কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬: আহমেদাবাদের লোগো, অনুপস্থিত প্রতিদ্বন্দ্বী আর ভারতের অর্ধেক দল
আমি লোগোটা প্রথম দেখে থেমে গিয়েছিলাম। একটা কমলা রঙের রেইডার, দুই হাত ছড়ানো,...
আমি লোগোটা প্রথম দেখে থেমে গিয়েছিলাম। একটা কমলা রঙের রেইডার, দুই হাত ছড়ানো, চারজন নীল ডিফেন্ডারের ফাঁক গলে বেরোনোর চেষ্টায়। কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬-এর অফিসিয়াল লোগো, নিচে লেখা “আমদাবাদ ২০২৬”। কমেন্ট সেকশন স্ক্রল করতে করতে চোখ আটকে গেল এক ভক্তের লেখায় — “চারজন ডিফেন্ডার? আসল ম্যাটে তো সাতজন থাকে।” কথাটা ঠিক। কিন্তু তার চেয়ে বড় ফাঁকাটা লোগোর ভেতরে নেই, সেটা ডিফেন্ডারের সংখ্যায় নয় — ম্যাটের ওপাশে দাঁড়ানো দলগুলোর নামে। ইরান নেই। চাইনিজ তাইপে নেই। কাবাডি দুনিয়ায় ভারতের দুই আসল প্রতিদ্বন্দ্বী, আর তাদের একজনও এই টুর্নামেন্টে নাম লেখায়নি। আমি সেই কমলা রেইডারের দিকে তাকিয়ে ভাবছিলাম, যে খেলোয়াড়ের পেছনে তাড়া করার মতো কেউ নেই, তার স্প্রিন্ট আসলে কতটা প্রমাণ করে?
কাবাডি নিয়ে লিখতে গেলে প্রথমে খেলাটা চিনিয়ে নিতে হয়, কারণ বিশ্বের বড় অংশের কাছে এটা এখনো অপরিচিত। ম্যাটে দুই দল, প্রতি দলে সাতজন। একদিকের একজন রেইডার বিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যে একজন বা একাধিক ডিফেন্ডারকে ছুঁয়ে নিজের অর্ধে ফিরতে হয়। ছোঁয়া বা ট্যাকল — দুই ক্ষেত্রেই এক পয়েন্ট। ঢোকার মুহূর্ত থেকে রেইডারকে টানা “কাবাডি, কাবাডি” বলে যেতে হয়; শ্বাস নিলে বা মন্ত্র থামলে রেইড বাতিল। এই ক্যান্ট খেলার পরিচয়, একই সঙ্গে এর সবচেয়ে নির্মম স্ট্যামিনা পরীক্ষা। বিপক্ষের অর্ধের গভীরে বোনাস লাইন ছোঁয়া যায়, তবে ওপাশে ছয়জন বা তার বেশি ডিফেন্ডার থাকলেই। এক দলের সব খেলোয়াড় আউট হলে বিপক্ষ দু'পয়েন্ট পায় আর পুরো দল ফিরে আসে — এই “অল আউট” কাবাডির ঘন ঘন পাল্টে যাওয়া ম্যাচের আসল ইঞ্জিন। টানা দুই রেইডে কিছু না হলে তৃতীয় রেইড “ডু-অর-ডাই”; সেটাও খালি গেলে রেইডার নিজেই আউট।
