পাকিস্তানের ছেড়ে যাওয়া স্লটে বাংলাদেশ: কোচ অনির্দিষ্ট, ক্যাম্প অনিশ্চিত, তবু ২৭ অক্টোবর মাঠে নামতে হবে

শনিবার। ঢাকার মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের পাশে ফেডারেশন অফিসে বসবে যে সভা, তার এজেন্ডায় দুটি প্রশ্ন—কে কোচ, কারা ক্যাম্পে। একই সপ্তাহান্তে শুরু হচ্ছে প্রথম বিভাগ হকি লিগ। অর্থাৎ যে সপ্তাহে জাতীয় দলের প্রস্তুতির গোড়াপত্তন হওয়ার কথা, সেই সপ্তাহেই ক্লাবগুলো তাদের খেলোয়াড় ফিরে চাইবে। আর ২৭ অক্টোবর পাঞ্জাবের টার্ফে এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রথম বল গড়াবে।

তিনটি তারিখ পাশাপাশি রাখলে যে ছবিটা তৈরি হয়, সেটি কোনো ম্যাচের স্কোরলাইন নয়—প্রশাসনিক সময়রেখার ছবি। জার্মান কোচ পিটার নিজ দেশে ফিরে গেছেন। ফেডারেশনের যুক্ত সম্পাদক আরিফুল হক প্রিন্স সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, দলের জন্য অভিজ্ঞ ও ভালো মানের কোচ প্রয়োজন। অর্থাৎ যে পদে বসে প্রস্তুতির নকশা আঁকতে হয়, সেই পদটিই খালি। অথচ স্লটটা এসে গেছে—পাকিস্তান ভারতের মাটিতে খেলতে যাবে না, তাই এশিয়ান হকি ফেডারেশনের ইমেইলে বাংলাদেশের নাম উঠে গেছে। এটাই এই প্রতিবেদনের কেন্দ্রীয় অসঙ্গতি: প্রবেশপত্র হাতে, কিন্তু যে মানুষটি সেই প্রবেশপত্র কাজে লাগাবেন, তিনি এখনো নিয়োগ হননি।

এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এশিয়ান হকি ফেডারেশন পরিচালিত পুরুষদের কন্টিনেন্টাল প্রতিযোগিতা—মর্যাদার ক্রমে এশিয়ান গেমসের ঠিক পরের ধাপ। ভারত, দক্ষিণ কোরিয়া, মালয়েশিয়া, চীন, জাপান আর বাংলাদেশ—এই ছয় নামের তালিকা দেখলেই বোঝা যায় বাংলাদেশ কোথায় দাঁড়িয়ে। শীর্ষে ভারত, যারা টোকিও অলিম্পিকের ব্রোঞ্জের পর ওডিশা-সমর্থিত কেন্দ্রীয় কর্মসূচিতে এশিয়ার অ্যাঙ্কর হয়ে গেছে; তারপর কোরিয়া-মালয়েশিয়া; তারপর জাপান-চীন; সবার নিচে বাংলাদেশ। এই ক্রমটা আমার বানানো নয়—গত এক দশকের প্রতিযোগিতার ফলের স্বাভাবিক পাঠ।

প্রবেশের পথটা খুঁজে দেখুন। এটা কোনো বাছাইপর্ব নয়, কোনো র‍্যাঙ্কিং কোটা নয়। পাকিস্তান সীমান্তের ওপারে খেলতে যেতে রাজি হয়নি—ভারত-পাকিস্তান দ্বিপাক্ষিক টানাপোড়েন বহুদিন ধরে এশিয়ার ক্রীড়া ক্যালেন্ডারকে প্রভাবিত করে আসছে—আর সেই শূন্য স্থানটি প্রশাসনিক বিবেচনায় ভরে দিয়েছে এএইচএফ। একজন রিজার্ভ দল হিসেবে ঢোকা মানে সিডিংয়ে সবচেয়ে নিচে থাকা, মানে গ্রুপে শীর্ষ দুটি দলের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। মাঠে যা ঘটবে তার বড় অংশ এই একটা বাক্যে নির্ধারিত হয়ে গেছে।

