৫২.১১-এর খতিয়ান: ‘তৃতীয় সর্বকালের সেরা’ কোন মহাবিশ্বে?

আনাস্তাসিয়া গোরবেঙ্কোর নামের পাশে ৫২.১১ আর লেখা ‘তৃতীয় সর্বকালের সেরা’। এই দুই তথ্য একসঙ্গে পড়ার পর আমার প্রথম কাজটা ছিল না সংখ্যাটা উদযাপন করা — প্রথম কাজটা ছিল ফিল্ড ডিফাইন করা। কোন খতিয়ানে তৃতীয়? পুলটা কত গজ, দূরত্বটাই বা কোন সিস্টেমে গোনা, ইভেন্টটা অলিম্পিক সূচিতে আছে কি না, আর তালিকাটা আসলে কে রক্ষণাবেক্ষণ করে — এই চারটে প্রশ্নের উত্তর না পেলে সংখ্যাটা ডেটা না, সংখ্যাটা পোস্টার।

২০১৮ সালে খুলনার একটা ছোট ঘরে বসে রাশিয়া বিশ্বকাপের ৬৪ ম্যাচের ৪১৯৬ শট হাতে হাতে টুকে এক শিট বানিয়েছি — প্রতিটা শটের দূরত্ব, কোণ, শরীরের অংশ, ডিফেন্সিভ প্রেশার আলাদা আলাদা কলামে। কারণ আমি জানি একটা ড্যাশবোর্ড কী লুকায়। আর একটা জিনিস ওই বছরেই শিখে গেছি: ডিনোমিনেটর ছাড়া কোনো দাবি আমি পোস্ট করি না। ৫২.১১-এর সমস্যাটা ঠিক ওখানেই — শিরোনামটা একটা দাবি করে ফেলেছে, কিন্তু ডিনোমিনেটরটা বলে দেয়নি।

তাই আমি আমার পুরোনো খাতাটা খুলে ফেলি, যেটায় আমি ফরম্যাটভেদে সাঁতারের সময়গুলো আলাদা লাইনে লিখে রাখি। প্রতিটা সময়ের পাশে তিনটে কলাম: পুল কত, সিস্টেম কী, স্বীকৃতি কে দেয়। এবং একটা চতুর্থ কলাম — আমি ওটাকে বলি ‘সংশয়ের কলাম’। কারণ প্রতিটা মডেলের একজন সাক্ষী দরকার, আর সাক্ষী নিজে না হলে অন্য কেউ দাঁড়াবে না। এই চার কলামে ভরে গোরবেঙ্কোর ৫২.১১ পড়লে গল্পটা তিনবার মোড় নেয়।

প্রেক্ষাপট: গজ আর মিটারের মাঝখানে যে দেয়ালটা আছে

শর্ট কোর্স ইয়ার্ডস (SCY) মানে ২৫ গজের পুল। এটা মূলত আমেরিকার কলেজ সাঁতারের ফরম্যাট। বিশ্ব অ্যাকুয়াটিক্সের রেকর্ডবইয়ে ২৫ গজ দূরত্বের কোনো রেকর্ড বসে না, কারণ ২৫ গজ কোনো আন্তর্জাতিক রেকর্ড-দূরত্ব নয়। আন্তর্জাতিক সাঁতারের দুই ফরম্যাট হলো ৫০ মিটার (LCM) আর ২৫ মিটার (SCM)। SCY এই দুইয়ের বাইরে একটা ঘরোয়া ঘর।

তার ওপর একটা জিনিস যোগ করলে হিসাবটা আরও স্পষ্ট হয়। ১০০ আইএম — যেকোনো ফরম্যাটে — কোনো অলিম্পিক ইভেন্ট নয়, বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ইভেন্টও নয়। অলিম্পিকের মেডলে ইভেন্টগুলো ২০০ আইএম আর ৪০০ আইএম। অর্থাৎ ‘১০০ আইএম’ একটা স্প্রিন্ট-মেডলে ইভেন্ট, যেটা আন্তর্জাতিক সূচিতে প্রায় অনুপস্থিত, আর SCY-তে সেটা কেবল আমেরিকার কলেজ লিগের ঘরোয়া শাখা।