নিয়মের স্তরে এই আসরে নতুন কিছু নেই। কোনও স্কোরিং পরিবর্তন হয়নি, কোনও নিয়ম সংশোধন ঘোষণা হয়নি। লোগোর “এক রেইডার বনাম চার ডিফেন্ডার” চিত্রটি স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলের প্রতি বিশ্বস্ত — যে ফরম্যাট এশিয়ান গেমস আর প্রো কাবাডি লিগে খেলা হয়। অথচ পাঞ্জাবের গ্রামীণ টুর্নামেন্টে যে সার্কেল স্টাইল খেলা হয়, তার স্কোরিং আলাদা, ম্যাটের ভূগোল আলাদা। কমনওয়েলথ অডিয়েন্সের বড় অংশ এই দুইয়ের পার্থক্য জানেন না, আর ঘোষণাপত্রে সেই বিভ্রান্তি কাটানোর এক লাইনও নেই। মানে দাঁড়াল, এই ইভেন্টের নতুনত্ব নিয়মের স্তরে নয়, ইভেন্ট-স্তরে — একটা কমনওয়েলথ ব্র্যান্ডের চ্যাম্পিয়নশিপ।
তথ্য সাজালে যা দাঁড়ায়: চৌদ্দটি দেশ, ন'দিনের আসর, ২৩ থেকে ৩১ অক্টোবর ২০২৬, আহমেদাবাদের বীর সাভারকর স্টেডিয়াম। ব্রডকাস্টার স্টার স্পোর্টস, স্ট্রিমিং জিওস্টার অ্যাপ ও ওয়েবসাইটে। এএফকেআই সোনা জেতা এশিয়ান গেমস দলের খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দিয়েছে, যাতে নতুনরা সুযোগ পায়; ক্যাম্পে ডাকা হয়েছে সতেরো জন প্রোবেবল, চূড়ান্ত দল নির্ভর করছে ক্যাম্পের পারফরম্যান্সে। আর আয়োজকদের ভাষায় এই আসর ২০৩০ কমনওয়েলথ গেমসে কাবাডির অন্তর্ভুক্তির “টেস্ট কেস”, কারণ মাল্টি-স্পোর্ট ইভেন্টে কাবাডি এখনো মেডেল স্পোর্ট হতে পারেনি।
আমি শুরুতে ভাবিনি একটা লোগো নিয়ে এত কথা লেখা যায়। ২০২০ সালে ফাঁকা স্টেডিয়ামের টেপ দেখার সময় শিখেছিলাম, চোখ যেখানে সবাই তাকায় না, গল্প সেখানেই লুকিয়ে থাকে। বরিশাল আমাকে বাউন্ডারি দিয়েছে; ইন্টারনেট আমাকে স্টেডিয়াম দিয়েছে — আর সেই স্টেডিয়ামে দাঁড়িয়ে আজ প্রশ্নটা লোগোর রঙ নিয়ে নয়, কে নেই সেটা নিয়ে।
ম্যাটের ওপাশের শূন্যতা
এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় কাঠামোগত তথ্য একটাই — কাবাডির দুই প্রধান অ-ভারতীয় শক্তি, ইরান ও চাইনিজ তাইপে, মাঠে নেই। ফলে ভারতের “স্পষ্ট ফেভারিট” তকমা প্রতিযোগিতার স্বাভাবিক ভারসাম্যের প্রমাণ নয়, আংশিকভাবে অনুপস্থিতির ফসল। ক্রিকেট-পাড়ার ভাষায় বললে, চ্যাম্পিয়নশিপে খেলতে এসে দেখা গেল অস্ট্রেলিয়া আর ইংল্যান্ড নামই দেয়নি। ভারত সোনা জিতবে — এটা অনুমান নয়, হিসাব; প্রশ্ন শুধু কত ব্যবধানে, আর সেই ব্যবধান কাবাডির আন্তর্জাতিক স্বাস্থ্য সম্পর্কে কী বলে।
“কমনওয়েলথ” শব্দটার সঙ্গে কাবাডির ভূগোল বরাবরই খাপ খায় না। খেলার শিকড় দক্ষিণ এশিয়ায়, আর শক্তি-ঘনত্ব ইরান আর চাইনিজ তাইপের মতো কমনওয়েলথ-বহির্ভূত দেশেও। কমনওয়েলথ কাঠামোয় বাস্তবে যে চৌদ্দটি দেশ আসতে পারে — ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস, কেনিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুর, কানাডা — তাদের মধ্যে মানের ফারাক আকাশ-পাতাল। বাছাই করা হয়েছে এমন মাঠ, যেখানে ভারতের হারার সম্ভাবনা প্রায় শূন্য। এটা স্বাভাবিক ফিল্ড নয়, নির্মিত ফিল্ড।
