ফারহানের আক্রমণ: পুরনো স্তম্ভ ছাড়া পাকিস্তানের নতুন সাদা-বলের যাত্রা

আইসিসির প্রেস রিলিজে ম্যাচের কোনো স্কোরলাইন ছিল না। ছিল না কোনো ইনিংসের রান, ছিল না উইকেটের বিবরণ, এমনকি সিরিজের ভেন্যু কিংবা ফরম্যাটও। তবু পাকিস্তান ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় গল্পটা সেই ঘরেই তৈরি হচ্ছিল—যে ঘরে নতুন অধিনায়ক 'ফারহান' বলে উঠলেন, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তারা আক্রমণ করেই খেলবে। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমি একটা জিনিস শিখেছি: গল্পটা স্কোরলাইনে থাকে না, থাকে টানেলের হাঁটার মধ্যে। শ্রীলঙ্কা সিরিজের আগে পাকিস্তানের টানেলটা ছিল স্কোয়াড ঘোষণার সেই অনুষ্ঠান। ১৫ জনের একটি 'নতুন চেহারার' দল ঘোষণা হলো, আর সেই দলে নেই বাবর আজম, শাহিন আফ্রিদি ও মোহাম্মদ রিজওয়ান—পাকিস্তানের সাদা-বলের তিনটি সবচেয়ে পরিচিত নাম। আইসিসির প্রতিবেদনে তাঁদের 'নিখোঁজ' বলা হয়েছে। কিন্তু এটা নিখোঁজ হওয়া নয়; এটা ইচ্ছাকৃত বাদ পড়া। আর বাদ পড়ার কারণ নিয়ে প্রতিবেদনে একটি শব্দও নেই। খালি জায়গাগুলোর এই নীরবতাই মনে করিয়ে দেয়, চূড়ান্ত প্রতিবেদনে যাঁর নাম নেই, তিনিই আসল গল্প।

সিরিজটা যে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে, সেটা প্রসঙ্গ। শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান—দুটি দলই এখন সাদা-বলের মাঝারি মানের দল। তাই এই সিরিজ নতুন কম্বিনেশন পরীক্ষার জন্য খারাপ নয়, তবে চূড়ান্ত মাপকাঠি নয়। প্রতিবেদনে ধরে রাখা অভিজ্ঞদের মধ্যে আছেন ফখর জামান, শাদাব খান, নাসিম শাহ ও আবরার আহমেদ। শাদাবকে 'সাবেক অধিনায়ক' বলা হয়েছে—অর্থাৎ এই দলে অধিনায়কত্বের ঘূর্ণি চলতেই আছে। নতুন অধিনায়ক 'ফারহান' বলেছেন, এটা সবার দল, কারও একার নয়; যাঁরা বাদ, তাঁদের জন্য দরজা খোলা। সঙ্গে আছে 'নতুন চেহারা' ও 'সেরা কম্বিনেশন'—এই দুই বাক্য। তথ্য-যাচাইয়ের ভাষায় বললে, এগুলো ঘোষণা, প্রমাণ নয়। ফরম্যাটটা যে ওডিআই না টি২০আই, সেটাও স্পষ্ট নয়। ১৫ সদস্যের তালিকা দুই ফরম্যাটেই মানানসই। এই অনিশ্চয়তার মধ্যেই বারবার 'আক্রমণ' শব্দটা ব্যবহার করছে পাকিস্তান। আমার মতো পাঠকের চোখে এটাই প্রথম দৃশ্যমান সংকেত: স্কোয়াড ঘোষণার গল্পটা আসলে একটি রাজনৈতিক ও মনস্তাত্ত্বিক বার্তা, যার সঙ্গে মাঠের কৌশলের এখনো কোনো দৃশ্যমান সম্পর্ক নেই।

