রাওয়ালপিন্ডির নীরব স্কোরকার্ড: পাকিস্তানের 'ইতিহাস' যেখানে সংখ্যায় পৌঁছায় না

রাওয়ালপিন্ডি থেকে আসা শিরোনামটা পড়ে আমি স্কোরকার্ড খুঁজতে বসে গেলাম। লেখা — শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ইতিহাস গড়ল পাকিস্তান। শব্দ দুটো জমকালো, কিন্তু পাশে কোনো রান নেই, কোনো ওভারভিত্তিক হিসাব নেই, কোন রেকর্ডটা ভাঙল সেটুকুও লেখা নেই। একজন ক্রিকেট লেখকের কাছে এর চেয়ে অস্বস্তিকর জিনিস কমই আছে — যেখানে গল্পটা সবচেয়ে জোরে, সেখানে তথ্যটা সবচেয়ে চুপ। ২০১৭ সালের মার্চে সিলেটের বেডরুম থেকে বার্সেলোনা-পিএসজির ওই ছয়-এক রাত আমি লাইভ টুইট করেছিলাম; সেদিন শিখেছিলাম, স্কোরলাইন আসলে অর্কেস্ট্রার একটা বাদ্যযন্ত্র মাত্র, পুরো সুর নয়। রাওয়ালপিন্ডিতে ফের সেই পাঠ — শিরোনাম যত উঁচুতে, স্কোরকার্ড তত নিচে।

প্রসঙ্গটা গুছিয়ে নিই। ম্যাচটি দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি, পাকিস্তানের ঘরের মাঠ রাওয়ালপিন্ডিতে (পিন্ডি স্টেডিয়াম), প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। নেতৃত্বে নতুন মুখ — সহিবজাদা ফারহান। দলে নেই বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ান, শাহিন আফ্রিদি: অর্থাৎ ব্যাটিংয়ের দুই মূল অ্যাঙ্কর আর প্রধান স্ট্রাইক বোলার, একসঙ্গে তিনজন বাইরে। টি-টোয়েন্টিতে এই তিনজনের গুরুত্ব আলাদা করে বলার দরকার নেই — বাবর ও রিজওয়ান দীর্ঘদিন পাকিস্তানের টপ-অর্ডার ভরসা, আর শাহিন নতুন বলে ও ডেথে প্রধান অস্ত্র। একসঙ্গে তাদের অনুপস্থিতি তাই স্বাভাবিক কোনো পরিবর্তন নয়, বরং একটি সচেতন সিদ্ধান্তের ইঙ্গিত।

ফারহানের ভাষায় দল এখন ১৫০-র বেশি রান রেটে খেলছে, আর এই ধারা চললে তারা প্রতিবারই ২০০-র বেশি করবে। কেন রাওয়ালপিন্ডির নামটা বারবার ফিরে আসছে? কারণ পিন্ডি স্টেডিয়াম ঐতিহাসিকভাবেই ব্যাটসম্যানদের মাঠ — সত্যিকারের বাউন্স, দ্রুত আউটফিল্ড, আর তাই রান রেট স্বাভাবিকভাবেই ফুলে ওঠে। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কার প্রোফাইল ঐতিহাসিকভাবে স্পিননির্ভর; ঘরের বাইরে পেস আর অপরিচিত কন্ডিশনে তারা তুলনামূলকভাবে দুর্বল। এই দুই বাস্তবতা মিলে ম্যাচটির অর্থ নির্ধারণ করে: ঘরের সুবিধা আর প্রতিপক্ষের সীমাবদ্ধতা — দুটোই একসঙ্গে কাজ করছে।

টি-টোয়েন্টির কাঠামোটা মনে রাখতে হয়। প্রথম ছয় ওভার পাওয়ারপ্লে, সাত থেকে পনেরো মিডল, ষোলো থেকে বিশ ডেথ ওভার। প্রতিটা ধাপের আলাদা যুক্তি, আলাদা ঝুঁকি। পাওয়ারপ্লেতে ফিল্ডিং বাধা থাকে, তাই সীমানা খোঁজা তুলনামূলক সহজ; মিডল ওভারে স্পিনাররা টান দেন এবং রান রেট কিছুটা চাপে পড়ে; ডেথ ওভারে বোলার ইয়র্কার আর স্লোয়ার বল মেশান, ব্যাটসম্যান ঝুঁকি নিতে বাধ্য হন। কে কোন ধাপে কতটা চাপ সামলেছে — সেই ছবিটা আঁকতে যে ওভারভিত্তিক ডেটা দরকার, সেটা এই প্রতিবেদনে নেই। ফলে বিশ্লেষণকে অনুমান আর গঠনের উপর দাঁড় করাতে হচ্ছে, আর সেটা আমি লুকিয়ে রাখব না।

