নীরব রেকর্ড, উঁচু দাবি: ক্রিকেট বিশ্লেষণে ব্লকচেইন ও তথ্যের অখণ্ডতা

লন্ডনের রেডিও স্টুডিওতে রাত প্রায় এগারোটা। মিক্সিং কনসোলের পাশে ল্যাপটপে খোলা বিশ্লেষণের ছকের প্রায় প্রতিটি ঘর ফাঁকা। শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, তথ্যবিন্দু নেই — শুধু সারি সারি “তথ্য অপর্যাপ্ত, মূল্যায়ন সম্ভব নয়”। ২৭ বছর ধরে এই পেশায় আছি; তবু এমন নীরবতা কম দেখেছি। অথচ এই নীরবতাটাই সবচেয়ে জোরে কিছু বলল।

২০১৭ সালের আগস্টে বার্সেলোনার ক্যাম্প ন্যু-র বাইরে দাঁড়িয়ে আমি নেইমারের চুক্তির ধারা খুঁজছিলাম। পিএসজি যে ক্লজটি কিনেছিল, সেটি ছিল আমার লক্ষ্য — ক্লজ, মজুরি, এজেন্ট ফি, অ্যামর্টাইজেশন, এফএফপি ঝুঁকি, সব এক সূত্রে গাঁথা। আমি ২২২ মিলিয়ন ইউরোর সেই ক্লজটি অনুসরণ করেছিলাম, যতক্ষণ না তা একটি প্রমাণ-শৃঙ্খলে পরিণত হয়। সেদিন শিখেছিলাম, তথ্য না থাকাটাও তথ্য — যদি জানা থাকে কোন তথ্যটি অনুপস্থিত। আজ ক্রিকেটের বিশ্লেষণে সেই শিক্ষাই ফিরে এল। একটি রেকর্ড নিঃশব্দে উধাও — অথচ তার উপর দাঁড় করানো হয়েছিল বিশাল দাবি।

আধুনিক ক্রিকেট আর কেবল মাঠের খেলা নয়। আইপিএল নিলাম, কেন্দ্রীয় চুক্তি, সম্প্রচার স্বত্ব, ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়ন, স্পন্সরশিপ — প্রতিটি স্তরে এখন বিপুল অর্থ, আর তার পেছনে বিপুল ডেটা। এই ডেটা দুই ধাপে চলে: প্রথমে আহরণ, তারপর বিশ্লেষণ। প্রথম ধাপ ফাঁকা হলে দ্বিতীয় ধাপ অসম্ভব — যেমন বল ছাড়া রান আসে না, তেমনি তথ্যবিন্দু ছাড়া বিশ্লেষণ দাঁড়ায় না।

আমার সাংবাদিকতা জীবনে এই দুই ধাপের নিয়ম আমি হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছি। ২০০৬ সালে একটি ইংরেজি দৈনিকের ক্রীড়া ডেস্কে ক্রিকেট রিপোর্টার হিসেবে যেদিন যোগ দিয়েছিলাম, সেদিনই শিখেছিলাম: মাঠের স্কোরবোর্ড আর সত্য কখনো এক জিনিস নয়। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে কাজান শহরের মিক্সড জোনে দাঁড়িয়ে আমি গ্রিয়েজমানের আতলেতিকো নবায়ন নিয়ে খুঁটিনাটি যাচাই করেছিলাম — বিশ মিলিয়ন ইউরো নিট বেতন, দুইশো মিলিয়ন ইউরোর রিলিজ ক্লজ, আর ২০১৯ সালে তা একশো বিশ মিলিয়নে নামার শর্ত। বার্সেলোনার প্রস্তাব আসার আগেই আমি সেই তথ্য রেডিওতে দিয়েছিলাম। মিক্সড জোন আসলে দুর্বল আলোয় সাজানো এক স্বীকারোক্তির ঘর — ভালো উদ্ধৃতি মেলে, কিন্তু সত্যটা মেলে নথিতে।