এখন ঘরের কথা। গোরবেঙ্কো ইসরায়েলের সাঁতারু, পড়ছেন এবং সাঁতরাচ্ছেন লুইসভিলের হয়ে, আমেরিকার কলেজ সিস্টেমে। আন্তর্জাতিক পরিচয়টা ফাঁকা নয় — ২০২৫ সালের শর্ট কোর্স মিটার ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে ১০০ আইএম-এ তিনি ব্রোঞ্জ পেয়েছেন। মানে এই ফরম্যাটে তিনি নতুন নন; শুধু ইভেন্টটা এবং পুলটার মাপটা তাঁর জন্য নতুন মঞ্চ।

মঞ্চটার নাম CSL — College Swimming League। সদ্য চালু হওয়া একটা কলেজ লিগ, ‘ম্যাচ ১’ চ্যাম্পিয়নশিপ নয়, ইন-সিজন মিট। এখানে একটা স্কোরিং নিয়ম আছে যাকে বলে ‘জ্যাকপট’ — যে সাঁতারু নির্দিষ্ট মার্জিনে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারায়, সে প্রতিদ্বন্দ্বীর পয়েন্ট কেড়ে নেয়। এটা ISL ধারার লিগ-নির্দিষ্ট নিয়ম, বিশ্ব অ্যাকুয়াটিক্সের নিয়ম নয়। এই নিয়মটাই পরে আমাদের কাজে লাগবে, কারণ জ্যাকপটের মাপ দেখে আমরা একটা সাঁতারের ডমিনেন্স আঁচ করতে পারি।

মূল বিশ্লেষণ: এক সেশনে তিনটে সর্বকালের সেরা, আর যেটা কেউ প্রিন্ট করেনি

এই মিটের প্রথম যে তথ্যটা আমার কাছে সবচেয়ে waż — সেটা গোরবেঙ্কোর সময় নয়, সেটা সেশনের ঘনত্ব। একই সেশনে তিনটি সর্বকালের সেরা দশে ঢোকার পারফরম্যান্স উঠেছে — গোরবেঙ্কো তৃতীয় (৫২.১১), বেলা সিমস ষষ্ঠ (৫২.৬৯), ক্যারোলিন লারসেন দশম (৫৩.০৫)। ব্যবধানটা দেখুন: দ্বিতীয় আর প্রথমের মাঝে ০.৫৮ সেকেন্ড, প্রথম আর দশমের মাঝে ০.৯৪ সেকেন্ড। অর্থাৎ এই ইভেন্টের টপ-টেন প্রায় দুই সেকেন্ডের একটা সংকুচিত ব্যান্ডে বসে আছে।

সংকুচিত ব্যান্ডের একটা সরল পরিণতি আছে, যেটা সাঁতারের বাইরের কোনো লিগে খেলতে গেলে খুব দ্রুত শিখে যেতে হয়: যেখানে টপ-টেন দুই সেকেন্ডে শেষ, সেখানে প্রতিটা দশমিকের দাম বেড়ে যায়, আর একটা সেশনের উত্থান-পতনই র‍্যাংকিং উল্টে দিতে পারে। এই কারণেই ‘একই রাতে তিনটে অল-টাইম মার্ক’ তথ্যটা কেবল কৌতূহল নয় — এটা একটা কাঠামোগত ইঙ্গিত, যেখানে ইভেন্টের ভেতরের ঘনত্ব আর লিগের পরিবেশ একসঙ্গে কাজ করছে।

এবার যেটা এই রিপোর্টে নেই, সেটাই আসল গল্প। পুল থেকে একটি স্প্লিটও প্রকাশ্যে আসেনি — প্রথম ২৫ গজ কীভাবে কাটল, টার্নে কত সময় গেল, আন্ডারওয়াটারে কতটা বেরোলেন, স্ট্রোক রেট কত ছিল — কোনোটারই ডেটা নেই। সাঁতারে ‘কীভাবে’ প্রশ্নের উত্তর কেবল স্প্লিটে থাকে। স্প্লিট ছাড়া ৫২.১১ একটা ফলাফল, একটা গঠন নয়।