তথ্যগত একটা ফাটল
নিবন্ধে লেখা আছে, ভারত “এশিয়ান গেমস ২০২৬”-এর ফাইনালে ইরানকে হারিয়ে সোনা জিতেছে। সময়রেখাটা মেলে না — পরবর্তী এশিয়ান গেমস আইচি-নাগোয়ায় ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে, আর তাতে কাবাডি থাকবে কি না সেটাও প্রতিষ্ঠিত নয়। “ফাইনালে ইরানকে হারানো” বর্ণনাটা বরং হাংঝৌয়ের ২০২২ এশিয়ান গেমসের সঙ্গে মেলে, যা ২০২৩ সালের অক্টোবরে অনুষ্ঠিত হয়েছিল এবং যেখানে ভারত পুরুষদের ফাইনালে ইরানকে ৩৩-২৯ ব্যবধানে হারিয়েছিল। আমার বারো বছরের খেলা-দেখার অভিজ্ঞতায় এমন তারিখ-গোলমাল নিশ-ক্রীড়া কাভারেজে নতুন কিছু নয়; তাড়াহুড়োয় সাম্প্রতিক ফলাফল ঢিলেঢালাভাবে লেখা পড়ে যায়। সমস্যা হলো, এই সোনার দাবিটাই লেখার একমাত্র প্রতিযোগিতামূলক প্রমাণ — সেটা সন্দেহজনক হলে পুরো ভিত্তিটাই নড়ে যায়।
ভারতের অর্ধেক দল
সোনাজয়ী দলকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত একই সঙ্গে সাহস আর ঝুঁকি। দুই স্তরের গভীরতা-ছক তৈরি করা মানে এটাই — ভারতের মূল দল অন্য কোথাও, আর কমনওয়েলথ আসরে নামছে দ্বিতীয় সারি। কম-ঝুঁকির টুর্নামেন্টে সিদ্ধান্তটা যুক্তিসঙ্গত; পাইপলাইন গড়ার সেরা সময় এটাই। কিন্তু সতেরো জন প্রোবেবল থেকে ১২-১৪ জনের দল বাছাই মানে পদগুলো সত্যিই খোলা, আর খোলা পদ মানে অল্প সময়ে দল হিসেবে জমে ওঠার ঝুঁকি। কাবাডি দলগত খেলা — ডিফেন্সের টাইমিং, রেইডার-সাপোর্ট ছন্দ, ক্যান্টের সঙ্গে শ্বাস মেলানো — এসব সপ্তাহখানেকের ক্যাম্পে তৈরি হয় না।
ফরম্যাট নিয়েও একটা অনুমান টানা যায়। চৌদ্দ দলের পূর্ণ রাউন্ড-রবিন করতে লাগত ৯১টি ম্যাচ, যা ন'দিনে অসম্ভব। তাই গ্রুপ-পর্ব প্লাস নকআউটই যুক্তিসঙ্গত কাঠামো। আর নিবন্ধে একটিমাত্র ভারতীয় দলের কথা আছে, কোনও মহিলা ড্র-এর উল্লেখ নেই — সম্ভবত এটা পুরুষদের আসর। দুটোই অনুমান, কিন্তু দুটোই গুরুত্বপূর্ণ, কারণ নারী কাবাডি ছাড়া CWG বা অলিম্পিক-পথের দাবি অসম্পূর্ণ।
ব্রডকাস্টের এক জানালা, স্পন্সরের নীরবতা