কিন্তু ক্রিকেটের প্রেক্ষাপটে আহরণের স্তরটি আরও ভঙ্গুর। একটি নিলামের ফল, একটি চোটের আপডেট, একটি নির্বাচন কমিটির সিদ্ধান্ত — এসব তথ্য ছড়িয়ে থাকে দলে দলে, সময় অঞ্চলে অসময়ে, ভাষায় ভিন্নভাবে। ক্রিকেটের শাসনব্যবস্থা একক নয়; অস্ট্রেলিয়ার বোর্ড, ভারতের বোর্ড, ইংল্যান্ডের বোর্ড, আন্তর্জাতিক পরিষদ — প্রত্যেকে নিজের নিয়মে তথ্য প্রকাশ করে। কোথাও যদি একটি কড়ি খসে পড়ে, পুরো শৃঙ্খল ভেঙে যায়। আজকের মতো একটি নীরব রেকর্ড তাই কেবল একটি বাগ নয় — এটি গোটা তথ্য-অবকাঠামোর দুর্বলতার সাক্ষ্য।

এই জায়গাতেই ব্লকচেইনের কথা আসে। ব্লকচেইন মূলত একটি বিতরণকৃত, অপরিবর্তনীয় খতিয়ান — যেখানে প্রতিটি এন্ট্রি সময়-মুদ্রাঙ্কিত, এবং একবার লেখা হলে কেউ চুপিসারে তা মুছে ফেলতে পারে না। ক্রিকেটের তথ্য-অবকাঠামোতে এই ধারণা প্রয়োগ করলে চারটি স্তরে সুফল মেলে।

প্রথম স্তর — চুক্তি ও নিলামের রেকর্ড। একজন ক্রিকেটারের কেন্দ্রীয় চুক্তি, আইপিএল নিলামের মূল্য, চোট-সংক্রান্ত বিমা, ইমেজ-রাইট — সব যদি একটি অপরিবর্তনীয় খতিয়ানে থাকে, তবে “কে কত পাচ্ছে, কখন থেকে, কত দিনের জন্য” এই প্রশ্নগুলোর উত্তর খোঁজার জন্য সাংবাদিককে আর অনুমানের উপর ভরসা করতে হবে না।

দ্বিতীয় স্তর — ম্যাচ-ইভেন্ট। বল-বাই-বল রেকর্ড, ডিআরএস সিদ্ধান্ত, রিভিউ, ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্ন পদ্ধতিতে সংশোধিত লক্ষ্য — এগুলো যদি মুদ্রাঙ্কিত ও যাচাইযোগ্য হয়, তবে তথ্য সম্পাদনার সন্দেহ জাগলে নিরপেক্ষ প্রমাণ হাতে থাকে। ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্ন কেবল একটি গাণিতিক সূত্র নয়; বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে কে জিতবে, সেই সিদ্ধান্তের একটি সময়রেখা। সেই সময়রেখা যদি অপরিবর্তনীয় হয়, তবে বিতর্ক কমে।

তৃতীয় স্তর — সম্প্রচার ও বাণিজ্য। সম্প্রচার স্বত্বের মূল্য, দর্শকসংখ্যা, বিজ্ঞাপন-রাজস্ব — এই অঙ্কগুলো স্বচ্ছ খতিয়ানে থাকলে দুর্নীতির ফাঁক কমে, আর ছোট বোর্ডগুলোও বড় বোর্ডের সঙ্গে সমান তথ্যে দাঁড়াতে পারে।

চতুর্থ স্তর — ভক্ত ও ফ্যান্টাসি ডেটা। আজকের দর্শক শুধু খেলা দেখে না; সে ফ্যান্টাসি লিগ খেলে, পরিসংখ্যান মেলায়, পূর্বাভাস দেয়। সেই স্তরে তথ্যের অখণ্ডতা নষ্ট হলে ক্ষতি শুধু সাংবাদিকের নয়, গোটা ক্রিকেট-অর্থনীতির।