আমি টোকিওতে একদা একদম এই কাজটা করেছিলাম। ইউনিভার্সালিটি কোটা দিয়ে আসা আমাদের দুই সাঁতারুর হিট সোয়া হাতে ফ্রেম ধরে ধরে টাইম করেছিলাম — রিঅ্যাকশন, ব্রেকআউট, স্ট্রোক রেট, টার্ন — আর একটা টেবিল বানিয়েছিলাম যা কোনো বাংলা আউটলেট ছাপেনি। কারণ ওখানকার সম্পাদকরা ফলের সংখ্যাটা ছাপেন, গঠনটা ছাপেন না। সাঁতারে গঠনটাই আসল। ৫২.১১-এর গঠন সম্পর্কে আমরা এখনো অন্ধ, তাই যেকোনো ব্যাখ্যা — ‘সামনে দ্রুত শুরু করেছিলেন’, ‘ব্রেস্টস্ট্রোকে সময় বানিয়েছেন’ — সেটা অনুমান, প্রমাণ নয়। আমি ওই অনুমানের কলামটা খালি রেখে এগোই, আর দাবিটা ছোট রাখি। ছোট নমুনা, আরও ছোট দাবি।

তবু কিছু সংকেত আমরা প্রমাণ হিসেবে ধরে নিতে পারি, কারণ সেগুলো সংখ্যায় আছে। জ্যাকপটে গোরবেঙ্কো ওহাইও স্টেটের মারিয়া রামোস নাজজির কাছ থেকে মাত্র এক পয়েন্ট পেয়েছেন। জ্যাকপটের মাপটা হলো মার্জিনের ফাংশন। মাত্র এক পয়েন্ট মানে এই নয় যে জয় ধ্বংসাত্মক ছিল — এক পয়েন্ট মানে পার্থক্যটা ধীরে ধীরে তৈরি হয়েছে, বড় ব্যবধানে নয়। এটা একটা ছোট তথ্য, কিন্তু এটা একটা বড় দাবিকে সংযত করে: সেশনটা ‘ভরাট আর দ্রুত’ ছিল, কিন্তু এই নির্দিষ্ট সাঁতারটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে নিঃশেষ করেনি।

দ্বিতীয় যে সংকেতটা সংখ্যায় দাঁড়ায়, সেটা ফরম্যাট-সংক্রান্ত। যে সাঁতারুরা শর্ট কোর্সে সেরা সময় বানান, তাঁদের সম্পদ সাধারণত দেয়াল আর ডুব — টার্ন আর আন্ডারওয়াটার। গোরবেঙ্কোর দুইটা বড় ফলাফলই শর্ট কোর্সে — SCM ইউরোপিয়ান ব্রোঞ্জ, আর এই SCY তৃতীয় স্থান। দুইটা আলাদা ফরম্যাট, একই দিকে ইশারা। লং কোর্সের সাঁতারু যে ফাঁদে পড়েন — দেয়াল কম, জল বেশি, টানা গতি যাচাই হয় — সেই ফাঁদের বাইরে শর্ট কোর্সের সাঁতারুর একটা বাড়তি অস্ত্র থাকে। তবে সেটা অস্ত্র, প্রমাণ নয়। SCY-র চার দেয়াল আর LCM-এর দুই দেয়াল — দুটোকে এক তালিকায় বসানো যায় না, রূপান্তর করলে সেটা অনুমান হয়ে যায়, ফলাফল হয় না।