এখানেই আমার পুরোনো অভ্যাস কাজে লাগে। আমি খেলা হয়নি এমন ম্যাচ লগ করে রাখি, কারণ যে প্রতিযোগিতা চলে না, সে প্রতিযোগিতা আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় তৈরি করতে পারে না। ২০২০ সালে ঘোষ্ট সিজন আর্কাইভ খোলার সময় এই নিয়মটাই মাথায় ছিল—২৭ বছরে ১৩টি সংস্করণ, ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত একটিও পূর্ণ মৌসুম নেই, ২০২৩ সালের শিরোপা মাঠে নয়, বিবাদে ভাগ হয়ে গেছে। ওই শূন্যতা আজকের প্রশ্নের উত্তর দেয়: পাঞ্জাবে যাওয়া দলটির সদস্যদের বছরজুড়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক মিনিট কোথায় জমেছে? উত্তরটা ক্লাব হকির হিসাবের খাতায় লেখা নেই, কারণ খাতাটাই প্রায় বন্ধ।

কোচ প্রশ্নে ফিরি। পিটারের বিদায় আর নতুন নিয়োগের অনিশ্চয়তা একসঙ্গে পড়লে যা দাঁড়ায়, সেটি কৌশলগত শূন্যতা নয়, সময়ঘটিত বাস্তবতা। বিদেশি কোচ মানে শুধু ট্র্যাকস্যুট পরা একজন মানুষ নন—কর্ম permits, চুক্তি, ভিসা, বসবাসের ব্যবস্থা, তারপর অনুশীলনের ভাষা তৈরি করা। যে সভায় শনিবার সিদ্ধান্ত হবে, সেখান থেকে ২৭ অক্টোবর পর্যন্ত হাতে বড়জোর কয়েক সপ্তাহ। এই কয়েক সপ্তাহে একজন নতুন কোচ দলকে যা দিতে পারেন, তা হল একটি প্রাথমিক কাঠামো—কোন লাইনে ডিফেন্ড করবে, কে প্রথম প্রেস করবে, পেনাল্টি কর্নারের প্রথম দুই রুটিন কে নেবে। এর বেশি কিছু নয়, এবং সেটাই স্বাভাবিক।

সমস্যাটা হলো, প্রস্তুতির ক্যালেন্ডারটা এখনো কেউ স্থির করেনি। লিগ শুরুর সপ্তাহান্তে ক্যাম্প বসবে কি না, কে ছাড় পাবে আর কে পাবে না—এসব প্রশ্নের উত্তর নির্ভর করে ক্লাব ও ফেডারেশনের দর-কষাকষির ওপর। ছোট বাজেটের ক্রীড়ায় এটাই সাধারণ চিত্র, এবং এখানেই আমার ফ্রেমওয়ার্কের সীমা টের পাই: প্রশাসনিক ব্যর্থতা দিয়ে সব কিছু ব্যাখ্যা করা সহজ, কিন্তু একজন খেলোয়াড়ের কাছে বিষয়টা সহজ—তাকে বলা হয়নি সে কোথায় থাকবে, কে তাকে কোচিং করাবে, আর কত দিনে ফিট হতে হবে। এই অনিশ্চয়তা মাঠে প্রকাশ পায় নির্দিষ্ট লক্ষণে: চতুর্থ কোয়ার্টারে পা টেনে যাওয়া, রোলিং সাবস্টিটিউশনের হিসাব ভুলে যাওয়া, কর্নার ডিফেন্সে প্রথম রানার দেরিতে বেরোনো।