আমি নিজে ২০২০ সালের এপ্রিলে, স্টেডিয়াম ফাঁকা আর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ স্থগিত — তখন আমার রেডিও অনুষ্ঠান “কনট্র্যাক্ট ক্লক”-এ চলে গিয়েছিল। স্টেডিয়াম ফাঁকা থাকলে ঢাকনার সুযোগও কমে; চুক্তির ঘড়িটাই তখন সবচেয়ে জোরে টিকটিক করে। টটেনহ্যাম ৫৫০ জন অখেলোয়াড় কর্মীকে ফার্লো করেছিল, আর্সেনাল বেতনে ১২.৫% কাটছাঁট করেছিল, মেসুত ওজিল তা মানতে রাজি হননি। ৩০ জুনের মেয়াদ শেষ হওয়া চুক্তি আর আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থার অস্থায়ী নিয়ম নিয়ে আমি এজেন্ট ও ক্লাব-আইনজীবীদের ফোন করতাম। সেই সময়ে আমি একটি অনুসন্ধানযোগ্য চুক্তি-ডেটাবেস গড়ে তুলেছিলাম — কারণ আমি গুজবের পথ ধরি না, কাগজের পথ ধরি। কাগজের পথটাই আমাকে চালায়।

ভাবুন, সেই একই শৃঙ্খলা যদি ক্রিকেটে থাকত। একটি আইপিএল নিলামের প্রতিটি বিড যদি মুদ্রাঙ্কিত হত, তবে “কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কাকে, কত দিয়ে, কত সেকেন্ডে কিনল” — তা নিয়ে বিতর্ক থাকত না। একটি নির্বাচন কমিটির সিদ্ধান্তের সময়-মুদ্রাঙ্ক থাকলে “কখন কাকে বাদ দেওয়া হলো” তা নিয়ে অনুমান চলত না। ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ঝামেলা প্রায়ই ফলাফল নিয়ে নয়, বরং প্রক্রিয়ার অস্বচ্ছতা নিয়ে।

তবে এখানেই আমার দ্বিতীয় শিক্ষা, আর সেটি সবচেয়ে জরুরি। একটি অপরিবর্তনীয় খতিয়ান সত্যকে সংরক্ষণ করে না, কেবল দাবিকে সংরক্ষণ করে। যা লেখা হচ্ছে, তা যদি ভুল হয়, ব্লকচেইন সেই ভুলকেই অমর করে তোলে। খালি রেকর্ডের ক্ষেত্রে ঠিক উল্টো বিপদ: কিছু না থাকলে কেউ যাচাইও করতে পারে না, আর যাচাই না থাকলে গুজবই সত্যের জায়গা নিয়ে নেয়।

এখানেই ব্লকচেইন-উৎসাহীদের সবচেয়ে বড় অন্ধবিন্দু। প্রযুক্তি একটি খতিয়ান, বিচারক নয়। ভিএআর-এর কথাই ধরুন। “স্পষ্ট ও আপাত ভুল” — এই কথাটি শুনতে সরল, কিন্তু এর ভেতরের ব্যাখ্যার জায়গাটি কেউ স্বীকার করতে চায় না। ক্রিকেটে ডিআরএস-এর “আম্পায়ার্স কল”, বল-ট্র্যাকিংয়ের মার্জিন — এসব আসলে প্রযুক্তি ও মানুষের বিচারের সন্ধিক্ষণ। আমার স্পষ্ট মত: ভিএআর-এর ভেতরে বিষয়ভিত্তিক বিচারের জায়গা মানুষ যতটা স্বীকার করে, তার চেয়ে অনেক বেশি। ব্লকচেইন সিদ্ধান্তের রেকর্ড রাখতে পারে, কিন্তু সিদ্ধান্তটি সঠিক কি না, তা বলে দিতে পারে না।

