দুবাইয়ের রাত, দিল্লির সোফা: চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা থেকে ২০২৬ বিশ্বকাপের ছক

দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামের উত্তর গ্যালারিতে ৯ মার্চ, ২০২৫, সন্ধ্যা ৬টা ৪০ মিনিট। নিউজিল্যান্ড ২৫১ রানে থামার পর রোহিত শর্মা যখন ব্যাট হাতে নামলেন, গ্যালারির শব্দটা হঠাৎ একটু নিচে নেমে গেল — তারপর আবার ফুলে উঠল। আমি সেদিন মাঠে ছিলাম, আর মনে হচ্ছিল, শব্দটা নিজেই একটা ইনিংস। ফাইনালে ভারত চার উইকেটে জিতল, ৪৯ ওভারে ২৫৪ রান তুলে। কিন্তু স্কোরকার্ড যা বলে না, সেটা হলো — এই ম্যাচটা আসলে ভারতের ব্যাটিং-ছাঁচ, স্পিন-ব্যবস্থাপনা আর বেঞ্চ-গভীরতা নিয়ে একটা নীরব পরীক্ষা ছিল। সেই পরীক্ষার ফলই ২০২৬-এর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ছক আঁকতে শুরু করেছে।

প্রসঙ্গটা ধরতে ফিরতে হয় টুর্নামেন্টের গোড়ায়। ১৯ ফেব্রুয়ারি, ২০২৫-এ দুবাইয়ে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে ভারতের অভিযান শুরু; ৪ মার্চ, ২০২৫-এ একই মাঠে সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারানো, যেখানে বিরাট কোহলি ৮৪ রান করেছিলেন। পুরো টুর্নামেন্টে ভারত অপরাজিত। তবে অপরাজিত থাকাটা এখানে মূল কথা নয়। মূল কথা হলো, এই দলটা একটা নির্দিষ্ট ছাঁচ ভেঙে খেলছিল — যে ছাঁচ ১৯ নভেম্বর, ২০২৩-এ আহমেদাবাদের ওয়ানডে বিশ্বকাপ ফাইনালের হার (অস্ট্রেলিয়ার কাছে ছয় উইকেটে) এবং তার পরের ফাইনালে ভেঙে পড়া তত্ত্বকে ঘিরে তৈরি হয়েছিল।

আমার ব্যাগে সবসময় একটা ছোট নোটবুক থাকে — ব্যাগ, বোর্ডিং পাস, নোটবুক: বিট রিপোর্টারের তিনটি অস্ত্র। ২০২৩ সালের নভেম্বরে আহমেদাবাদে সেটার এক পাতা ভরে গিয়েছিল হতাশার বাক্যে। ২০২৪ সালের ২৯ জুন বার্বাডোজে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে সাত রানে হারানোর পর সেই নোটবুকেই লিখেছিলাম — এই দলটা আর ছাঁচ নিয়ে বাঁচে না, এরা ভূমিকা নিয়ে বাঁচে। ২০২৫-এর দুবাই সেই লাইনটাই প্রমাণ করে দিল।

ভারতের আসল পরিবর্তনটা ব্যাটিং-আক্রমণ নয়, ভূমিকার স্পষ্টতা। ফাইনালে রোহিতের ৮৩ বলে ৭৬ রান আক্রমণের ছবি — কিন্তু আসল গল্পটা তার পাশে দাঁড়ানো ছেলেগুলোর। শুভমান গিল, শ্রেয়াস আইয়ার, কে.এল. রাহুল — প্রত্যেকে জানত কে কখন দায়িত্ব নেবে। আইয়ার ফাইনালে ৪৮ রান করেছিলেন, রাহুল শেষে অপরাজিত থেকে ম্যাচ শেষ করেছিলেন।

নিউজিল্যান্ডের ইনিংসটা দেখুন। রাচিন রবিন্দ্রা আর ড্যারেল মিচেল শুরুতে ভালো টাচ পেয়েছিলেন; মিচেল ফাইনালে ৬৩ রান করেছিলেন। কিন্তু ৩০ ওভারের পর থেকে রান-রেট নিয়ন্ত্রণে আসে। কারণটা কেবল উইকেট নয় — ভারতের স্পিনাররা বল ঘোরাতে শুরু করেছিলেন এমন লেংথে, যেখানে বড় শট খেলতে গেলে ঝুঁকি নিতে হয়। সেটাই ছিল পরিকল্পনা।

দুবাইয়ের উইকেট ধীর, আর ভারতের স্পিন-ত্রয়ী — বরুণ চক্রবর্তী, কুলদীপ যাদব, রবীন্দ্র জাদেজা — সেই ধীরতাকে অস্ত্র বানিয়ে ফেলেছিল। মাঝের ওভারগুলোতে নিউজিল্যান্ডের রান-রেট চেপে বসেছিল; বড় শটের বদলে তাদের সিঙ্গেলস নিতে বাধ্য করা হয়েছিল। স্পিনাররা উইকেট নয়, ওভার নিয়ন্ত্রণ করছিল — এবং সেই নিয়ন্ত্রণই শেষ পর্যন্ত ২৫১-র সিলিং তৈরি করল।