ট্যাকটিক্যাল দিক থেকে সৎ অবস্থানটি হলো—তথ্য অপ্রতুল। এই প্রতিবেদনের উৎস উপাদানে কোনো ফর্মেশন নেই, দখলের শতাংশ নেই, সার্কেল এন্ট্রির সংখ্যা নেই, শট অন টার্গেট নেই। তাই নির্দিষ্ট দাবি করা মিথ্যা হবে। যা বলা যায়, তা অনুমান হিসেবে চিহ্নিত করে: এশিয়ার নিচের স্তরের দল শীর্ষ দলের বিপক্ষে সাধারণত গভীর ডিফেন্সিভ ব্লক, দ্রুত পাল্টা আক্রমণ আর পেনাল্টি কর্নারনির্ভরতা বেছে নেয়। আধুনিক হকিতে গোলের ৩০ থেকে ৫০ শতাংশ আসে পেনাল্টি কর্নার থেকে—যে দল ওপেন প্লেতে পিছিয়ে, তার জন্য কর্নারই প্রধান আয়ের উৎস। বিপদটা এখানে দ্বিগুণ: কর্নারনির্ভরতা তখনই কাজ করে যখন রুটিন মাখা থাকে, আর রুটিন তৈরি হয় সপ্তাহের পর সপ্তাহের পুনরাবৃত্তিতে, যা এই প্রস্তুতি-ক্যালেন্ডারে নেই।

চার-কোয়ার্টার ফরম্যাটে আরেকটি স্তর আছে। প্রতি কোয়ার্টারে ১৫ মিনিট, আর রোলিং সাবস্টিটিউশনের কারণে আধুনিক হকি প্রায় দুটি আলাদা দল দিয়ে ৬০ মিনিট খেলার খেলা। শীর্ষ দলগুলো তাদের তৃতীয় লাইনের ফরোয়ার্ডকে ততটাই তৈরি রাখে যতটা প্রথম লাইনকে। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে বেঞ্চের গভীরতা নিয়ে কোনো তথ্য নেই—এবং তথ্য না থাকাটাই এখানে উত্তর, কারণ যে ব্যবস্থায় লিগ বছরজুড়ে চলে না, সেখানে গভীরতা তৈরি হওয়ার উপায় নেই।

পাইপলাইনের ছবিটা এই জায়গায় উল্টো দিকে তাক করায়। ২০১৪, ২০২৩ ও ২০২৪—জুনিয়র এশিয়ান হকি ফেডারেশন কাপে বাংলাদেশের শিরোপা আছে; ২০০৮, ২০১২, ২০১৬ সালে এসেছে সিনিয়র এএইচএফ কাপের তিনটি ধারাবাহিক শিরোপা; ডিসেম্বর ২০২৪-এ প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন। অর্থাৎ ১৫ বছরের ঘরে প্রতিভা শনাক্ত হয়, ২১-এর পরে সেই প্রতিভা ধরে রাখা যায় না। সমস্যাটা অন্বেষণে নয়, ধারণে—অর্থাৎ যে বয়সে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক হকি সবচেয়ে বেশি দরকার, ঠিক সেই বয়সেই আমাদের খেলোয়াড় প্রতিযোগিতাহীন হয়ে পড়ে। পাঞ্জাবে এই ট্রফি সেই শূন্যতার প্রমাণ দেবে, কারণটা তৈরি করবে না।

রেকর্ডের ব্যাপারে একটা কথা যোগ করা দরকার, কারণ এটাও তথ্যের অংশ। এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের সাম্প্রতিক অবস্থান নিয়ে যে বর্ণনা পাওয়া যায়, তাতে একই প্রতিবেদনে এক জায়গায় বলা হয়েছে ষষ্ঠ স্থান হাতছাড়া, অন্য জায়গায় সপ্তম। সবশেষ এশিয়ান গেমস হাংঝৌতে হয়েছিল ২০২৩ সালে, জাপানে নয়। এই অসঙ্গতিগুলো আমি দংশন হিসেবে তুলছি না—তুলছি ডেটা-শৃঙ্খলার প্রশ্ন হিসেবে, কারণ নিজের বেঞ্চমার্ক যদি এক ভাষায় লেখা না থাকে, তবে সেই বেঞ্চমার্ক দিয়ে অগ্রগতিও মাপা যায় না।

