ত ব্যাটসম্যান নাকি অতিরিক্ত বোলার, এই সিদ্ধান্তই আজকের ম্যাচের চাবিকাঠি হতে পারে। ভাইব সূর্যবংশীর প্রসঙ্গে ফিরে যাই। ভারতীয় দল যদি তাঁকে একাদশে রাখে, তবে সেটি হবে নবীন প্রতিভাকে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ছুঁড়ে দেওয়ার একটি ইচ্ছাকৃত পরীক্ষা। কিন্তু এই সিদ্ধান্তের আগে তাঁর ঘরোয়া পরিসংখ্যান কতটুকু যাচাই করা হয়েছে, তা জানা যায়নি—অন্তত এই প্রতিবেদনের তথ্যসূত্রে নেই। দক্ষিণ এশীয় গণমাধ্যমের একটি পুরনো অভ্যাস আছে: নতুন মুখ মানেই ‘পরবর্তী বড় তারকা’। এই আরাধনা খেলোয়াড়ের উপর একটি অদৃশ্য চাপ তৈরি করে; মাঠের বাইরে প্রত্যাশার বোঝা বড় শটের চেয়েও ভারী হতে পারে। আমি ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে ৪১টি ম্যাচ দেখেছি; টিভির নীরবতায় মনে হয়েছে ক্রিকেট যেন শ্রবণশক্তি হারিয়েছে। সেই অভিজ্ঞতা থেকে শিখেছি, দর্শক এবং তাদের গল্পই খেলার প্রকৃত প্রাণ; মাঠ যখন নীরব, তখন সেই প্রাণ বোঝা যায় সবচেয়ে স্পষ্টভাবে। আজ রাঁচির গ্যালারি যদি ভরা থাকে, তবে শুধু ভারতীয় নীল নয়, ওয়েস্ট ইন্ডিজের সমর্থকদেরও সেই নীরবতা ভাঙতে শুনতে পাব। শ্রেয়াস আইয়ারের পেছনের চিকিৎসা ইতিহাসও এড়িয়ে যাওয়া উচিত নয়। তাঁর পিঠের সমস্যা নতুন নয়; সংবাদ মাধ্যম কখনো কখনো সেই দিকটি উল্লেখ করে না, কিন্তু টানা ম্যাচে ব্যাট করার পরিণতি একদিন না একদিন সামনে আসে। আজকের ম্যাচে তাঁকে হয়তো দ্বিতীয় স্লিপে বা মিডল অর্ডারে দেখা যাবে; তবে তাঁর ফিটনেস আপডেট না জেনে ‘ফর্ম ধরে রাখা’ নিয়ে সহজ সিদ্ধান্ত নেওয়া বিপজ্জনক। ২০০৩ সালে যখন আমি টিভি ধারাভাষ্য শুরু করি, তখনও আমি শিখেছিলাম যে খেলোয়াড়ের শরীর মাঠের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ক্রিজ; ক্যারিয়ারের অনেক ইনিংস হাঁটুর মিনিটের জন্য হারিয়ে যায়। ১৯৯৪ সালে আইসিসি ট্রফির বাংলাদেশ-কেনিয়া ম্যাচে রেডিও ধারাভাষ্য দেওয়ার সময়ও একই কথা শিখেছিলাম; সেই ম্যাচের স্কোর কারো মনে নেই, কিন্তু মাঠের পাশের নারকেল গাছের ছায়ায় দর্শকদের অপেক্ষাটা মনে আছে। আজ রাঁচিতেও সেই অপেক্ষা দেখতে চাই। প্রথম ম্যাচের ৮ উইকেটের জয় নিয়ে ভারতের গণমাধ্যম ‘গতি’ বা মোমেন্টামের গল্প বলছে। কিন্তু ৫ ম্যাচের সিরিজে ১-০ লিড থাকা মানে কিছুই নয়; গত বিশ্বকাপে আমরা দেখেছি, ২-০ লিডও বিপর্যয়ে রূপ নিতে পারে। টি২০-এর প্রকৃতিই অস্থির; টস, ডিউ, ক্যাচ ড্রপ, নো-বল—এই ছোট ছোট ঘটনা ম্যাচের চেহারা পাল্টে দেয়। রাঁচির ভেন্যুতে ভারতের রেকর্ড ভালো থাকতে পারে, তবে সেই পরিসংখ্যান আজকের শর্তের নিশ্চয়তা দেয় না। ‘মোমেন্টাম’ শব্দটি ক্রিকেট বিশ্লেষণে যতটা না বৈজ্ঞানিক, তার চেয়ে বেশি মনস্তাত্ত্বিক; স্কোরকার্ড কখনো ‘মোমেন্টাম’ লেখে না। আজকের ম্যাচে তাই মনোযোগ থাকবে আইয়ারের ব্যাটের ধারাবাহিকতা এবং সূর্যবংশীর সম্ভাব্য অভিষেকে। যদি সূর্যবংশী খেলে, তাঁর প্রথম বল দেখার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হবে তাঁর প্রথম চাপ সামলানোর ধরন; সেটি বোঝা যাবে তাঁর শট নির্বাচন এবং রান-রেটের মধ্যে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলাররা সম্ভবত তাঁকে স্বাগত জানাবে খাটো লেংথ এবং বাউন্স দিয়ে; সেখানে তাঁর মাথা স্থির রাখা কতটা সহজ, তা দেখার বিষয়। তবে এই দুই খেলোয়াড়ের গল্পের পাশাপাশি হারিয়ে যায় আরেকটি গল্প—রাঁচির মাঠে যারা কাজ করে, যারা চা বানায়, যারা স্কোরবোর্ড সামলায়, এবং সেই পরিবারের শিশুরা যারা প্রথমবার ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ঢোকে। ক্রিকেটের প্রকৃত ইতিহাস এই মানুষগুলোর মধ্যে দিয়েই বাঁচে; স্কোরকার্ড কেবল সংখ্যা তোলে, সংবেদন তাদের কাছে জমা থাকে। শেষ কথা: আজ রাঁচিতে দ্বিতীয় অধ্যায়। এই অধ্যায় থেকে কোনো গন্তব্য নির্ধারণ করবেন না; পাঁচ ম্যাচের একটি সিরিজ মানে পাঁচটি ভিন্ন পরীক্ষা। আইয়ারের ফর্ম নিয়ে যাচাই করার জন্য আরও দুই-তিনটি ম্যাচ লাগবে; সূর্যবংশীর ক্ষমতা যাচাই করার জন্য প্রয়োজন ঘরোয়া মাঠের ধারাবাহিক রিপোর্ট; ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপদকে গুরুত্ব দেওয়ার জন্য যথেষ্ট তথ্য আছে। রাঁচির ডিউ-এর রিপোর্ট, টসের ফল, প্রথম ওভারের বোলিং লেংথ—এই ছোট বিবরণই আজকের রাতের গল্প নির্ধারণ করবে। মাঠ খালি হয়ে গেলে আমার নোটবুক আরও জোরে শুনতে শেখে; আজ রাতের পর সেই নোটবুক নতুন কিছু লিখবে—হয় আইয়ারের আরেক অধ্যায়, না হয় সূর্যবংশীর প্রথম অক্ষর।