ডেথ ওভারের হিসাবটা আলাদা করে দেখার দরকার। ষোলো থেকে বিশ — এই পাঁচ ওভারে রান রেট সাধারণত সবচেয়ে দ্রুত ওঠে, কারণ ব্যাটসম্যান তখন সর্বোচ্চ ঝুঁকি নেন এবং ফিল্ডার ক্রিজের ভেতরে থাকেন। কিন্তু এই ধাপেই উইকেট পড়ার হারও বাড়ে। তাই শুধু ১৫০-র বেশি রান রেট শুনে মুগ্ধ হওয়ার আগে জানতে হয়, কতগুলো উইকেট খরচ করে সেই রান এসেছে — কারণ একই রান, তিন উইকেটে এবং আট উইকেটে, দুটো সম্পূর্ণ আলাদা গল্প।

আমি একবার বেলজিয়াম-জাপান ম্যাচে চাদলির নাম ভুল উচ্চারণ করেছিলাম, তারপর এক মাস ধরে টেপ ঘেঁটে ২৫ সেকেন্ডের কাউন্টারআক্রমণ মেপেছিলাম। সেই অভ্যাস থেকে এখন আমি শটের পরের নীরব সেকেন্ডগুলো গুনি, কারণ সত্য প্রায়ই দেরিতে আসে। রাওয়ালপিন্ডিতেও তাই প্রথম প্রশ্ন: ১৫০-র বেশি রান রেটটা কোন পিচে, কোন বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে? ট্যাকটিক্যাল ভাষায় বললে — রান রেট মানে প্রতি ১০০ বলে করা রান; ফারহানের উল্লেখ করা সংখ্যাটি দলগত, ব্যক্তিগত নয়, আর সেটি এসেছে ম্যাচ-পরবর্তী সাক্ষাৎকার থেকে, যেখানে আশাবাদ স্বাভাবিকভাবেই বেশি থাকে।

আধুনিক টি-টোয়েন্টিতে মাপকাঠিটা মোটামুটি স্পষ্ট: ১৪০ স্ট্রাইক রেট ভালো, ১৫০-র উপরে চমৎকার। তাই দলগত ১৫০-র বেশি রান রেট খারাপ খবর নয়। তবে এক ম্যাচের রান রেট আর এক ধারার রান রেট এক জিনিস নয়। ২০০ রান প্রতিবার করার দাবিটা এক ম্যাচের ফল থেকে তোলা সিদ্ধান্ত; সেটা টিকিয়ে রাখতে দরকার একাধিক ম্যাচ, একাধিক পিচ, একাধিক প্রতিপক্ষ। রাওয়ালপিন্ডির সমতল উইকেটে ব্যাটিংয়ের সংখ্যা স্বাভাবিকভাবেই সুন্দর দেখায়; সেটা স্পিনিং ট্র্যাকে বা সিমিং কন্ডিশনে গিয়ে আবার পরীক্ষা দিতে হবে।

বাউন্ডারি-ছক্কার অনুপাতও এখানে একটা সংকেত। কেউ যদি বলে দল প্রতি ওভারে সীমানা খুঁজছে, তাহলে জানতে হয় সেই আক্রমণাত্মকতা কতটা বাধ্যতামূলক আর কতটা সুপরিকল্পিত। সমতল পিচে ছক্কা মারার ঝুঁকি কম, তাই সংখ্যা ফুলে ওঠে; কিন্তু যেখানে বল ঘুরছে বা সিম করছে, সেখানে একই শট উইকেট হয়ে ফিরে আসে। স্ট্রাইক রেট তাই কখনো একা প্রমাণ নয় — তার পাশে দরকার পিচের চরিত্র আর প্রতিপক্ষের মান।

ফারহানের নেতৃত্বে আসল পরীক্ষাটা দলগত নয়, কাঠামোগত। একসঙ্গে বাবর, রিজওয়ান আর শাহিনকে বাইরে রেখে পাকিস্তান আসলে দুটো আলাদা জিনিস যাচাই করছে — ব্যাটিং অ্যাঙ্করের অভাব পূরণ হয় কি না, আর প্রধান স্ট্রাইক বোলার ছাড়া পেস আক্রমণ টেকে কি না। প্রথমটার ইঙ্গিত ইতিবাচক, দ্বিতীয়টার উত্তর এখনো ঝুলে আছে। বোলিংয়ের দিকটা বিশেষভাবে অসম্পূর্ণ, কারণ নতুন বলে ও ডেথে নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব যাদের কাঁধে গেছে, তাদের কাছ থেকে চাপের মুহূর্তে ধারাবাহিকতা এখনো প্রমাণিত নয়।

বেঞ্চ শক্তি আর প্রকৃত গভীরতা এক নয় — এটাই এই ম্যাচের সবচেয়ে জরুরি পৃথকীকরণ। ঘরের মাঠে, পরিচিত উপমহাদেশীয় প্রতিপক্ষের বিপক্ষে বি-দল জিততে পারে; কিন্তু ভারত, অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে, কিংবা বিদেশের কন্ডিশনে সেই একই বেঞ্চ কতটা টেকে, সেটাই আসল প্রশ্ন। দুই স্তরের মধ্যে ফারাকটা ছোট নয়, আর সেই ফারাক মাপতে ঘরের সমতল পিচ কোনো সাহায্য করে না।