বাণিজ্যিক দিক থেকে সবচেয়ে চোখে পড়ার তথ্য হলো একটাই জানালা। স্টার স্পোর্টস অফিসিয়াল ব্রডকাস্টার, স্ট্রিমিং জিওস্টার অ্যাপ ও ওয়েবসাইটে — অর্থাৎ কাবাডিতে আগে থেকেই বিনিয়োগ করা একই নেটওয়ার্ক পরিবার এই আসরের একমাত্র প্রবেশপথ। এক ব্রডকাস্টার-নির্ভরতা নতুন ইভেন্টের জন্য বড় কাঠামোগত ঝুঁকি; দর কষাকষিতে শক্তি প্রায় পুরোটাই একপাশে। অন্যদিকে এই নেটওয়ার্কের জন্য আসরটা সস্তা, ব্র্যান্ড-সঙ্গত কনটেন্ট — প্রো কাবাডি লিগের দর্শককে ধরে রাখার ফাঁকা সময় ভরানোর উপাদান। স্পন্সর, টিকিট, মার্চেন্ডাইজ — কোনওটারই তথ্য প্রকাশ্যে নেই। লোগো উন্মোচন নিজে একটা ছোট কিন্তু বাস্তব সংকেত: বিক্রি করার মতো ভিজ্যুয়াল পরিচয় তৈরি হচ্ছে।
প্রশাসনের পুরনো দাগ
আন্তর্জাতিক মঞ্চে ওঠার আগে বাড়ির ভিত কতটা মজবুত, সেটা দেখতে হয়। এএফকেআই-এর নির্বাচন-বিতর্ক আর প্রশাসনিক অস্থিরতার ইতিহাস কম নয়। এই লেখায় কোনও বিতর্ক নেই, সেটা স্বস্তির; কিন্তু যে সংস্থা ইভেন্টের সামনে দাঁড়িয়ে, তার গঠনগত ভঙ্গুরতা পটভূমির ঝুঁকি হিসেবেই থাকে। এন্টি-ডোপিং ব্যবস্থাপনার উল্লেখ নেই, রেফারি বা টিভি-রিভিউ প্রক্রিয়ার উল্লেখ নেই — অথচ বড় মাল্টি-স্পোর্ট ইভেন্টের দরজায় কড়া নাড়তে গেলে ঠিক এই জায়গাগুলোতেই কাগজ দেখাতে হয়। “টেস্ট কেস” শব্দবন্ধটা এখানে ভারী কাজ করছে: ছোট একটা নতুন আসরকে সেটা প্রশাসনিক মাইলফলক বানিয়ে দেয়, যদিও এর ট্র্যাক রেকর্ড এখন শূন্য।
আমদাবাদ, ডায়াস্পোরা আর ভক্তের হৃদস্পন্দন
লোগোর নিচে “আমদাবাদ ২০২৬” লেখাটা আকস্মিক নয়। গুজরাটি নামটা ব্যবহার করা মানে স্থানীয় গর্ব আর প্রবাসী ভক্তের আবেগ — দুই জায়গাতেই আঙুল তোলা। গুজরাটের ব্যবসায়িক ও প্রবাসী নেটওয়ার্ক স্পন্সরশিপ আর উপস্থিতির হিসাবে সহজ সুবিধা দেয়। কিন্তু আসল প্রশ্নটা আমার কাছে তৈরি হয় বরিশালের এক রাতের কমেন্ট সেকশনে — বাংলাদেশে কাবাডি জাতীয় খেলা, তারপরও বাংলাভাষী ভক্তরা এই টুর্নামেন্টের সূচি কোথায় পাবে, কোন প্ল্যাটফর্মে বাংলা ধারাভাষ্য শুনবে, সেই উত্তর কোথাও নেই। একই প্রশ্ন লন্ডনের ব্রিক লেন, টরন্টোর বাসস্ট্যান্ড, কুয়ালালামপুরের রেস্তোরাঁয় বসে থাকা কমনওয়েলথ দক্ষিণ এশীয় ভক্তদেরও।
আমার চোখে কাবাডির সবচেয়ে বড় শক্তি ম্যাটে নয়, ভক্তের হৃদস্পন্দনে। এক টুকরো ছোঁয়া, এক সেকেন্ডের নীরবতা, তারপর গোটা গ্যালারি একসঙ্গে শ্বাস ছাড়ে — এই সমষ্টিগত শ্বাসটাই আসল খেলা। সেটা টেলিভিশনের দিকে ধরে রাখতে হলে কেবল ইংরেজি ফিড যথেষ্ট নয়; সময়-অঞ্চল ধরে ধরে প্রবাসী দর্শকের কথা ভাবতে হয়। আয়োজকরা যদি চৌদ্দ দেশের নাম লেখাতে চান, তবে চৌদ্দ দেশের ভক্তকে ডাকার মতো সম্প্রচার-পরিকল্পনাও দরকার।