তৃতীয় সংকেতটা নমুনার আকার নিয়ে, এবং এটা সবচেয়ে অস্বস্তিকর। তথ্যটা বলছে এটি তাঁর কেরিয়ারে এই ইভেন্টের প্রথম সাঁতার — অর্থাৎ বেসলাইন শূন্য, এবং উন্নতির পরিমাপ অসম্ভব। প্রথম প্রচেষ্টায় সর্বকালের সেরা তালিকার তিন নম্বরে ঢোকা মানে অভিযোজন বক্ররেখাটা খাড়া; কিন্তু সেটা নমুনার ছোটটাও মনে করিয়ে দেয়। এক সাঁতার থেকে আমরা সিজন-বিস্তৃত একটা বর্ণনা বানাতে পারি না। যে পদ্ধতিতে আমি একটি ফুটবল টুর্নামেন্ট চার হাজার শট দিয়ে যাচাই করেছিলাম, সেই পদ্ধতিতে এক সাঁতার সাক্ষী নয়, ভূমিকা মাত্র।

আর একটা পাহারা দেওয়ার জায়গা: অল-টাইম তালিকার #১ আর #২ কত সময়, সেটা এই রিপোর্টে নেই। অনুমান করা যায় তারা ৫১ সেকেন্ডের ঘরে আছেন, আর গোরবেঙ্কো সীমানা থেকে এক সেকেন্ড বা তার কম দূরে। এটা একটা লো-কনফিডেন্স অনুমান — আমি ওই কলামে asterisk বসিয়ে রাখছি, কারণ পরে যদি তালিকা সংশোধিত হয়, আমার খাতাটাই আমার পরিচয় দেবে।

বিপরীত কোণ: দ্রুত মিট একটা প্রোডাক্ট, সেটা কাকতালীয় নয়

এখানেই আমি আমার স্বাভাবিক সংশয়ের জায়গায় ফিরি। একই সেশনে তিনটে অল-টাইম টপ-টেন অনেকটাই সাজানো দ্রুত-ক্ষেত্রের ফল, আর একটা নতুন লিগের ব্যবসায়িক দরকার ঠিক এই ধরনের ফলাফল। CSL নতুন প্রোপার্টি। নতুন প্রোপার্টির প্রথম দরকার দৃষ্টি, আর দৃষ্টির সহজ উপায় একটা ‘এখানে দ্রুত সময় ওঠে’ খ্যাতি। আমি রেকর্ডের দাবি খারিজ করছি না — সময়গুলো বৈধ, ডোপিং-বিরোধী যুগে (২০১০-পরবর্তী টেক্সটাইল যুগে) বৈধ, আর প্রতিযোগিতা তিনটে। আমি শুধু বলছি, ‘কারণ’ আর ‘পণ্য’-কে আলাদা করে দেখা দরকার। সাঁতারুরা দ্রুত সাঁতারেছেন, এবং সেই দ্রুততা লিগের জন্য এমন একটা সম্পদ যা প্রায় বিনামূল্যে বিজ্ঞাপন দেয়। দুটো সত্য একসঙ্গে থাকতে পারে, একটা আরেকটার প্রমাণ হয় না।

দ্বিতীয় বিপরীত কোণটা ফরম্যাট-বহিরাগত। SCY-র ‘তৃতীয় সর্বকালের সেরা’ দাবিটা সত্য, কিন্তু সত্য কেবল একটা নির্দিষ্ট ঘরের ভেতরে — আর সেই ঘরটার বাইরে বিশ্ব র‍্যাংকিং বলে কিছু নেই। SCY-তে আন্তর্জাতিক র‍্যাংকিং হয় না, SCY-তে অলিম্পিক কোটা আসে না, SCY-তে বিশ্ব রেকর্ড স্বীকৃত হয় না। তাই ৫২.১১ যদি কোথাও ‘বিশ্বসেরা সাঁতারুর কাতারে ওঠা’ হিসেবে পড়া হয়, সেটা পড়ার ভুল হবে — ইভেন্টটা আন্তর্জাতিক আধিপত্যের মানচিত্রে কিছু নাড়ায় না। আমি একটা সময় ফুটবলের মডেল বানাতে গিয়ে শিখেছিলাম, ভুল ডিনোমিনেটর দিয়ে দাবি করলে সংখ্যাটা কখনো মিথ্যা হয় না, শুধু ভুল হয়ে যায়।