আমি দুবাইয়ের গ্যালারিতে বসে একটা জিনিস লক্ষ্য করছিলাম — প্রতি ওভারে বল ডেলিভারির আগে ভারতের ফিল্ডারদের পজিশন বদল। এটা নতুন কিছু নয়, কিন্তু এই টুর্নামেন্টে সেটা আরও নিখুঁত হয়েছিল। ফিল্ডিং-সেটআপ আর বোলিং-প্ল্যান একসঙ্গে চলছিল, যেন কোচ আর অধিনায়ক একই ছবি দেখছেন।

খালি গ্যালারিও নাড়ি ধরে রাখে, যদি আপনি জানেন কোথায় চাপ দিতে হয়। ২০২০-২১ সালের বায়ো-বাবলে গোয়ায় ওড়িশা এফসির সঙ্গে বসবাস করতে করতে সেটা শিখেছি; ২০২৫-এর দুবাইয়ে সেই শিক্ষা কাজে লাগল ভিন্ন মাঠে।

দিল্লির সোফা থেকেই শিখেছি, ট্যাকটিক্স একটা বড় মানুষের চোখ ভিজিয়ে দিতে পারে। ২০২৪ সালের ২৯ জুন রাতে দিল্লির সোফায় বসে বার্বাডোজের ফাইনাল দেখছিলাম। দক্ষিণ আফ্রিকার শেষ ওভারে জাসপ্রিত বুমরাহর ১৮ রানের স্পেলটাই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছিল; ভারত সাত রানে জিতেছিল। সেদিন বুঝেছিলাম, ফাইনালের চাপে টিকে থাকার আসল চাবি — বোলিং-প্ল্যানের ধারাবাহিকতা।

ফাইনালের ৪৯তম ওভারে যখন শেষ রানটা এল, তখন টিভির পর্দায় স্কোর আর গ্যালারির চিৎকার মিলে গেল — আর আমি বুঝলাম, এটা একটা দীর্ঘ অপেক্ষার স্পষ্ট উত্তর।

কিন্তু বাইরের পাঠটা ভুল। ধারাভাষ্যকারেরা বলছেন, ভারত আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলে ফাইনালের ভয় কাটিয়েছে। আসল ব্যাখ্যা আরও সাদামাটা: এই দলে এখন বেঞ্চে বসে থাকা খেলোয়াড়ও জানে তার নির্দিষ্ট কাজ কী। কেউ যদি ভাবে শিরোপাটা এসেছে একজনের মহান ইনিংসে, সে টুর্নামেন্টের সাতটা ম্যাচের ভূমিকা-বিন্যাস মিস করবে।

আরেকটা ভুল পাঠ — অধিনায়কের চাপ। ২০২৩ সালের পর থেকে ভারত প্রতিটা আইসিসি ইভেন্টে ফাইনালে পৌঁছেছে, এটা ভাগ্য নয়। সিলেকশন-কমিটি, লোড-ম্যানেজমেন্ট আর স্পিন-রোটেশন মিলিয়ে একটা সিস্টেম দাঁড়িয়েছে। রোহিত-কোহলির টি-টোয়েন্টি অবসরের পর (২০২৪ সালের জুন-জুলাই) সূর্যকুমার যাদবের নেতৃত্বে যে তরুণ দলটা গড়ে উঠেছে, সেটাও একই সিস্টেমের ফসল।

প্লেয়ার-এজেন্ট আর ট্রান্সফার-গুজবের একটা দিক এখানে মনে রাখা দরকার। আইপিএলের নিলাম আর ফ্র্যাঞ্চাইজি দর-কষাকষি এখন জাতীয় দলের বাছাইকে ঘিরেও শব্দ তৈরি করে — কে ফর্মে আছে, কে বিশ্রাম পাচ্ছে, এই গুজবগুলোর অনেকটাই বাজারের চাহিদা থেকে আসে, পারফরম্যান্স থেকে নয়। বাস্তব ছবিটা বরং ঠান্ডা: ফর্ম আর ভূমিকার ফিট, এই দুটোই এখন ভারতের বাছাইয়ের ভিত্তি।

আমি শুনতেই থাকতাম সেই ভিড়ের শব্দ, যেটা ছেত্রী নিজের সঙ্গে বহন করতেন। ক্রিকেটে সেই ভূমিকা নেয় গ্যালারি — আর দুবাইয়ে সেটা স্পষ্ট শোনা গেছে। ২০১৮ সালে মুম্বইয়ে ছেত্রীর ভিডিও-আপিলের পর কেনিয়ার ম্যাচে ৩৫ হাজার দর্শক এসেছিলেন; দুবাইয়ে সেই একই ধৈর্য আর বিশ্বাস ফিরে দেখলাম, এবার ক্রিকেটের ভাষায়।