এটা সংযোজনের গল্প নয়, বিয়োগের গল্প। প্রতিবেদনের কেন্দ্রে আছে তিনটি বাদ পড়া নাম। বাবর আজম পাকিস্তানের ব্যাটিং মেরুদণ্ড ও অ্যাঙ্কর; শাহিন আফ্রিদি নতুন বলের উইকেট-টেকার ও বামহাতি গতির নেতা; মোহাম্মদ রিজওয়ান উইকেটকিপার ও স্থিতিশীল ব্যাটসম্যান। এই তিনটি অবস্থান একসঙ্গে খালি হওয়ার অর্থ, দলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তিনটি জায়গায় ঝুঁকির ঘনত্ব তৈরি হয়েছে। কাগজে 'নতুন চেহারা' যতই ইতিবাচক হোক, বাস্তবে এটি একটি কাঠামোগত টান। আক্রমণাত্মক ব্যাটিং পরিকল্পনা সাধারণত একটি অ্যাঙ্করের ওপর দাঁড়ায়; সেই অ্যাঙ্করকে সরিয়ে দিয়ে আক্রমণের প্রতিশ্রুতি দেওয়া মানে দড়ি ছাড়া লাফ দেওয়ার ঘোষণা। ফখর জামান ও শাদাব খান সেই দায়িত্ব নিতে পারেন কি না, প্রতিবেদনে তার কোনো চিহ্ন নেই।

নাসিম শাহের কাজের চাপ এখন এই স্কোয়াডের সবচেয়ে উন্মুক্ত চলক। শাহিনের অনুপস্থিতিতে নতুন বলের দায়িত্ব পড়বে নাসিমের কাঁধে। চোটের ইতিহাস নিয়ে নাসিমকে 'অভিজ্ঞ' হিসেবে দেখানো হচ্ছে, কিন্তু তার সাম্প্রতিক ওভারের সংখ্যা বা শারীরিক সক্ষমতা এখানে নেই। একটি দল কিটের চেয়েও বেশি কিছু বহন করে; পাকিস্তানের এই দল বহন করছে তিনটি বড় নামের অনুপস্থিতির ওজন, এবং তার মধ্যে সবচেয়ে ভারী অংশটা আপাতত নাসিমের কাঁধে।

নতুন অধিনায়কের নিজের ফর্মই এখানে সবচেয়ে বড় অন্ধবিন্দু। ফারহানের কথাগুলো প্রতিবেদনে বিস্তৃত, কিন্তু তার ব্যাটিং বা বোলিংয়ের কোনো সংখ্যা নেই। যে নেতা দলকে 'আক্রমণ' মন্ত্র দিচ্ছেন, তার নিজের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স যাচাই করা নেই। অভিজ্ঞ সাংবাদিক হিসেবে এটাই আমাকে সবচেয়ে বেশি থামায়—কারণ দলের বাইরের গল্পটা সহজে বোঝা যায়, কিন্তু ভেতরের ফর্ম অদৃশ্য থাকে। আর ঠিক এখানেই 'অভিজ্ঞ' ধরে রাখা সদস্যদের ভূমিকাটা বোঝা দরকার। শাদাব, ফখর, নাসিম ও আবরারকে রাখা হয়েছে, অর্থাৎ এটা সম্পূর্ণ ধ্বংস নয়; এটা 'নিয়ন্ত্রিত রিসেট'। সম্পূর্ণ নতুন দল বললে যেটা হতো, সেটা না করে পুরোনো কাঠামোর কিছু স্তম্ভ রেখে নতুন অধিনায়ককে সামনে আনা হচ্ছে। বাইরের দর্শক একে বলতে পারেন রোমাঞ্চকর নতুন যুগ; কিন্তু ভেতরের ভাষা অন্য কথা।