তবে এখানেই আমাদের দেশের পাঠ। আমাদের সাঁতারের সংবাদ-চক্র এখনো অলিম্পিক আর সাউথ এশিয়ান গেমসের জানালায় সীমাবদ্ধ; তিন বছর অপেক্ষা করে তারপর আমরা লিখি ‘মিডিয়া সাঁতার ভুলে যায়’। কুড়ি বছরের ইংরেজি চ্যানেল খতিয়ানটা এই লোকসানের কথাই বলে — ব্রজেন দাশ থেকে আব্দুল মালেক, মোশাররফ হোসেন, তারপর ৩৭ বছর একটা ফাঁক, তারপর ২০২৫-এর রিলে। ফাঁকটা কোনো দৈব নয়; ফাঁকটা প্রশাসনিক কেপিআই, আর সেটা শুধু জানালার ভেতরে তাকালে চোখে পড়ে না, খাতা হাতে রাখতে হয়। গোরবেঙ্কোর SCY সাঁতার আমাদের জন্য একটা অডিট-অনুশীলনের মতো — একটা দাবি এল, আর তার ডিনোমিনেটর যোগ করতে হলো। খুলনা ডিভিশনে ` আমি একদা পাঁচ বছরের সংবাদপত্রের ডুবে-মৃত্যুর রিপোর্ট ১১৮০টা হাতে ডিজিটাইজ করেছিলাম, বন্যার পঞ্জিকার সঙ্গে মিলিয়ে, কারণ চোখে দেখে বোঝা যায় না কোন আপজেলা-ক্লাস্টারটা দেশের সবচেয়ে ঘন। সংখ্যা নিজে কথা বলে না, কাউকে বসিয়ে কথা বলাতে হয়।

লিগ-স্বীকৃতির প্রশ্নটাও খাটো নয়। একটা নতুন লিগের রেকর্ড যদি পরে মূলধারার ইতিহাসে স্বীকৃত না হয়, তাহলে ‘তৃতীয় সর্বকালের সেরা’ ফ্রেমটা নিজেই পুনর্বিবেচনার মুখে পড়ে। এটা সাঁতারুর দোষও নয়, কৃতিত্বও নয় — এটা একটা প্রতিষ্ঠানগত অনিশ্চয়তা, আর আমি এটাকে ডেটা হিসেবে রাখি, নৈতিক সিদ্ধান্ত হিসেবে নয়।

শেষ কথা: যেসব সংখ্যা পরের মিটের আগে দেখতে চাই

আমি হাতে রাখা খাতায় পরের সিজনের জন্য চারটা ঘর খালি রেখেছি। প্রথম, লং কোর্সে ২০০ আর ৪০০ আইএম-এ তাঁর সময় — কারণ এখানেই প্রমাণ হবে শর্ট কোর্সের দেয়ালটা সম্পদ ছিল, খড়কুটো ছিল না। দ্বিতীয়, CSL-এর রেকর্ড-স্বীকৃতি — লিগের মার্কগুলো কোনো স্বীকৃত তালিকায় ঢোকে কি না। তৃতীয়, একই ইভেন্টে তাঁর পুনরাবৃত্তি — দ্বিতীয়বার সাঁতরে যদি শীর্ষ দুইয়ের কাছাকাছি যান, নমুনাটা মিটে যায়। চতুর্থ, সিমস আর লারসেনের অগ্রগতি — কারণ একটা ফিল্ড ঘন হলে দ্বিতীয় সারির সংখ্যাও ওপরে ওঠে।

একটা সংখ্যা তখনই দাবি হয়, যখন তার পাশে ফরম্যাট, নমুনা আর সাক্ষী বসে থাকে। ৫২.১১ সত্য; ৫২.১১-এর ‘তৃতীয়’ শব্দটাও সত্য — কিন্তু সে সত্য একটা ইয়ার্ডের ঘরে। ঘরটা কোথায় শেষ হয়, আর দ্বিতীয় সাঁতারটি সেটা কোথায় বাড়ায় — উত্তরটা এখনো খাতায় লেখা হয়নি।