খেলোয়াড়দের জন্য এই আসরের মূল্যও কম নয়। রেলওয়ে, পুলিশ, সেনাবাহিনীর চাকরি আর অর্জুন অ্যাওয়ার্ড — কাবাডিতে প্রতিভা ধরে রাখার প্রথাগত ব্যবস্থা এগুলোই। দ্বিতীয় সারির দল এখানে খেললে যারা বড় মঞ্চে কখনো ডাক পায়নি, তাদের ক্যারিয়ার-সিদ্ধান্ত বদলে যায়। এই কারণেই একটা কমনওয়েলথ চ্যাম্পিয়নশিপ ফাঁকা আসর নয়, কারও জীবনের টার্নিং পয়েন্ট।
আমি কোথায় ভুল হতে পারি
এখন নিজের যুক্তির বিরুদ্ধেই দাঁড়াই। দুর্বল মাঠ মানেই অখেলার আসর নয়; নতুন স্তরের টুর্নামেন্ট বড় হয় ঠিক এমন শূন্যতা দিয়েই। যে খেলোয়াড় আজ দ্বিতীয় সারিতে খেলছে, তিন বছর পর সে প্রথম সারিতে উঠে আসবে — এই পাইপলাইন ছাড়া কোনও খেলা আন্তর্জাতিক কাঠামোয় পৌঁছায় না। ইরান বা চাইনিজ তাইপের অনুপস্থিতি হয়তো চিরস্থায়ী ফাঁক নয়, এই সূচির একটা ধাপ মাত্র।
আর কমনওয়েলথ লেবেলটা যদি কেনিয়া, মালয়েশিয়া বা আফ্রিকার ভক্তদের জন্য বড় মঞ্চে ঢোকার দরজা খুলে দেয়, তাহলে কাবাডির ভূগোল নিয়ে আমার আপত্তিটা অনেকটাই কাদার আপত্তি। অল আউট, ডু-অর-ডাই, বোনাস লাইন — তাড়াহুড়ো করে দেখা নতুন দর্শককে এই নিয়মগুলো সঙ্গে সঙ্গে ধরে ফেলে; প্রথম ধাপে নাটকীয়তা দরকার, হাইপার-প্রতিদ্বন্দ্বিতা নয়। এমনকি এএফকেআই-এর রোটেশন সিদ্ধান্তটাও আমি ভুল পড়ছি হতে পারে: সোনাজয়ী দলকে বিশ্রাম দেওয়া আত্মবিশ্বাসের ইঙ্গিত, দুর্বলতার নয়। ভারত যদি দুর্বল দল পাঠিয়েও জেতে, সেটা তার গভীরতার প্রমাণ।
আমার বিরুদ্ধে সবচেয়ে শক্ত পাল্টা-যুক্তিটা আমি কমেন্টেই পেয়েছি: এক ভক্ত লিখেছেন, “প্রতিবার অপেক্ষা করলে কখনো টুর্নামেন্ট শুরু হয় না।” কথাটা ঠিক। শর্ত আর অপূর্ণতার হিসাব করতে করতে খেলাটা কোথাও দাঁড়িয়ে থাকে না। রোস্টার এমন একটা পরিবার, যাকে বেচা যায় — আর প্রতিটা বদলের পেছনে কেউ কাঁদে, কেউ সুযোগ পায়।
শেষ কথা
পরীক্ষাযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী দুটো। এক, ৩১ অক্টোবরের আগে ভারত যদি একটিও ম্যাচ না হারে, সেটা আমার কাছে খুশির খবর নয়, বরং চৌদ্দ দেশের ফিল্ড-মানের প্রশ্নটা আরও জোরালো করে — আর সেই প্রশ্নের উত্তর মিলবে ফাইনালের ব্যবধান দেখে, মেডেলের রঙ দেখে নয়। দুই, ২০৩০ কমনওয়েলথ গেমসের সিদ্ধান্ত যদি নারী ড্র আর স্বাধীন এন্টি-ডোপিং কাঠামো ছাড়াই আসে, তাহলে উত্তরটা “না” হবে, আর আমরা ফের হতাশার টেপ দেখব। একটা হট টেক কথা বলার আগে ফাঁকা স্টেডিয়ামের নীরবতা পার করে আসুক।