'এটা কারও দল নয়' এবং 'সবার জন্য দরজা খোলা'—এই দুটি বাক্যই আসল চাবিকাঠি। এগুলো আত্মবিশ্বাসের বাক্য নয়; এগুলো প্রতিরক্ষামূলক হেজ। আমি ঢাকার খালি স্টেডিয়ামে একবার তেতাল্লিশটি কণ্ঠ গুনেছিলাম, আর সেদিন শিখেছিলাম, নীরবতা কখনো কখনো সবচেয়ে জোরে কথা বলে। আজ প্রেস রিলিজে কোনো কণ্ঠ নেই, তবু নীরবতার ভেতর থেকে স্পষ্ট শোনা যাচ্ছে: বাদ পড়া তিন তারকার সমর্থকদের ক্ষোভ আসন্ন, তাই আগে থেকেই দরজা খোলার কথা বলা হচ্ছে। কারণটা বলা হলো না—ফিটনেস, বিশ্রাম, নাকি ফর্ম?—এই অস্পষ্টতাই জল্পনাকে উসকে দেবে। পাকিস্তানের ক্রিকেট বাজার স্কোয়াড বিতর্কে সক্রিয় থাকে; তিনটি ঘরের নাম বাদ দেওয়াটা উচ্চ-পরিবর্ধনের ঘটনা। অধিনায়কের এত আগে থেকেই রক্ষণভাগে সরে আসা কথাগুলো প্রমাণ করে, নির্বাচন কমিটির ভেতরেও বিতর্ক থাকতে পারে।

বাইরের সবচেয়ে বড় ভুলটা হলো 'আক্রমণ' শব্দটিকে কৌশল হিসেবে পড়া। আসলে এটা পরিচয় বদলের সংকেত, ডেটা-বিশ্লেষণ নয়। নতুন অধিনায়ক, নতুন স্কোয়াড, নতুন ভাষা—তিনটাই একসঙ্গে এসেছে। ফরম্যাট এখনো জানা নেই; অথচ ওডিআই ও টি২০আই-তে আক্রমণের কৌশল এক রকম নয়। টি২০আই হলে কথা হবে পাওয়ারপ্লে ও ডেথ-ওভারের; ওডিআই হলে কথা হবে দুটি নতুন বল ও শেষ ১০ ওভারের। ফরম্যাট না জেনে 'আক্রমণ' পরিকল্পনা ঘোষণা করা নিজেই ইঙ্গিত দেয়, এই বার্তা মাঠের হিসাব থেকে আসেনি, এসেছে দলের সংস্কৃতিকে নতুন করে সাজানোর চেষ্টা থেকে। এই চেষ্টা ভালোও হতে পারে, কিন্তু প্রমাণের ভার এখনো শূন্য।

আমি বলছি না যে দলবদল ভুল। আমি বলছি, এই পরিবর্তনকে 'সাহসী' বলে সেলিব্রেট করার আগে স্কোয়াড ঘোষণার সেই ফাঁকা ঘরে ফিরে যেতে হবে। সিদ্ধান্তের চেইনটা শুরু হয়েছে সেখানেই। আগামী কয়েক ম্যাচে দেখার জিনিস হলো: প্রথম ইনিংসে রান কত, নতুন বলের শিকার কোন ওভারে আসছে, আর নাসিম শাহ কত ওভার বোলিং করছে। স্কোরবোর্ডে বড় জয় আসুক বা না আসুক, আসল পরীক্ষা হবে এই তিনটি সংকেতে। অ্যাঙ্কর ছাড়া আক্রমণকারী দল প্রথম ধাক্কায় হোঁচট খেলে, 'খোলা দরজা' দ্রুত বন্ধ হয়ে যাবে। আর তখন দেখা যাবে, ফারহানের এই আক্রমণ ছিল নেতৃত্বের নতুন অধ্যায়, নাকি পুরোনো স্তম্ভে ভর করে দাঁড়ানো অস্থায়ী ব্যবস্থা। সেই উত্তর এখনো লেখা নেই; লেখা হবে টানেলের হাঁটার শেষ প্রান্তে।