সংবাদমাধ্যমে যে বাক্যটি সবচেয়ে বেশি শোনা যাবে, সেটি হলো—বড় মঞ্চ, বড় সুযোগ, অভিজ্ঞতা হবে। এখানেই আমার দ্বিমত। অভিজ্ঞতা কোনো স্বয়ংক্রিয় যন্ত্র নয়; যে দল নির্দিষ্ট গেম মডেল নিয়ে যায় না, তারা ওই মঞ্চ থেকে শুধু প্রতিপক্ষের ভিডিও বিশ্লেষণের উপাদান হয়ে ফেরে। ভারত বা কোরিয়ার বিপক্ষে ০–৫ ব্যবধানে হারা ম্যাচ থেকে শেখার জন্য দরকার ছিল আগে থেকে ঠিক করা লক্ষ্য: আমরা কোন লাইনে প্রেস করব, কর্নারে কে প্রথম রানার, কত মিনিট পর্যন্ত শূন্য ধরে রাখতে চাই। এই তিনটি প্রশ্নের উত্তর না থাকলে টুর্নামেন্টটা হবে ভ্রমণ, প্রশিক্ষণ নয়। দ্বিতীয় দ্বিমতটা আরও অস্বস্তিকর: এই স্লটটা ভাগ্যের নয়, এটাই আমাদের একমাত্র কার্যকর চ্যানেল। বাংলাদেশের কন্টিনেন্টাল হকিতে ঢোকার পথ এখনো অন্যের রাজনীতির ওপর দিয়ে গেছে—এবং সে পথকে আমরা প্রমোশন বলে চালিয়ে দিই, কারণ ওই স্লটের কোনো বিকল্প তৈরি হয়নি।

এবার নিজের ফ্রেমওয়ার্কের বিরুদ্ধে সাক্ষ্য দিই। যে তথ্য আমার এই প্রশাসনিক-ব্যর্থতার বয়ান ভেঙে দেবে, তা পরিষ্কার: যদি শনিবারের সভা এমন একজন কোচের নাম ঘোষণা করে যাঁর চুক্তি টুর্নামেন্ট-পরবর্তী সময় পর্যন্ত বিস্তৃত, যদি লিগের সূচি জাতীয় ক্যাম্পের জন্য পুনর্বিন্যাস করা হয় এবং দল অন্তত তিন সপ্তাহ একসঙ্গে অনুশীলনের সুযোগ পায়—তাহলে এই চক্রের জন্য আমার প্রশাসনিক-বিশ্লেষণ অচল, এবং সেক্ষেত্রে ব্যাখ্যা হিসেবে ট্যাকটিক্যাল প্রস্তুতির ঘাটতিই টিকে থাকবে। ২৯ বছর ধরে ডেস্কে বসে যে-শিক্ষাটা পেয়েছি, সেটা এই: অনুমান আগে লিখে রাখতে হয়, তা না হলে ফল আসার পরে সবাই ভবিষ্যদ্বাণী করতে পারে।

২৭ অক্টোবরের আগে তাই তিনটি জিনিস আমি নজরে রাখব। প্রথমত, কোচ নিয়োগের তারিখ আর চুক্তির দৈর্ঘ্য—টুর্নামেন্ট ঘিরে দুই মাসের চুক্তি নাকি বছরের চুক্তি, এটা জানিয়ে দেবে ফেডারেশন নিজেকে কীভাবে দেখছে। দ্বিতীয়ত, লিগের সূচি স্থগিত হয় কি না—প্রথম দুই রাউন্ড পিছিয়ে গেলে বুঝব, জাতীয় দলকে অগ্রাধিকার দেওয়ার সিদ্ধান্তটা শুধু মুখে নয়, ক্যালেন্ডারে আছে। তৃতীয়ত, পাঞ্জাবে বাংলাদেশের প্রথম কোয়ার্টার—ডিফেন্সিভ লাইনের উচ্চতা কত, প্রথম প্রেস কখন শুরু হয়, আর পাওয়া কর্নারগুলোতে দল কতটা সংগঠিত দেখায়। এই তিনটি পরিমাপই বলে দেবে, ওই স্লটটা একটা সুযোগ ছিল, নাকি শুধু একটা ইমেইল।