আমার পেশায় আমি যাকে বলি “নোংরা ইনপুট সমস্যা”। ২০১৭ সালে নেইমার ক্লজের কাগজপত্র যাচাই করতে গিয়ে দেখেছি, একই তথ্য তিনটি সূত্রে তিন রকম। কোনটি সত্য? কাগজ নয়, নথি নয় — বরং সময়রেখা মিলিয়ে দেখতে হয়েছিল। ব্লকচেইন সেই সময়রেখা দৃশ্যমান করে, কিন্তু কোন এন্ট্রিটি আসল, তা নির্ধারণ করে দেয় না। একটি সূত্র যদি ভুল তথ্য লেখে, আর তা মুদ্রাঙ্কিত হয়ে যায়, তবে সংশোধন প্রায় অসম্ভব — অথচ ক্রিকেটে সংশোধন প্রতিদিনের ঘটনা: রান আউট থেকে নট আউট, চোটের মেয়াদ বাড়া-কমা, নিলামে দল বদল।

ফলে আসল বাধা প্রযুক্তিগত নয়, সাংবাদিকতার — যাচাইয়ের সংস্কৃতি। আমার যেকোনো বিশ্লেষণ দাঁড়ায় তথ্যবিন্দু নামের ছোট ছোট প্রমাণের উপর। তথ্যবিন্দু মানে এক-একটি যাচাইযোগ্য তথ্য: তারিখ, অঙ্ক, সত্তা, সিদ্ধান্ত। প্রতিটি সিদ্ধান্তের পেছনে তথ্যবিন্দু থাকলে বিশ্লেষণ টেকে; না থাকলে তা কেবল মন্তব্যের স্তূপ। আজকের নীরব রেকর্ড সেই শিক্ষারই স্মারক।

ক্রিকেটের প্রতি আমার আরেকটি বিশ্বাস এখানে জড়িয়ে আছে: ছোট দলগুলোর তথ্য প্রায়ই বড় দলের তুলনায় দুর্বলভাবে রেকর্ড হয়, ফলে তাদের গল্পও কম শোনা যায়। একটি নিরপেক্ষ, উন্মুক্ত খতিয়ান সেই বৈষম্য কমাতে পারে — যদি সেটি গড়ার ইচ্ছা থাকে। এখানেই ব্লকচেইনের আসল মূল্য: স্বচ্ছতা যেন সবার জন্য সমান হয়, কেবল ধনী বোর্ডের জন্য নয়।

তবে আমি সাবধানতা ছাড়া এই প্রযুক্তির পক্ষে দাঁড়াব না। একটি খতিয়ান গড়তে অর্থ লাগে, জ্ঞান লাগে, সম্মতি লাগে। খেলোয়াড়দের গোপনীয়তা রক্ষা করতে হয় — কেউ চায় না তার চোটের বিস্তারিত বা বেতন সবাই দেখুক। আর সবচেয়ে বড় কথা, প্রযুক্তি যত ভালোই হোক, তা ভুল প্রশ্নের উত্তর দিতে পারে না। “কত” জানা যায়, কিন্তু “কেন” জানতে হয় মানুষের বিচারে।

তাই পরের বার যখন কোনো পাইপলাইন নীরব হয়ে যাবে, প্রশ্নটা হবে — আমরা কি সেই নীরবতার রেকর্ড রাখছি? একটি খালি ঘর নিজেই একটি তথ্যবিন্দু, যদি আমরা সেটি স্বীকার করি। আর যত দিন আমরা খালি ঘরকে ভরে তুলতে গুজবের উপর ভরসা করব, তত দিন খতিয়ান যত অপরিবর্তনীয়ই হোক, সত্যটা খুঁজে পাব না। খেলা যত ডেটা-নির্ভর হবে, সত্য যাচাইয়ের দায় তত বেশি সাংবাদিকের কাঁধে — ঘড়ি এখনই শুরু।