বাংলাদেশে জন্মেছি, ভারতে কাজ করি — এই দুই জায়গার মধ্যে বসে ভিড়ের শব্দ পড়তে শিখেছি। দুবাইয়ে পাকিস্তান-ভারত ম্যাচের দিন গ্যালারিতে বাংলা, হিন্দি, উর্দু একসঙ্গে মিশে গিয়েছিল; সেই মিশ্রণটাই বলে দেয়, এই দলগুলো শুধু দেশের নয়, প্রবাসী ভিড়েরও।

প্রবাসী ভিড়ের একটা অংশ দুবাইয়ে এসেছিল চাকরির ছুটি নিয়ে, টিকিটের দাম নিয়ে আপস করে। তাদের গল্পও ইনিংসের অংশ। সাংবাদিক হিসেবে আমি এমন অনেকের সঙ্গে কথা বলেছি যারা বলেছেন, এই ম্যাচ দেখতে তাঁরা মাসের সঞ্চয় খরচ করেছেন।

সংখ্যাটা একবার দেখুন: ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ ফাইনালে ভারত ২৪০ রানে অলআউট হয়েছিল; ২০২৫-এর ফাইনালে ২৫১ রানের লক্ষ্য ৪৯ ওভারে, ছয় উইকেট হাতে রেখে টপকানো গেল। পার্থক্যটা রান নয়, ওভার-ব্যবস্থাপনা — কোন ওভারে ঝুঁকি, কোন ওভারে সংযম, সেই সিদ্ধান্তের পরিণততা।

স্পিন-ব্যবস্থাপনার আরেকটা দিক — বরুণ চক্রবর্তীর ফিরে আসা। ২০২১ সালের পর দল থেকে বাদ পড়া এক বোলার, ২০২৪-২৫ মৌসুমে আইপিএল আর ঘরোয়া ক্রিকেটে সফলতার পর ফিরে এসে ফাইনালের মতো ম্যাচে ভূমিকা নিলেন। এটা নির্বাচকদের একটা বার্তা: পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা এখন গতিময়তার চেয়ে বড়।

তবু একটা সতর্কতা। শিরোপা জিতে নেওয়ার পর আমরা সহজেই ভারত অজেয় গল্পটা কিনে ফেলি। ২০২৬-এর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ, ২০২৬ পর্যন্ত ভারত ও শ্রীলঙ্কায় হবে — ঘরের মাঠ, ঘরের চাপ। বিশ দলের এই টুর্নামেন্টে একটা খারাপ দিনই সব হিসেব উল্টে দিতে পারে। ২০২৪ সালের ২০ জুন বার্বাডোজে সুপার এইটে আফগানিস্তানের কাছে আট রানে হারের কথা মনে রাখলে এই বাস্তবতা পরিষ্কার।

আর একটা কথা — বেঞ্চ-গভীরতা। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির স্কোয়াডে যারা খেলেননি, তারাও ২০২৬-এর হিসাবে গুরুত্বপূর্ণ। মিডল-ওভার স্পিনার, ফিনিশার, ডেথ-বোলার — প্রতিটা ভূমিকার জন্য দুজন করে অপশন রাখা এখন পরিকল্পনার অংশ। এখানে নির্বাচকদের সবচেয়ে কঠিন কাজটা অপেক্ষা করছে — ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টির ভূমিকা আলাদা, আর একই খেলোয়াড়কে দুই ফরম্যাটে চাপালে ইনজুরি আসে; ২০২৩-২৪ মৌসুমে ভারত এই শিক্ষা পেয়েছে। একটা টুর্নামেন্ট জেতা সহজ; একটা সিস্টেম ধরে রাখা কঠিন — ২০২৬ আসলে সেই কঠিন পরীক্ষা।

দুবাইয়ের সেই রাতের সবচেয়ে বড় শিক্ষা স্পষ্ট: ভারত আর একটা ইনিংসের উপর ভরসা করে বাঁচে না, বাঁচে একটা কাঠামোর উপর। ২০২৬-এর বিশ্বকাপ শুরুর আগে প্রশ্নটা তাই এই নয় — ভারত ফাইনালে পৌঁছাবে কি? প্রশ্নটা এই: দুই বছরের এই কাঠামো ঘরের চাপে অটুট থাকবে কি? উত্তরটা মাঠ দেবে, গ্যালারি নয়। তবে গ্যালারির নাড়িটা যদি আবার ঠিক জায়গায় চাপ দেয়, সেটাও কম কথা নয়।