এই বেঞ্চ-পরীক্ষার পেছনে একটা বড় কাঠামোগত বাস্তবতাও আছে। পাকিস্তান সুপার লিগ বা পিএসএল দীর্ঘদিন ধরেই জাতীয় দলের জন্য তরুণ প্রতিভার প্রধান সরবরাহ লাইন। মাঝেমধ্যে সিনিয়রদের বিশ্রাম দেওয়া মানে শুধু পরীক্ষা নয়, পাইপলাইনের ফল যাচাই করা। কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার এখন এত ভিড় যে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আর আইসিসি ইভেন্টের মধ্যে ভারসাম্য রাখা নিজেই এক দক্ষতা। বাবর-রিজওয়ান-শাহিনের অনুপস্থিতি তাই সম্ভবত কর্মভার ব্যবস্থাপনার অংশ — তবে উৎসে কারণ লেখা না থাকায় এটা অনুমান, ঘোষণা নয়।

শূন্য সংখ্যাও এখানে কথা বলে: স্কোরকার্ডে যেখানে ব্যক্তিগত রান, স্ট্রাইক রেট, ডিসমিসাল নেই, সেখানে ফারহানকে নিয়ে টেকনিক্যাল মন্তব্য করলে সেটা বিশ্লেষণ নয়, অনুমান হয়ে দাঁড়ায়। আইসিসি র্যাঙ্কিং, সিরিজের স্কোর, টস, শিশির বা ডিএলএসের কোনো উল্লেখও নেই — ফলে ম্যাচের অর্ধেক প্রেক্ষাপট আঁধারে। ভিড় চুপ হলে ডেটা ফিসফিস করে কথা বলে; আর এখানে ভিড় চুপ, ডেটাও প্রায় নিরুত্তর।

বিপরীত দিকটা এখন দেখা যাক। ইতিহাস শব্দটা জোরে উচ্চারিত, কিন্তু কোন রেকর্ড ভাঙল সেটা কোথাও বলা নেই। এটা ছোটখাটো বাদ নয়, বরং বড় একটা তথ্যফাঁক। সর্বোচ্চ দলগত রান? প্রথম সিরিজ জয়? রেকর্ড চেজ? কোনোটার উত্তর অনুপস্থিত। দ্বিতীয়ত, ম্যাচটা পাকিস্তানের ঘরের মাঠে, ব্যাটিং-বান্ধব পিচে — এখানে ভেন্যু-ফ্যাক্টর আলাদা করে হিসাব না করলে সংখ্যা নিজের আসল চেহারার চেয়ে সুন্দর দেখায়। তৃতীয়ত, উৎসটি আইসিসির নিজস্ব অফিসিয়াল চ্যানেল, আর উদ্ধৃতিটা একজনের — অধিনায়কের — এবং সেখানে ভিন্নমত বা ডেটাভিত্তিক পাল্টা কণ্ঠ নেই। সাক্ষাৎকার-পরবর্তী আশাবাদ প্রায় সবসময়ই উপরের দিকে ঝোঁকে।

আরও একটা জিনিস এখানে চোখে পড়ে। পরবর্তী প্রজন্মের তারকারা — এই ধরনের বাক্য দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট মিডিয়ায় চেনা, আর এর ঐতিহাসিক পূরণের হার কম। এক ম্যাচের ইতিবাচক ঝলককে প্রজন্ম-পরিবর্তনের প্রমাণ ভাবলে হতাশার ঝুঁকি তৈরি হয়, কারণ প্রত্যাশাটা তখন দাঁড়ায় ২০০ রান প্রতিবার — যা বাস্তবসম্মত মান নয়। যে ন্যারেটিভ বুনছে, সেটি তথ্যের চেয়ে এগিয়ে চলেছে, অন্তত এই মুহূর্তে।

এখানে আরেকটা সূক্ষ্ম ফাঁদ আছে। ঘরের মাঠে জয় মানে দল ভালো, এই সরল সমীকরণ সবসময় কাজ করে না। শ্রীলঙ্কার অ্যাওয়ে দুর্বলতা মিলিয়ে দিলে জয়টা প্রয়োজনীয়তার চেয়ে বড় দেখায়। প্রকৃত অগ্রগতির মাপকাঠি হবে — একই বেঞ্চ যখন অপরিচিত কন্ডিশনে, টপ-পেসের সামনে দাঁড়াবে, তখন ফল কী হয়।

তাহলে ট্র্যাক করার মতো আসল সংকেতটা কী? স্কোরকার্ডের নীরবতা নিজেই এখানে তথ্য। পরের কয়েকটা সিরিজে যদি দেখা যায় সিনিয়ররা ফিরে এসেও ফল একই রকম, তবে বোঝা যাবে এটা ঘোরাফেরা মাত্র; আর বি-দল টপ-পেসের সামনে অ্যাওয়ে কন্ডিশনে টিকে গেলে বোঝা যাবে নতুন যুগ সত্যিই শুরু হয়েছে। প্রশ্নটা তাই পাকিস্তান ইতিহাস গড়ল কি না নয় — প্রশ্নটা হলো, রাওয়ালপিন্ডির সমতল পিচ ছেড়ে এই দলটা কোথায় দাঁড়ায়?